臨安城三面環山，苕溪河慢悠悠自東而西繞過臨安城，流錢塘江，了臨安百姓出城的要道。

裴家大宅就建在城東的小梅巷。依山而建的房舍錯落有致，佔據了整個小梅巷。而從苕溪河引，自裴家大宅後院蜿蜒而下，匯苕溪碼頭的那條小河，則被臨安城的百姓稱為小梅溪。又因這小梅溪是城裡唯一一條通往碼頭還能走船的河，待過了城中的府衙和州學，河道兩邊就開始河房林立、小販雲集，雖比不上城西的長興街滿是商鋪的繁榮，卻也有著不輸城西長興街的熱鬧。

夏日的早上，太還沒有升起來，空氣中彌漫的是草木和珠的清新。

鬱棠戴白的絹花，穿了件素的夏布襦，扶著母親穿過小梅溪兩旁的河房。

小梅巷還遙遙無期，額頭上已經冒出汗來。

拿出雪青杭綢素帕了汗，這才後知後覺朝母親陳氏去。

見也汗了鬢角，忙遞了帕子過去，低聲道:“姆媽，您也汗吧！”

陳氏搖了搖頭，掏出了自己的帕子了汗，讚了一聲“乖”，道:“你不用管姆媽，自己照顧好自己就行了。”

走在他們前面的鬱文不免有些抱怨:“我說雇頂轎子，你說對死者不敬。你這子骨好不容易養好了一點，可別折騰得又倒下了。要我說，你就不應該來。我帶著阿棠過來就行了。”

陳氏瘦瘦高高的，面青白，常年的病弱讓致的眉眼看上去總帶著三分雨中梨花般的楚楚可憐。笑著安鬱文:“好了，好了，我知道你關心我。我會量力而行，不讓你和阿棠擔心的。裴家老太爺於我有大恩，我若是好，應該三步一叩地去廟裡祈求菩薩保佑他老人家早登極樂才是，這樣不疼不地走去給他老人家敬炷香，不過是欺他老人家慈悲為懷，懶罷了。”說到這裡，眼神都變得黯淡起來。

自從知道裴家老太爺的死訊，陳氏心裡就不得勁。

鬱棠忙寬母親:“姆媽，您也說裴家老太爺慈悲為懷，他不會計較這些的。以後我們有機會了，再去廟裡給裴家老太爺祈福。”

陳氏點了點頭。

鬱文叮囑母倆:“裴家家大業大，三支雖然分了家卻沒有分宗。裴家老太爺那一支住在東路，裴家的祠堂也在東路。但裴家老太爺停靈，要來奠拜的人太多了，就停在了中路正門偏廳裡。男賓就在偏廳裡上香，賓在東路另設了兩敬香的地方。一是那些親戚故家的眷，一是像我們這樣的鄉鄰。你們進去的時候記得要跟著管事的婆子們走，別走錯了地方。”

三日小殮之後，靈堂開始對鄉鄰們開放。

鬱文因陳氏看病和裴家有些集，又是秀才份，提前去問候了一聲，這些日子都在裴家幫忙，今日才帶著妻去祭拜裴家老太爺。

陳氏還沒有見過這麼大陣勢的喪事，心裡有些惴惴，忐忑地應了一聲。

鬱棠雖然兩世為人，卻被李家拘在宅後院，出來一趟總是的，也沒有經過這樣的陣勢，但覺得自己好歹在李家被磋磨了那些年，遇強則強，就算是出了什麼錯，不涉及到利益，裴家應該還是很大度的，有則改之，無則加勉好了，倒不是十分擔心。

或許是因為臨安城裴家恩惠的人很多，今天又是裴家開放靈堂的第一天，一路走過來，小梅溪旁有很多小販都沒有開張，逛的人也不多，等走到縣學的時候，

發現縣學居然沒有開課，還掛了塊白幡。 鬱文歎道:“縣學裡的這些廩生秀才若是沒有裴家老太爺的資助，怎麼會隔幾年就出個舉人，如今裴家老太爺去了，裴家也不知道是誰當家，大家心裡都很不安，多半人都怕是無心讀書……”

陳氏聽了道:“你不會也信了魯信的鬼話吧?越過長房讓三房當家?這可是要出事的?”

就是朝廷，也是立嫡立長。

鬱文猶豫了半晌，悄聲道:“若是有這樣的傳言也不稀奇。大老爺壯年病逝，兩個兒子都未及冠，之前也沒有接過裴家的庶務……”

陳氏辯道:“這家裡不是還有管事的嗎?誰天生就會?隻要願意學就！”

鬱文遲疑道:“可我聽那些人議論，裴家的兩位爺親舅家，二老爺從小就不通數數……說不定這才是有流言傳出來的緣故。”

隻是這樣一來，裴家不免會起事端。

兄弟齊心，其利斷金。

若是部出了紛爭，再大的樹也有可能哄然倒下。

鬱文和陳氏不約而同都沉默下來。

鬱棠看著氣氛不太好，笑著湊趣道:“阿爹，裴家住的地方為什麼小梅巷?小梅巷連株梅花都沒有，也沒有與梅有關系的東西。”

這個問題前世就想問了。

隻是一直找不到人問。

鬱文笑道:“你當然看不到。我也是上次聽佟掌櫃說的。說是裴家老祖宗帶著家人來臨安避世時，發現了一株野生梅樹，就在那株梅樹旁建房而居，取了名小梅巷。不過是裴家人丁興旺，慢慢地向外擴建，那株老梅早已歸屬於宅之中，尋常的客人難以一見而已。倒是這小梅巷的名字留下來了。”

一家三口不不慢地爬著坡，到了裴家。

大門外白茫茫一片。

世仆穿梭期間，忙而不。

見到鬱文，有管事模樣的人上前打招呼:“鬱老爺來了，請偏廳坐。”

鬱文忙指了指陳氏和鬱棠:“拙妻和小，了老太爺大恩，無論如何也要來給老太爺磕個頭，敬炷香。”

這樣的人太多了。

那管事客氣地給陳氏和鬱棠行禮，喊了個披麻戴孝的管事婆子過來，讓帶著陳氏和鬱棠去拜祭裴老太爺。

陳氏和鬱棠客氣一番，跟著那婆子住(往)東邊走。

鬱棠這才有功夫打量裴家的大宅。

不愧是盤踞臨安城的龐然大，在這山多地的臨安城裡卻有個最也能停二十幾輛馬車的庭院，庭院旁的樹多是也有合抱，枝葉繁茂，樹冠如傘，迎客松更是比人還高，虯結的丫枝盤旋著出去，沒有兩丈也有三尺。隨勢而上的回廊綠瓦紅欄，頂上繪著藍綠的圖案，柱子上全裹著白綾，兩旁蔥綠的樹木間全綴著碗口大的白絹花。

這得多銀子！

鬱棠在心裡怎舌。

接著發現了更奇怪的事。

這一路上，沒有看到一朵除了白之外任何一個其他的花朵。

富貴人家都很喜歡種一些寓意著多子多福、瓜瓞綿綿的花樹，特別是這個季節，正是石榴、棗樹開花的時節，不要說這些花樹了，就是如木槿、紫薇、月季這樣常見的花樹也沒有看見。

鬱棠腳步微滯，仔細打量著回廊旁枝杈的樹木。

一直注意著來賓的婆子立刻就發現了異樣，也慢下腳步，溫聲道:“小娘子在看什麼呢?可有什麼我幫得上忙的地方?”

陳氏也困地回過頭來。

鬱棠忙收回目，向前幾步趕上了陳氏，怕那婆子誤會窺視宅，了教養，解釋道:“我看著這樹像是石榴樹，卻又沒有開花……”

那婆子一愣。

許是怕鬱棠誤會裴家的石榴樹不開花，想了想，道:“原是開花的，這不是老太爺去了嗎?家裡的幾位老爺、爺看著不舒服，就讓剪了去。”

居然是這個理由。

鬱棠愕然。

陳氏也很意外，道:“全都剪了去嗎?”

裴家一看就面積很大，花木也種得多，這要是全都剪了，得花多人力啊！

那婆子估計是深其害，聞言苦笑道:“誰說不是！自三老爺嫌棄花開得太豔起，整整兩天，三大總管又要忙著治喪，又要忙著指使人剪花樹， 我們上上下下的跟著，手都要抬不起來了。”

“真是辛苦你們了！”陳氏同地道，“忙過這陣子就好了。”

大概是陳氏說話十分的真誠，語氣放緩的時候又帶著幾分無人能及的溫，那婆子仔細地打量了陳氏幾眼，竟然道:“我夫家姓計，大家都稱我一聲計大娘。您有什麼事，可以讓人來跟我說一聲。”

能被稱一聲“大娘”的，可不是普通有面的仆婦，多半是服侍了裴家幾代的世仆不說，還可能是明強乾，被哪一房主子依重，管著一方事務的婆子。

陳氏客客氣氣地稱了一聲“計大娘”。

鬱棠心裡卻如翻江倒海。

陳氏聽不出來，卻聽出來了。

不喜歡紅花的是三老爺，忙著治喪和指使人剪花樹的是三大總管，那大總管和二總管在幹什麼呢?

裴家難道真的像魯信說的那樣，在別人看不到的地方已改弦更張，重新排序了嗎?

不聲，一派天真，話語地套計大娘的話:“裴家不愧是臨安城之首。大總管就有三個。那一般的管事有幾個?我阿爹認識佟掌櫃。我阿爹說佟掌櫃的學問很好，很厲害。那佟掌櫃是你們府上的管事還是大總管呢?”

計大娘聽著目都變得溫和起來，道:“佟掌櫃是我親家翁。”

也就是說，計大娘的兒嫁給了小佟掌櫃。

“哎呀，這可真是巧！”鬱棠和陳氏齊齊低低驚呼，鬱棠更是繪聲繪聲地把怎麼認識佟家父子的過程講給計大娘聽，把小佟掌櫃好好地誇獎了一番。