戰的聲音持續了很久，連馬維都不耐煩了：真是沒用，平時牛皮吹得天響，說什麼東瀛武士戰無不勝，結果五百人對付二十來人都打得那麼辛苦。他喃喃罵出聲：“廢啊！”

偵察兵跑到了面前：“大人，西南方有一支部隊過來了，他們往戰地點急速前進！”

“阻攔他們！”

士兵立即在大道上結陣，長槍如林，刀勝雪。

見到這邊戒備森嚴，那支部隊不敢再前進，遠遠地喊話道：“我們是邊防治部的機隊，前面的是哪路兵馬？”

傳令兵高聲吆喝道：“這里是三十五師第二團。總督大人在此，請帶隊的長過來見面。”

對面起了一陣不安的，過了一陣，又有人喊道：“總督大人，您在嗎？”

馬維平靜地開口道：“是我。是哪位長帶的隊？過來一下吧。”

聽到馬維的聲音，對方再無疑，迎面奔來了兩員騎兵，在馬維面前遠遠地翻下馬，一員高大的小旗軍行禮道：“總督大人，下邊防治部副長黃云小旗，參見大人！”

馬維平靜地回禮：“小旗，你深夜帶隊到此有何貴干？”

黃云出了困的表：“稟報大人，下也不知道發生了什麼事。我們收到了第十一哨卡的急求援信號，帶隊前來增援，卻不料大人您已經先到了。發生了什麼事，大人您可知嗎？”

“本事先得到報，大批倭寇今晚從林家邊境流竄過來，企圖越我紫川家國境！”

黃云大驚失：“那可是急況！大人，事不宜遲，我們這就趕去增援！下愿為先鋒與倭寇決一死戰，請大人親率壯兵馬為我掠陣！”

“不忙，黃云小旗，本已經布置了埋伏。我打算敵深，將倭寇逐步，然后聚而殲之！”

“大人雄韜偉略，非下所能及，只是不知第十一哨卡的兵已安全撤退了嗎？”

馬維面一沉：“黃云小旗，打仗總是要死人的！不舍得餌，我們如何能將敵人埋伏圈中？”

“大人所言甚是，但是……”

“好了，黃小旗，你不要再說了。比起十一哨卡的兵，我更擔心的是倭寇詐無恥，如果讓他們境，那不知有多無辜民眾要遇難！黃云小旗，這里由本來理，我命令你馬上分兵趕往第五和第六哨卡查看敵，增援當地的邊防駐守部隊——這是軍令！”

“是，大人！下馬上執行！——全軍，向后轉！”

隊伍轉開走，看著那影影綽綽的隊伍越離越遠，馬維輕松下來，唯一有可能救援紫川秀的部隊已經離開了，他孤立無援，必死無疑！

遠的戰聲零落下來，戰斗接近了尾聲。馬維沒想到為了對付二十來人，五百倭寇足足花了一個小時才能結束戰斗，但總算是結束了，該自己出場收拾殘局了。

“出發吧，消滅倭寇！”

軍隊開始移，按照馬維總督的命令，領頭的數百名士兵舉著明亮的火把，明里的理由是說山路崎嶇，總督大人關心士卒，實質卻是馬維與倭寇約好的信號。

馬維一邊走還一邊發號施令：“不要走得太快，小心中了敵人的埋伏！”——萬一紫川秀沒死，去得太早豈不是救了他？

距離戰場越來越近，迎面習習的寒風中已經帶來了刺鼻的腥味。

前方的游哨不時傳來驚：“這有一尸！”

“這兒也有！”

在那黑黝黝的樹林邊和山路上，淋淋的尸首隨可見，斷裂的武士刀、折斷的長矛、隨地丟棄的箭矢、橫七豎八的尸首，仰面朝天的死人那圓睜的眼睛，激烈戰的痕跡目驚心，那些不曾上過戰場的新兵嚇得心臟怦怦驚跳。

馬維俯下來，他所看到的尸首都是倭寇的。他出了困的表：戰斗竟從那個哨卡一直延到了數里外？難道紫川秀竟一個人打敗了五百多的倭寇？那怎麼可能？

他越想越是心焦，下令道：“快過去看看！”

前哨傳來聲：“大人，前方有一支隊伍正在收拾戰場！”

馬維等不及回報了，急刺馬腹跑到了隊伍的最前頭，眼前的形讓他呆住了。

滿山遍野的火把，金槿花的旗幟漫天飛舞，眼前是一路正規軍隊，他們正在收拾戰場，地上躺滿了尸首，全是倭寇的水手裝束。士兵們把散落各地的尸首一地搬到一起，軍拿著本子在清點戰利品。

“你們……你們是什麼人？”

沒等回答，馬維已看到了對方旗幟上漂亮的金槿花，他失聲道：“你們是河丘保衛廳的！”

“馬維長，你來得很遲啊！”

聽到這個聲音，馬維猛然打了個寒戰，他呆滯地轉過去，正好看到一張親切的笑臉，在保衛廳軍簇擁下，紫川秀微笑著走近。

“紫川統……統領大人！你還活著！”

“如何，馬維長，見到本活著您似乎很意外？”

馬維深呼吸，迅速鎮定下來：“沒事！沒事，自己什麼破綻都沒有出，襲擊哨卡的是倭寇，自己率隊趕來增援，有功無過，任誰都挑不出一點病來！”

他歡喜地笑道：“大人，瞧您說的！看到您安然無恙，我歡喜得不得了！今晚聽說有倭寇前來進犯，我立即調集兵馬前來救援您，深夜小道崎嶇，我們一路拼死趕路，急得不得了！幸好大人您吉人天相，不然如果您在瓦林出個什麼事，我們可怎麼向旦雅和帝都代啊！”

“反正也沒人知道我在瓦林，我死了你也不用負什麼責任吧？”

馬維一震，笑說：“大人真說笑話，哈哈，說笑話！”

紫川秀也笑：“哈哈，笑話，哈哈，是笑話，哈哈！”

兩人眼里連一丁點的笑意都沒有。

“來，馬維，我來給您介紹一位好朋友，這位是河丘長老會的執政長老林睿大人，今晚虧得他恰好帶著軍隊在附近經過，消滅倭寇救援了我。”

馬維暗罵道：“多事的老匹夫！”

他誠懇地說：“實在太謝了！長老大人，您救了秀統領，您不但是我們黑旗軍的大恩人，更是我馬維的恩人！以后有什麼幫得上忙的，長老您只管開口就是了！”

林睿瀟灑地聳聳肩頭：“伯爵大人您太客氣了！倭寇是大陸的公敵，紫川家與我們更是關系良好，相互救援是應盡的義務，我們不過做了份的事罷了。不過今晚這倭寇來得不同尋常，往常倭寇都是以平民為目標的，很襲擊軍事目標，而且他們襲擊的時機抓得這麼巧妙，好像他們知道統領大人就在這里似的！”

紫川秀肅容道：“長老您說得很有理，我懷疑我們這邊出了，有人勾結倭寇企圖謀害于我——馬維長，您的意思如何呢？”

馬維大義凜然道：“大人所言當然是正確的，但說有人與倭寇勾結，那真是駭人聽聞，我紫川家臣民中怎麼可能有這樣喪盡天良的賊子呢？下實在不敢相信。不過下會盡快開展調查，不知林睿長老您部下可抓到了倭寇的俘虜，可否移過來讓我好好審問？”

紫川秀與林睿換個意味深長的眼神，讓馬維看得骨悚然。

紫川秀笑說：“這個就不用勞煩馬維你了，林家與倭寇作戰多年，對付他們有深厚的經驗。倭寇大部份已被全殲，匪首被生擒，已被送往林家國審問了。相信不用多久我們就能知道事的來龍去脈了，究竟哪個是吃里外勾結倭寇的狗東西，我們將會知道一清二楚！”

馬維頓時一陣頭暈目眩，失聲道：“大谷平被生擒了？”

紫川秀似笑非笑：“馬維長，我們都還不知道匪首的姓名呢，您的消息真是靈通啊！”

馬維這才意識到自己落了圈套，他鎮定自若：“稟告大人，以大谷平為首的倭寇一直在擾我們瓦林行省的海岸，為禍甚烈，所以我第一個想到了他們！統領大人和林長老消滅了這流寇，造福了我們行省的萬民，馬維謹代表行省千萬子民謝二位大人為民除害！”

紫川秀笑笑：“馬維旗本，您真是個機靈的人。”

馬維汗流滿面，不敢問紫川秀話意。

三個人談笑風生地在戰場上巡視，驚駭之余，馬維還頗為認真地觀察了戰場，哨卡被燒一片白地了，在哨卡、大道和山岡前的周邊兩百步范圍，倭寇的死傷最為慘烈，尸首橫七豎八，上滿了箭矢，隨后戰斗就向稀疏的林子里展開，這時死傷的倭寇大多是背后傷，尸一直蜿蜒到黝黑的樹林深，顯然是一場大獲全勝的追擊仗。

馬維頭暈目眩：紫川秀說謊了！他說是林睿帶兵在附近恰好過來救了他的，但戰場痕跡卻告訴他，這是一場伏擊戰！林家保衛廳的兵馬埋伏在有利地勢等著倭寇落包圍，出其不意的第一箭雨就讓倭寇死傷慘重，隨后倭寇開始向埋伏的林家軍隊沖擊，林家部隊以激烈的弓箭狙擊他們，暴在毫無遮掩的空曠地帶，沖鋒的倭寇被大片大片地殺傷，然后是崩潰，人馬向林中潰退，林家兵追擊，斬殺無數。

向談笑風生的紫川秀，馬維難以抑止的心悸：“他怎麼能事先知道會有倭寇來襲？難道他料到自己會對他下手？他還知道了什麼？”

“有人勾結倭寇企圖謀害于我……”

“匪首被生擒……”

“吃里外勾結倭寇的狗東西……”

“馬維旗本，您真是個機靈的人。”

意味深長的眼神，邊諷刺的冷笑，眼中的寒——馬維全都在寒冷地發著抖：事已經敗了，他什麼都知道了！絕不能讓他活著離開瓦林！但是林家的兵馬也在場，能把他們全部殺掉嗎？不行，得先要把林家的人趕走！

“林長老，”馬維恭恭敬敬地行禮道：“您消滅了大谷平悍匪，為我行省消除大患，我代表行省千萬民眾謝您！”

“馬維伯爵你不必多禮。”

“雖然很失禮，但有件事我不得不說：此地畢竟是紫川家的領土，我為本省的守備長，您的兵馬越境剿匪似乎應跟我打個招呼——當然，我也不是不知變通的人，剛才的急況下可以從權，但現在收拾戰場就不敢勞煩長老您了，請給我部下來干吧。”

馬維下逐客令了，林睿笑笑：“馬維伯爵言之有理，我是有點欠考慮了，我這就帶人馬退回去。秀統領，您意下如何？”

紫川秀笑道：“林長老，我和你們一起走。馬維，收拾戰場的事就給你了。”

兩人談笑風生地走向林家的隊伍，馬維呆站在原地，他沒料到紫川秀還有這一招。

他將牙齒咬得咯咯直響，是時候了，破釜沉舟，不是你死就是我活了！

“林睿，你給我站住！”

聲音遠遠地傳開去，正在收拾戰場的兩軍兵都聽得清清楚楚，眾人的目齊齊過來，林睿轉過來：“伯爵大人有何指教？”

在兩軍數千將士的注視下，馬維咬牙切齒地發號施令：“紫川家兵聽令！”

三十五師的士兵轟然應答：“是！”

“林家劫持我黑旗軍統領紫川秀大人，意圖謀害不軌！為拯救統領大人，我命令你們立即將他搶救過來！”

紫川秀大喝道：“馬維，你瘋了嗎！士兵們，馬上退后！”