“嗐！”肖逢毅大喝一聲，制止了獄卒的喊與舉，仍與裴勁廣暗暗較著手勁兒。

兩人昔日的功夫不分伯仲，可裴勁廣已數十日不曾食過一頓像樣的飯菜，又乏于練，力氣大不如前，在長久的僵持中，有種搐的疼痛。他強行回手，掩在囚服中，五指止不住地抖起來。

略勝一籌的肖逢毅出了頗為得意的淺笑，又為他倒了果飲，語調卻變得不再友善，“奉勸一句，有的吃喝就別端著了。如今還有誰會像本王一樣，對一個豬油蒙心的叛徒溫言細語呢？”

話落，他站起，掏出帕子拭起被攥紅的手，“若是可以，本王會在圣上面前申請為你收尸，再尋個山崗埋了。至此，你我恩一筆勾銷。你也別怨本王無，有今日是你自作自罷了。”

裴勁廣擲了瓷碗，渾濁的眼底映出肖逢毅穿鶴氅的矜貴模樣，抬手握住了牢柱。

“肖逢毅，別以為你當年舍命救駕的詭計無人識破，老夫只是看在分上，放了你一馬。佞小人，就別五十步笑百步了。”

嘈雜竊竊的氛圍中，其余囚犯沒有留意他們的暗中較量，但斜后方的獄卒注意到了，不冷汗淋淋。

肖逢毅瞇起同樣不算清澈的眼，陷沉思。裴勁廣若真有他的把柄，早該在他率兵攻城前就已散播出去才是，還會等到他戰功赫赫地重獲天子寵信嗎？

虛張聲勢罷了！

謾笑一聲，他似沒有在意，郁著臉離開了。

被晾在一旁的裴勁廣擼起袖口，看向自己被傷的右手，了角。

在聽見威脅的話后，肖逢毅選擇直接離開，必是以為他恫疑虛喝，但事實非也。當年那場救駕，雖策劃周，卻還是被他發現了端倪，只不過證據不足，無法直接扳倒肖逢毅而已。而且，他的話無人會信，說出來還會有污蔑之嫌。但裴衍不同，裴衍還有圣上的信任在。

握了握發疼的右手，他踢開倒在腳邊的瓷碗，倒在了木床上。

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深夜黑沉，裴衍目送寧越離開，一個人靠在車廂外，手里著一封寧越轉送的信函。

裴勁廣在得知領兵攻打他的主帥是肖逢毅后，就將寧越送出了城，并叮囑寧越，在他落敗后，尋到裴衍，轉這封信函。在信中，他提出了幾點對肖逢毅救駕一事的懷疑，還提供了一些佐證。

攏了攏上的布衫，裴衍將信函裝進了袖管里。太子年，不該由居心不良的臣子輔助在側，即便那些證據不足，但裴衍還是憂慮太子今后的路。

如今，一心扶持太子的重臣只有肖逢毅。若是除掉肖逢毅，勢必會使太子陷孤立無援的境地。若是不除掉，在太子登基后，很可能面臨肖逢毅把持朝政的局面。

這就需要朝廷再培養一個重臣，在必要時候代替肖逢毅，為太子的刀與盾。

裴衍想到的人是承牧。

儲君邊一日不除佞，裴衍自認一日不得安眠，想來，尋藥的事要暫且放一放了。

與秦妧商量后，一行人當日即改道，留下四名衛先代為尋找藥草。

為了盡快趕回皇城，他們在臨近的城中買了馬匹，棄了馬車。

經過兩個月的練習，秦妧在騎乘上沒有吃力，方向也大大提升。

雪霖則被裴衍背在后，傻傻地著一縱即逝的沿途景。

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晨曦微亮，刑部大牢落針可聞，裴勁廣倚在床角著細窄鐵窗外即將下沉的月，想起年輕時鮮怒馬的往事。

當年，恣意灑，沒有勾心斗角，是他最開懷的日子，后來，他被權勢蒙蔽了雙眼，友盡、盡，到頭來鏡花水月一場空。

忽然就有些悔恨了。

牢門前傳來鎖鏈聲，獄卒端著托盤走進來，“先生，小的來給您送早飯了，都是熱乎的，快起用吧。”

兩菜一湯，還有米酒，裴勁廣哼笑一聲，“伙食不錯，至不是殘羹冷炙。”

“昨夜小的話重了，還請老先生別介意，那都是演給敬王看的。”獄卒為他斟了酒，還像模像樣地為他夾菜，討好之意明顯。

裴勁廣扯了扯腕骨和腳踝上的枷鎖，端起酒，習慣一嗅。

像是看出他的疑慮，獄卒笑道：“先生放心，不是鴆酒。”

說罷，還往自己掌心倒了一捧，當著裴勁廣的面飲下，又拿起備用的木筷，一一試菜。

裴勁廣斂眸看著，“我已失勢，結我可沒用，還白費了你的酒。”

“小的也不是結您，就是心虛，不敢招惹大人，想跟您賠個不是，以免遭殃。”

遭殃？那要自己可以出獄才行！裴勁廣自嘲地搖搖頭，接過酒，一口飲盡。

獄卒又為他斟酒，道了聲“慢用”，便躬退了出去。

裴勁廣沒有飯菜，一杯接一杯地灌酒，仿佛酒比飯菜能夠解憂。

倏地，一只飛蟲落在頸間，他抬手拍開，撓了撓被咬的地方。

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閣署中，杜首輔趴在書案上小憩，今日雖休沐，但閣還有堆積如山的案牘等著他過目，本無暇休息。

自從閣了裴衍，他的擔子愈發沉重，估著天子是不打算允他致仕了。

花白頭發的老者側臉枕在手臂上，疲倦地打了個哈欠，卻在這時，聽見了門侍的驚呼聲。

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