蕭延：“……走吧。”

——

靈水村。

騾子跑得快，今日蕭縝、蕭涉只用了一刻多鐘就到了這邊，再加上他們出發的夠早，佟家才剛剛吃完早飯。

兄弟倆在佟家門外下馬，過敞開的木門，蕭縝瞧見一個清俊的白面書生帶著一個十歲出頭的男娃剛剛走出堂屋，里面周青母在收拾飯桌碗筷，只是那位阿滿的姑娘才瞥見他便手去了西屋。

佟有余快步迎了出來，還在院子里的時候先給宋知時、佟善介紹：“這就是靈水村的蕭二爺、蕭五爺。”

佟善有些

認生，靦腆地打了招呼，宋知時掃眼兄弟倆，視線落在了蕭縝臉上。

佟有余再對蕭縝道：“這是宋知時宋公子，他父親宋先生是位進士老爺，前幾年為了避搬過來的，就住我們隔壁，現在在私塾坐館。”

蕭縝朝宋知時拱拱手：“幸會。”

宋知時還禮，問：“兩位今日也要進山狩獵？”

蕭縝：“正是。”

這時，佟貴興地跑過來，道：“二爺能帶上我嗎？我也想跟你們去深山里看看，以前就我們兄妹，二叔二嬸說啥都不許我們去。”

蕭縝笑道：“我聽佟叔嬸子的。”

周青一邊刷碗一邊朝這邊道：“只要二爺五爺不嫌麻煩，這次你可以去。”

佟貴大喜。

宋知時再看眼蕭縝的臉，試探道：“阿滿也去？”

佟貴看向堂屋，沒找到妹妹的影，直接高聲問：“阿滿，你要不要去？”

哪個獵戶不想打野山羊那樣的好東西？

可佟穗跟蕭家兄弟不，兩人型都比二哥健壯魁梧，萬一去了二人又生出歹心，兄妹倆合力也擋不住。

站在西屋門口，朝母親搖搖頭。

周青也是這麼想的，替兒做了回答。

得知蕭家兄弟帶了十日的干糧，周青忙替侄子裝了烙餅、紅薯干等吃食與水，還塞了一條舊棉進包袱。

“萬事小心，羊不羊的，都給我好好回來！”

三個壯實的兒郎走了，佟家的小院里多了兩匹黑騾，其中一匹一看就養得特別好，發烏黑油亮。

自此，佟穗多了一樁喂騾子的差事。

宋知時還是會像以前那樣找各種借口接近，可佟穗都十七了，再過兩個多月就是十八，宋先生還一點要與自家結親的意思都沒有。猜到宋先生看不上自己，佟穗雖然心里還喜歡宋知時，卻不愿再與宋知時有超過鄰里的來往，連給父子倆送飯都換了弟弟佟善去做。

二哥進山的第八日，佟穗從山里撿柴回來，發現南院圍了一群村人，還有人正往這邊趕。

佟穗繞到后門，瞧見拴在墻邊的四頭野山羊，心里一喜。

但這喜悅在聽見前院有人喊“讓讓，老郭”來了時又猛地沉了下去。

郭叔是村里唯一略通醫的人，的外祖父舅舅雖然是城里的名醫，母親周青卻未習醫，頂多能辨識草藥。

有人傷了，是二哥嗎？

佟穗連忙卸下裝柴的背簍，快步跑進去，開堵在東屋門前看熱鬧的村民，終于進了屋。

爹娘二哥都好好地站在地上，倒是那位蕭二爺靠坐在西炕頭，一雙狹長的眼自然而然地朝看來，帶著幾分意外，意外好像很關心他？

佟穗頓覺臉熱，看著佟貴道：“我，我還以為二哥出事了。”

佟貴解釋道：“我沒事，快出山的時候二爺不小心摔了一下，扭到了。”

佟穗下意識地看向蕭二爺的。

蕭縝對著在門口的眾鄉親道：“讓諸位見笑了。”

村民們哪會笑話他，全都佩服并羨慕這位蕭二爺能帶著佟貴打回四只野山羊回來。

蕭涉守在二哥旁邊，一臉的悶悶不樂，如果二哥沒有接過他手里綁了兩只野山羊的木橇，可能就不會摔了。

這時，村里的郭叔進來了，要幫蕭縝骨，才上蕭縝便全一僵。

郭叔：”很疼？”

蕭縝頷首。

郭叔就不敢再了，他那點醫，給沒錢看病的村民們瞎看看才行，可不敢在蕭二爺面前充郎中。

周青做主道：“五爺，你先去鎮上請郎中過來，如果鎮上的郎中也沒把握，明日阿貴去城里走一趟，把你們外祖父接過來。二爺就先在我們家住下，養好再說。”

蕭縝：“怎好叨擾……”

佟貴：“沒事，我自己住廂房，二爺跟我睡一屋，剩下就是幾頓飯的事，二爺別跟我們客氣。”

盛難卻，蕭縝只好應了。

周青勸走看熱鬧的村民們，蕭涉將無法行走的蕭縝背到廂房，便騎一匹黑騾牽一匹的出發了。

蕭家，聽說蕭縝摔了，似乎還摔得不輕，蕭野第一個急了，要去看親哥。

蕭守義、蕭延也想去，柳初母、賀氏蕭玉蟬雖然著急，礙于距離太遠卻不方便跟著。

蕭穆：“我跟老四老五走一趟，你們該干啥干啥，不用慌。”

他去屋里拿了錢袋子，祖孫三個趕車先去鎮上。

讓兄弟倆去接郎中，蕭穆走了幾家鋪子，買了酒糧面四樣。

路上，蕭涉將騾車趕得飛快，郎中才晃了一下，蕭穆、蕭野就一左一右用肩膀將他夾住了，郎中瞅瞅馬上要七十歲的蕭老爺子，再想想自己才五十出頭，沒好意思讓蕭涉慢點。

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