月明星稀，護國公府慢慢安靜下來。正房廊下花木扶疏，間或傳來鳥鳴蟲聲。

白玉京推開雕了梅蘭竹的軒窗，給畫眉鳥喂了把米，示意它不要吵鬧，功獲得鳥白眼一記。

白玉京嘆了口氣，在畫眉腦袋上擼了一把，數落：“我們人都講究個食君之祿為君分憂，你們鳥也該有這個自覺。你生在護國公府，長在護國公府，好歹熏陶出點忠貞之心。比方說我供你吃喝，你該記住恩惠；若有宵小來給你喂食，你當有點骨氣，寧可死也不能……算了，活著就好。”白公爺著畫眉愈發鄙夷的眼神，喃喃，“我自己已經很憋屈了，何必再去要求你？”

畫眉鳥啾啾了兩聲，嫌棄主人耽擱它用晚膳，低頭啄了記狠的。

白玉京疼得回了手，指著它小聲怒道：“小沒良心，明天斷你的糧！”

畫眉撅著腚吃飯，沖他翹了翹尾，說不清是嘚瑟還是示好——前者可能比較大，畢竟白公爺沒有鳥屁的好。

白玉京嘆了口氣，怏怏關窗上床。掰著手指算算又到了倒霉兒子聯系他的日子，手在狗窩似的床里刨出竊天玉，抱在了懷里。

至于滴，不好意思，本公爺的如此珍貴，何必浪費，倒霉兒子有需求肯定會自己滴的。

翻來滾去幾圈，白公爺再次變卦，擰著眉咬破了指尖，再次沉那黑暗空間，隔了好一會兒，才見到倒霉兒子白歌。

比起上次相見，兒子又滄桑了一些，袍上的斑斑跡沉淀了黑，胡子拉碴不說，頭都不知多久沒洗過，發打了綹兒，瞧著都能到難聞氣味。

一見白玉京駕臨，白歌“噗通”又跪下了，痛哭流涕：“父親，新帝實在太無了！兒子帶著白家舊部東躲西藏，快要撐不住了！”

白玉京心酸地著他，心說隔著二十年，我也沒法收留你，兒子你忍了吧！

許是沒聽到靜，白歌稍稍收住哭聲，眼瞅了瞅發呆的親爹，哽咽訴苦：“父親，現在兒子藏在京郊一農莊，吃喝暫時不缺，就是附近時常有兵衙役搜查，不是特別安全。我記得您時有幾可藏的地方，不知可否告知，借兒一用？”

白玉京心中“咯噔”一跳，他的確從父兄戰死后，就開始準備白家的后路。他借著揮霍表象，在南方置了宅子、土地和出海的船只，京郊也有兩三能臨時藏人的安全點。他擔心老人家心臟不了，這些事連都沒告訴。如今乍然讓白歌點破，白玉京竟有種心驚跳的覺。

好半晌，他看著眼的兒子，忍不住問：“這事你是如何知道的？”

白歌愣了愣，神奇異：“自然是父親親口所說。”

白玉京沉默了。老實點，他有點懷疑是不是誰家跟護國公府過不去，跑他這兒套話來了。想想又覺得若是連自己兒子都背叛了白家，似乎他藏著掖著也沒什麼意思了。

他委婉地問：“你，如今可還是自由？”

他還是想確認下兒子是不是被人脅迫了，萬一族人遇險躲了起來，別人抓住逆子尋人呢？

“算，算是吧？”白歌愣愣點頭，“兒現在逃亡在外，到躲藏，還沒有落網。”

好慘。

白玉京這輩子雖過得憋屈，可畢竟養尊優，錦玉食，無需擔憂風雨侵襲。他語氣了下來：“為父確實有安全屋。你告訴我現在在何，我指給你最近的點。只是二十年過去，不知那里是否易主，你還是小心為上。”

父子倆比比劃劃通了半晌，白歌心滿意足收好地址，父子倆一時無言。

許久，白玉京打破了沉默：“抓你的人是誰？可還有轉圜余地？”

他其實更想問白歌的生母是誰，二十年后的白玉京又去了哪里。可臨到張，突如其來的膽怯又讓他生生改了口。

他怕問出一個自己承不起的結果。

“抓我的是白澤衛指揮使唐惜福。”白歌恨聲請求，“二十年前，唐惜福應當僅是五六品，父親能否做掉他？”

白玉京先是一驚，繼而皺了皺眉，表有些奇怪地看了眼白歌，還沒等他開口，他就聽到了一聲尖：“天哪，怎麼那麼突然？文聰還沒做新呢！”

夢境猶如冰鏡破碎，倏忽支離出千萬碎片，切割得對面白歌的臉猙獰而詭異。

原來那日夢境是這樣坍塌的。

熹微晨映窗，白玉京忽地睜開眼，頭暈得厲害，他胡從床下出痰盂，“哇”的一口把隔夜飯吐了個干干凈凈，連帶著膽酸水都涌了上來。

足足干嘔了半刻鐘，吐得整個人都虛了，他才算舒服了點。

白玉京有氣無力過床頭柜上的水杯，草草漱了，便躺在床上發呆。

娘的遭反噬了，怪不得至三天才能開啟一次，這麼個吐法換誰也頂不住啊！就是不知是連續開啟過度消耗力，還是被人突然打斷夢境導致不適，看來還得翻翻《竊天錄》。

他睜著眼思索倒霉兒子代的信息，對方提到了唐惜福，還要他幫忙做掉。唐惜福此人，白玉京有印象，他一直跟在陸九萬邊，看上去踏實能干，聽說還是堂堂正正武舉進士出，他能升至指揮使不稀奇。

可是，陸九萬呢？

白玉京忍不住想，比他更優秀的上司陸九萬呢？

總不能因為人家是子，就被住了吧？或者另有重任？

白玉京七八糟想了一堆，思緒又回到“做掉”二字，他一躍而起，翻出了《竊天錄》，呼啦啦找到某頁，點著一段文字瞇了眼睛。

“告誡后世子孫，切勿濫用竊天玉。所謂天行有常，應之以治則吉，應之以則兇。逆天改命，必遭天譴，切記切記！”

用竊天玉窺探已發生的事，順應進程可以，可若是利用竊天玉更改歷史進程，比如把死人救活，干擾達到一定程度，竊天玉就會陷沉眠，直到二十年后，由下一任主人開啟。

這些，白歌不知道麼？

他不想辦法險，卻把力用在這等小事上，怎麼看都不像個有長遠打算的。或許是唐惜福在二十年后權柄極盛，嚴重威脅到了護國公府？

白玉京點著文字，小聲嘟囔：“傻兒子不好生念書。”

就在這時，之前吵醒他的尖利聲又響了起來：“如意姑娘，京哥兒，啊不，是國公爺！國公爺還沒醒麼？我有急事哪！”

白玉京皺了皺眉，聽出是二爺爺家的孫媳婦郝氏。說起來白家祖業并不在京中，迄今多數族人都在老家生活，留京的只有護國公這一支。按理說二爺爺家早該跟他家分家了，不過前些年人家孫子跟著上戰場斷了條，白覺得過意不去，一直養著他們一家。國公府不缺這口飯，白玉京不在乎，只要對方安安分分就行。

思索間郝氏的聲音又響了起來，帶著一子喜氣：“如意姑娘，你也知道，宮里的貴妃娘娘再給三皇子選伴讀，挑了好幾家勛貴后人進宮參選。我家文聰沾護國公府的，名字也在其中。俗話說人靠裳馬靠鞍，文聰見識，要想抓住機會，可不得……你看國公爺還沒醒，要不，你先帶我去庫房選幾匹料子？”

白玉京房中的大丫鬟如意有些遲疑：“老太太怎麼說？”

“自然是歡喜的！”郝氏笑道，“老太太說如今國公爺承了爵，家里該他做主。”

白玉京忍不住推開窗子，探出去問：“換季的時候他不是剛做了裳？前些天我還給他封了個大紅包，不夠麼？”

郝氏嚇了一跳，慌忙轉過來笑道：“公爺沒帶過孩子不知道，這個歲數的男孩長得快。再說燕居服，不好穿著進宮見貴妃的！”

白玉京歪歪頭：“那你去鋪子做嘛，從公中走賬。”

郝氏支吾了下，幾乎維持不住笑容：“這，明明庫房有現的料子，何必再破費……”

白玉京眼珠轉了轉，想想老太太的態度，明白了：“你是想要我娘留下的嫁妝，還是想要我爹生前得的賞賜？”

郝氏臉陡然難堪，訥訥著說不出話來，半晌才小聲道：“我這不看著，文聰是從護國公府走出去的，萬一選上了，公爺臉上也有。”

白玉京冷笑了聲，吩咐如意去庫房取幾匹他素日用的料子。

打發走了郝氏，如意不由埋怨：“這些年府里真是太縱著他們一家了！當初是他們家羨慕護國公的權勢，非要送人去戰場，想跟著蹭軍功。如今卻又……跟咱們對不住他們似的！”

白玉京搖搖頭，神蕭索：“當年命令是我爹下的，白吉出了事，咱們可不得負責？”

白玉京沒法跟說明白，他曾經問過父親的親兵隊長，對方說國公爺預到戰局不利，特地派了白家子侄白吉親自前往太原求援。可惜，白家軍苦等多日無果，戰后有人在一山里發現了斷昏迷的白吉。

白吉摔得人有點迷糊，說不清是求援路上腳，還是歸途遇險，反正晉王咬死沒收到求援，此事竟了一樁公說公有理婆說婆有理的懸案。

涼爽的晨風窗而，輕輕拂帷幔，催著侍為花瓶換上新的花枝。

白玉京躺在逍遙椅上，自在地搖來晃去，眺著天邊噴薄而出的朝，心說七月二十了呀！又是新的一天呢！

陸九萬昨晚在東宮睡的，一大清早就被宮搖起來用早膳，整個人都有點迷糊。若擱平常的習慣，非得睡到不能再拖，然后爬起來半路買點春餅、燒麥之類的，點完卯就茶吃。如果趕上署查得不嚴，還可以支使小校尉溜出去給打碗粥或者餛飩。

“東宮得等退了朝才能用膳，太子妃怕誤了千戶點卯，讓您先吃。”宮們利索地端來洗臉水和早膳，看看沒嬤嬤注意，紛紛湊過來小聲夸贊，“還是千戶厲害！昨夜兩位殿下徹夜長談，快天亮的時候突然抱頭痛哭，今早太子出門的時候都是喜氣洋洋的。”

哦豁，這是說開了。

陸九萬不吃甜，小廚房特地準備了羊包子和青菜粥，配著冰鴨和銀苗菜吃。所謂冰鴨就是頭天煮鴨子凝的膏，銀苗菜則是藕的芽，吃起來十分開胃。

沈雯晏約莫是哭腫了眼不好見人，沒出來送，而是讓人給塞了只風鴨當午飯。

陸九萬笑瞇瞇接過，左手拎著風鴨，右腋夾著宮友贈送的點心，愉快出了皇城門。這趟來得值，非但解決了東宮歷史留問題，還賺了不吃食，省了兩餐錢。

不過這好心在進白澤衛署后來了個起伏。

“通明石不找了？”陸九萬難以置信，“陛下說的？”

趙長蒙耐心地解釋：“不是不找，是事超出了你的職權范圍，由我親自負責。你把通明石和長興教相關案卷移過來，可以回去歇著了。”

陸九萬不死心地要求：“那您查案總得有人手吧？我給您打下手唄！”

“不必。”趙長蒙擺手，“我有更合適的。”

陸九萬見老趙死活不上道，不由怒了，干脆挑明：“您說移就移，我們都忙活好幾天了，這功勞怎麼算，案卷怎麼寫？您行行好，就算是摘桃子，也得我們留點青果子吧？反正您必須給我一個說法，不然我沒法跟兄弟們代。”

趙長蒙讓給氣笑了，點著沒好氣地罵道：“你個潑猴！功勞算你們千戶所的，不搶！我給你們善后，你們擎等著領賞，行了吧？”

陸九萬登時樂了，里還要假假推辭：“哎呀，那多不好意思，怎麼能讓您吃虧呢！咱們白澤衛還要靠您扛起來呢！”

趙長蒙看里推著，腳卻誠實地往外移，就明白這混賬玩意也學會了虛偽。

了幾天的包袱有人樂意高價收，陸九萬樂得白得功勞，轉頭就跑回他們千戶所高喊：“兄弟們，咱們自由啦！除了手里有急活的，大家暫時可以歇著啦！”

幾息之后，千戶所里發出了響亮歡呼聲，熬夜熬得腳步發飄的吏各個都恨不得立即回家補覺。

歡聲笑語里，唐惜福繞過來，神凝重地小聲說：“昨天你走之后，指揮使就以親屬回避的規定，把許鶴鳴的案子要過去親自管了。”

“誒？”陸九萬傻眼了，指指自己，“我？親屬？”

“未婚夫妻。你自己也說要避嫌。”

陸九萬本能覺得不對勁，合著三個有關聯的案子，全落在了老趙手里，這業績算一個案子，還是三個案子？怎麼覺得有點虧？

唐惜福繼續道：“還有，今早楊駿說，有人聯系他了。”

陸九萬現在就一個想法，現在跑回去從老趙手里搶案子行得通麼？