又過了大約半個時辰,楚淩淵總算恢複了力,隻不過看上去依舊臉蒼白,青紫。葉蓁蓁偶然看他左臉頰的花瓣又變回暗淡,心裏不由產生一個猜測。
或許楚淩淵疼痛發作與他臉上的花瓣有什麽潛在聯係,難道這花瓣不是普通的胎記,而是一種毒,是以它突然產生異變才會讓楚淩淵毒發。
覺得自己離真相越來越近,楚淩淵上輩子既然可以登基為帝,那麽他臉上必然不可以存有胎記,那便隻有一種可能,那不是胎記,而上輩子花瓣能消失不也正明,他上的毒還有藥可解。
楚淩淵看頻頻皺眉搖頭,不由問道:“你在想什麽?”
“沒什麽。”葉蓁蓁自然不能真話,擔憂道:“哥哥,你好些了嗎?一會兒我們怎麽上去呀?”
楚淩淵看出又對自己有所瞞,便想嚇嚇,“我一人自然無憂,若帶上你恐怕就不行了,你便留在這裏等我,我讓李海用繩子拉你上去。”
葉蓁蓁驚恐搖頭,帶著哭腔道:“哥哥,求求你了,別把我一個人丟在這裏。”
由於上輩子死在棺材裏,特別害怕黑暗幽閉的地方,為防楚淩淵突然丟下離開,葉蓁蓁拋棄矜持手腳並用纏在他背上。
“哥哥,你不能丟下我。”
已經在不知不覺之中對楚淩淵產生了依賴,這一點連自己都沒發現,楚淩淵原本也隻是想嚇唬,一見耍賴便皺起眉。
“鬧夠了嗎?把手拿開。”他揮開葉蓁蓁擋住他眼睛的手,把姑娘撈到前,一手抱著,一手抓住枯井中的藤條向上爬。
本來背著會更省力,卻又怕抓不牢中途掉下去摔殘廢。
葉蓁蓁雙手抱著他,閉上眼睛不敢往幽黑的井下看。
頭頂傳來年的一聲嗤笑,想是在嘲笑的膽,葉蓁蓁並不在意他的嘲笑,在看來,能活著離開才是最要的事。
兩人爬上井口,任憑楚淩淵武功再強,經過方才毒發,又抱著葉蓁蓁爬上來,此時也已經氣力用盡。
幸好,他們離開枯井走出宅院的時候,李海已經駕著馬車在門口等著了。
“李管事,快來幫我扶著哥哥。”葉蓁蓁一個踉蹌,差點連帶著攙扶的楚淩淵一起跌下臺階。
李海跳下車跑過來,從葉蓁蓁手中接過年,一邊扶著他往前走,一邊回報:“公子,跟蹤的人被人甩開了,看著應該是燕京沈氏的人。”
那便隻可能是沈皓安了,葉蓁蓁心中不由惋惜,唉,活著不好嗎?
李海將楚淩淵扶上馬車,在車門邊猶豫片刻,低聲求道:“公子,人對公子絕無二心,願為公子做牛做馬,公子能不能,能不能把解藥賜給人。”
楚淩淵淡淡看了他一眼,“什麽解藥?”
李海懵然,他怎麽能忘了,還是沒有解藥,等毒發了人就死了。他自己把自己嚇著了,哭喪著臉道:“公子,就是在下人房那次,你給我吃的那條蟲子啊。”
楚淩淵垂眸,似在思索,過了一會兒才幽幽回答:“回去給你。”
李海頓時眉開眼笑,把一臉莫名的葉蓁蓁也扶上車,開心地問道:“公子,接下來咱們去哪?”
既然以買胭脂為借口總不能空手回去,楚淩淵道:“去胭脂鋪吧。”
葉蓁蓁從剛才一直在好奇蟲子的事,此時便問他:“哥哥,你給李管事吃蟲子了,那蟲子有毒嗎?”
難怪李海突然轉了來伺候楚淩淵,原來是命在人家手裏。
楚淩淵閉眼靠在車壁上,馬車行到鬧市,從外麵聽不見他們話,他才回答:“無毒,是我隨手在草叢裏撿的。”
葉蓁蓁沒忍住直接笑出聲,開始心疼起不知真相的李海。
而楚淩淵凝視的笑臉許久才再次閉上眼睛。
馬車來到胭脂鋪門口,蓁蓁想起一件重要的事,“哥哥,我上沒帶銀錢。”
相信年上也沒帶錢,因為平日裏他的裳和吃用都是柳氏準備的,忽然有點後悔方才沒從那些裝滿金銀的箱子裏隨便拿一塊。
楚淩淵似乎睡著了,聽見這話眼皮也不曾一下,就在蓁蓁想要去胭脂鋪問問能不能賒賬時,年突然開口道:“把手拿過來。”
不明其意,卻還是把手掌心到他麵前,然後掌心裏就到一陣冰涼,他在手心裏放了一錠金子。
“快去快回。”
葉蓁蓁笑的眉眼彎彎,“知道啦。’
他們從胭脂鋪回來,楚淩淵一回到房間便昏睡過去,連晚膳都不曾用。
這一昏睡再醒過來已經是三日後,柳氏憂心不已,請來大夫也看不出什麽,隻給開了治療風寒的藥。
這些沈皓安總想找機會與葉蓁蓁見麵,向他表明自己的心思,可惜葉蓁蓁躲在院子裏閉門不見。他父親已經知道他拜師失敗,派人來催他回去,他最後隻得憾地離開葉家。
離開之時,沈皓安在馬車上收到隨從拿來的一個致的荷包,便問:“是誰送的?”
隨從是燕京來的,又不像劉才整日跟著公子,府中幾位姑娘他都分不清楚,更何況是姑娘邊的丫鬟。他模棱兩可回答:“是個十來歲的丫鬟,也沒家姑娘是誰。”
沈皓安心中疑,接著便是一喜,十來歲的丫鬟,那不正是葉蓁蓁的丫鬟月竹嗎?
肯定不會有錯,他見過葉家大房的兩個姑娘,們邊都是十八九歲的大丫鬟。至於表妹葉芊芊,他倒是沒有多注意,但應該不會是,因為姑姑有意避嫌,幾乎不讓葉芊芊見他。
想來想去,隻有葉蓁蓁與他最多集。沈皓安心中的憋悶一掃而空,恨不得立刻下車去見他心儀的姑娘,幸好他還存有理智,他父親派來的人也在車隊中,他隻能按下自己的興,假裝無事發生。
他如今還不夠優秀,總有一日他會為能配得上葉蓁蓁的人,然後來揚州找。
*
楚淩淵好轉時,沈皓安已經走了幾日,他就算真想報複也追不上。溫如舊來看過他兩次,勸他念在阮夫人的麵上放過沈氏嫡子,楚淩淵沉默許久,也不知是答應了還是想將來算後賬。
時一晃而過,眼看快要夏,磁州那邊來信,是葉錦元的五年調任期滿。已經趕回揚州了。
本來他應該在磁州再留兩年,但他實在不了苦,便給費氏寫信,自己如何過的艱苦,瘦的都了形。費氏自然心疼,便到求人終於把他調回揚州。
葉錦元回到府中沒幾日,留在兗州章氏讀書的葉懷朗也向先生告假,高氏給他相看了一個姑娘,他回來便是準備親的。
葉懷朗去歲已經及冠,如今才要親已算是晚婚。他在家中素有惡名,姑娘家裏仔細打聽後都不敢應下親事。
高氏費了好大的勁才找到一個門當戶對的,隻是聽那姑娘是個武之,自習武,今年也十八了,再拖就難以嫁出去,這才許給了葉懷朗。
葉蓁蓁對大房的喜事並不關心,隨著夏日臨近,心裏越來越恐慌。
因為在上一世,崇三十八年的夏日,發生了一件令極為痛心之事。弟弟葉懷鈺在花園中與人玩捉迷藏,誰知草叢中會竄出一條毒蛇,弟弟被蛇咬之後沒過大夫來救治便毒發亡,母親因此患上重病,自此鬱鬱寡歡,沒兩年也去了。
這些日子幾乎寸步不離陪著葉懷鈺,為的就是不讓悲劇再次發生。
*
葉府西邊角門附近有一鬼鬼祟祟的人影,他在後花園裏東拐西繞最終來到葉懷朗的房門前。
“大公子,的打聽過了,葛家姑娘平日喜歡去珠寶鋪子。”
葉懷朗麵上雲布,“知道了,我非要看看這個葛家姑娘長什麽樣子,若是個醜,爺才不要。”
他這幾年在兗州章氏了不氣,這次除了回來親,也想借機報複葉蓁蓁和葉淩淵那個野種。
“葉蓁蓁這幾日在做什麽?”
金勝答道:“沒做什麽,就是整日陪七公子玩,哦,對了,五姑娘讓下人在府裏到撒雄黃,是防蛇的。”
葉懷朗心裏來了主意,獰笑道:“怕蛇啊,那就太妙了。”
每走一步都是精心策劃.只是在計劃的路上卻產生了一場意外的感情,可是到頭來誰又曾想到自己反而被別人算計在內.命運的軌跡在行駛的過程中漸漸偏離了軌道,當所有的一切都塵埃落定,才知道不是愛的時間和場合不對,而是愛錯了人.
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