從東宮的第一天起,周遭便疑雲重重。
趙嫣又何嘗不知,母后毀去所有太醫院記錄,絕口不提太子死細節,是為了讓能安心端坐東宮,扮好太子的替。
從未真正相信過,阿兄只是死於舊疾複發。
從流螢裏套不出話,趙嫣只能自己想法子查找蛛馬跡。
夜深沉,宮城靜穆。
流螢添了茶水,取下攏帳的金鈎,便領著宮婢們福禮退下。
待門扉關攏,趙嫣便放下手中的書本,開帳簾披下榻,赤足踩著的波斯地毯而行,找到裏間藏的書櫃。
東宮藏書極多,書房與崇教樓皆已找過,並未發現太子留下的文書痕跡。
正因為什麼都沒留下,反倒顯得可疑,彷彿被人刻意清理過。
這裏是最後一,這些書籍字畫藏在私極強的寢殿,想必是阿兄極其珍的件。
趙嫣藉著幽暗的燭掩映,輕手輕腳翻找起來。
一張摺疊齊整的薄紙從書本中掉落出來,趙嫣忙蹲拾起,卻是一張設計草圖。
上頭畫的,正是十五歲那天收到的金笄。
圖紙畫得很細,是花紋便設計了四五種花鳥瑞雲圖案。
趙嫣用指腹輕輕描摹圖紙上端正的「嫣兒生辰禮」幾字,昏黃的燭火打在的臉上,眼睫投下長長的的翳,勾勒出無言的哀傷。
幾乎能想像,在無數個挑燈的夜晚,病弱的兄長披執筆坐於此,一邊抑咳嗽,一邊用硃筆反覆修改圖紙的神。
燈下的他,定然眉目溫和,滿心期許。
趙嫣了眼睛,將圖紙仔細折好,輕輕揣在懷中。
吸氣定神,仔細翻查了幾遍,再無所獲。
不免失落,只得先歸原樣。
正將書籍一本一本推回書架,卻發覺不對。
最下排的木板后略微鬆,指節輕叩,似有空鼓之聲。
趙嫣先前在華行宮時,曾無意間翻出當初工匠建造的圖紙,照著圖紙標註,搜羅出了好幾間用於藏匿古董玩的暗室,其中不乏有機關道。
當即便知這塊木板必有巧妙。
用力一按,還真就發現一個長約一尺、寬盈六寸的暗格。
暗格里躺著一本泛黃陳舊的書籍。
趙嫣頓時睡意全無,將燈盞小心地擱在地上,繼而席地而坐,迫不及待翻開書頁。
須臾,眼底的亮又撲哧黯了下去。
暗格里藏著的並非什麼機文件,而是一本晉代《古今注》的抄本。其扉頁上落著一枚暗紅的私印,上書「沈驚鳴」三字。
是個人名。
既然此書並非貴重之,那麼珍貴的,便只可能是贈書給阿兄的這個沈驚鳴。
書中還夾著一張紙箋,上書力紙背的「拂燈」二字。字跡飄逸,並非趙衍的親筆。
「拂燈……」
趙嫣喃喃,這是何意?
琢磨了許久也沒看出端倪,只得先匆匆復原,趕在流螢前來查夜前回到榻上,以被褥嚴實裹住細的形。
滴聲聲,越發襯得東宮靜若墳冢。
……
次日聽學,趙嫣又遇到了麻煩。
故太子的神態舉止尚可模仿,才學文章卻是難以炮製。
皇城積雪消融,水珠滾落殿檐,在下折出奪目的澤。
崇文殿中,小太子低垂眼簾站立。
「抱歉,老師。」
小年顯出愧疚的樣子,量纖細,連說話也是輕聲細語的。
文太師想起他周的病,不免心道:「是老臣思慮不周了。殿下-弱,理應寬宥幾日,若文章不會寫……」
「倒也並非不會,而是不懂。」趙嫣小聲道。
一聽學生有疑,文太師立刻正襟危坐:「殿下何不懂?」
昨日文太師佈置的文章是《中庸》見論,趙嫣回東宮后獨自翻看了半宿,眉擰疙瘩。
九歲離宮,太後娘娘又是個青燈古佛為伴的寡淡子,對旁的瑣事不甚上心,只請了名門周氏的大儒定期為小孫授課,便撒手不管了。
趙嫣哪能安分陪著打坐念書?見著無人約束,便如韁的小馬兒,大半力都花在了觀山玩水,苦中作樂上。
是以雜書話本看了不,四書五經卻鮮涉獵,一聽那些克己奉公、存理滅的大道理便腦仁疼。
更遑論還輒要寫千字長文自省。
出纖白的食指,指著書卷中的字列道:「書上所言,『中庸之道』第一步便是君子慎獨,即便是一個人獨也要藏起緒,高興時不能大笑,悲傷時不能痛哭,謹小慎微,事事不能逾矩。」
文太師端著茶盞,頷首表示贊同。
趙嫣蹙了蹙眉頭,流出為難的緒。
文太師鼓勵道:「殿下但說無妨。」
「那,孤直說了。」
小太子靦腆,那雙略微氣的眸如拂塵明鏡般亮堂起來,「喜怒哀樂乃人之天,人沒了七六慾,當與木偶傀儡無異。書上這般苛求,豈非讓我們泯滅人?是故孤以為,這不符合自然之道。」
文太師一口茶險些嗆住。
課畢回宮,迎接趙嫣的,果不其然是流螢那張凝重板正的臉。
知曉又要替母后教訓自己,趙嫣解下厚重悶熱的白狐裘,嘆息道:「你知道我寫不出文太師想要的文章,強行落筆只會餡。不如,我去尋個代筆?」
「不可!」流螢立即否決。
長風公主假扮東宮太子之事乃是皇後娘娘一手辦的機,稍有不慎便是死國滅的下場,多一個人知曉便多一份危險,怎可找人代筆?
何況太子殿下自小鴻儒名士輔佐,通文墨,要仿其文風談何容易。
流螢咬下,然而一抬頭,卻撞見一雙笑意的人眸。那顆仿著太子殿下點出的淚痣明麗無比,卻毫不顯病弱。
便知是在誆自己玩。
一時間有些晃神。
似在很久以前,也曾有一個人這樣逗弄。
趙嫣慣地撐著下頜:「文章不能寫,可我若還獃獃木木的,一言不發,亦會餡。倒不如拋幾個問題,讓文太師自個兒琢磨去。」
流螢神稍緩,主子說得也有道理。
「母后那邊呢,如何說?」趁著流螢整理思緒的功夫,趙嫣又問。
流螢挑開車帷一角,見東宮衛和侍都遠遠地跟在馬車后,四下並無外人,方低聲道:「東宮三師的事,娘娘難以手,不過挑個信得過的伴讀倒不難,以後殿下在崇文殿也能有個照拂。」
流螢為宮,並無踏崇文殿服侍的資格,每次都只能於門外等候,的確不方便。
邊還是得放個自己人才安心,趙嫣若有所思。
好在下月初一便是冬節,宮中例行祭祀酬酢。記得每年此時,各府王孫世子都會宮赴宴。
或許,是個人的機會。
腦中閃現那本藏在暗格中的《古今注》,趙嫣眸微,佯做不經意道:「今日聽文太師提及,有個沈驚鳴的不錯,他是何許人?」
聽到這個名字,流螢微不可察地頓了頓。
趙嫣將這點微小的緒收歸眼底,便知自己賭對了。
此人果真和東宮有牽扯。
流螢似是在猶疑該不該說,許久方道:「沈驚鳴乃前吏部侍郎之子,是左丞相李大人的得意門生之一,與名門之後周及並稱『李門雙璧』。」
聽到「周及」的名字,趙嫣額角一陣搐,華行宮就學的不堪回憶爭先湧上腦海。
抬手揮散思緒,趙嫣回歸正題:「我記得吏部有母后的人,那若讓這個沈驚鳴為東宮伴讀呢?」
流螢言又止。
「怎麼,他信不過?」
「不是信不過的問題。」
流螢聲音低了些,「而是這位沈公子,已經過世了。」
「死了?」
趙嫣詫異,「何時的事?」
流螢道:「七夕夜遊燈,墜水而亡。」
死在兄長過世前一個月,這麼巧?
線索還未開始便斷了,趙嫣不免惋惜。
流螢瞥見主子的神,便知心裏生了不該有的想法,抿片刻,低聲勸解道:「太子是因病而亡,殿下只管做好本分即可,切莫引火上。」
因病而亡……
趙嫣輕嗤。
「你與母后不必張。東宮無權無勢,眼下連個能用的幕僚都沒有,以卵擊石非明智之舉。」
趙嫣別過白皙緻的臉,眸通道,「我有自知之明。」
心中盤算,殊不知崇文殿中已是另一番愁雲慘淡。
年過七旬的太子太師傴僂坐於書案后,水晶叆叇平擱在案幾上,著一份素白絹紙。
大太監親自添了熱茶,見他坐了半天未,便笑問道:「文太師在看什麼?」
老人家才回神似的,捋須抬抬下頜:「殿下的文章。」
太子殿下的文章?
大太監面疑,可這份絹紙不是空白的麼?一個字也沒有呀!
文太師並不做解釋,正是一字不寫才顯妙啊!
他一輩子輔佐了三代儲君,門生無數,講過的經史子集數車之計,從未有人提出如太子今日這般的疑問。
面對太子殿下標新立異之言,文太師只能盡職盡責地勸勉他:君子就應該犧牲自己的慾與喜樂,維護禮教法度,為天下人謀福祉。
文太師苦口婆心讓太子殿下多多效仿先賢,克己復禮。甚至搬出了自己前兩代輔佐的儲君,極力稱讚,言辭間難掩自豪之意。
然而殿下當時是如何說的呢?
「孤讓老師失了。」
年一副病弱可欺的模樣,讓人不忍苛責,可說出來的話卻耐人尋味。
「但孤是個有思想、有的活人,不了誰的復刻。」
太子出一個好脾氣的笑來,誠懇道,「孔聖人還主張『因材施教』,要據不同人的格進行教學呢。若老師教了三代人,用的卻是一套標準,教出來的學生千篇一律,與呆板的泥人何異?」
輕言輕語,卻字字珠璣。
仔細想想,歷來東宮三師,哪個不是將儲君當做泥人造?
就連文太師自己這一生,也都在致力於給太子灌輸自己的理念,力求將白紙般乾淨的年培養推行自己政論的工,哪裏還顧得上什麼『因材施教』。
太子殿下休養這數月,果真長了,也有主見了,竟能看破箇中玄機。
文太師驚惶之餘,更多的是為人師者的欣。
自己已是古稀之年,何必再深陷政治泥淖中而忘本心?
中豁然開朗,文太師輕喟一聲,巍巍拄杖起。
殿外暖正好,枯枝殘雪之下,孕育著來年的萬爭春。
……
「文太師致仕了?」
東宮寢殿,趙嫣披蓋住裹的生絹,眨眨眼道,「好端端的,他老人家為何要辭?」
「這得問殿下您。」
流螢利落地給套上繁瑣的,束好白玉腰帶,「據說文太師昨日從崇文殿裏出來,便直接去了太極殿,以年邁衰、頤養天年為由請辭。」
「並未談及東宮,說明他老人家還是懂得分寸的。」
趙嫣並不知曉文太師主請辭的「分寸」,來源於那份差錯的空白試卷。
心道文太師的確很老了,眼花耳聾,每次需傴僂形,將眼睛在叆叇上才能看清字,見了都覺得脖子疼。
坐在鏡前束髮,趙嫣又問:「父皇同意了?」
流螢點頭:「文太師言辭懇切,聖上不得不同意。」
「文太師都辭了,孤還得去崇文殿。」
趙嫣理了理上的錦袍,掌大點的臉龐上略染苦悶,「東宮三師,今日要應付的是哪位?」
「奴婢不知。」流螢也覺得奇怪。
按理說,皇後娘娘那兒應該得到消息了才對,怎會到現在還沒靜?
趙嫣擰了擰眉,又很快鬆開:「去了就知道了。」
崇文殿,軒窗半開。
趙嫣看著倚坐在太師椅中的高大影,霎時如五雷轟頂。
年輕英的男人著一襲暗常服,左臂文袖,右臂武袖,容如玉雕琢,於座中微微抬眸。
那雙眼睫濃長的眸子一打開,奪魄般懾人,波瀾不驚道:「即日起,由本王兼任太子太傅,司教導之職。」
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