元康十一年，季夏六月。

　天穹被烏云碎，墜在人間斑駁陸離的郁郁青翠中，焦噪的蟬鳴聲里，暴雨驟然而至。

　輔國公府，浮院，層樓疊榭回廊曲折。

　林嬤嬤小心翼翼護著懷中食盒，冒雨從垂花門前艷滴的牡丹叢中穿過，隔著朦朧雨幕，正巧看見寶簪擰著眉，在正屋前的檐廊下與幾個丫鬟婦人起了爭執。

　“這是怎麼了？”林嬤嬤拍掉袖上沾著的水霧，那雙笑瞇瞇的眼帶著威嚴。

　其中一圓臉白胖的婦人趕忙笑著向前邁了一步，朝林嬤嬤道：“是新來的丫鬟香月不懂事，洗壞了世子夫人一件裳，我瞧著那裳也不是什麼金貴件，不如就算了吧。”

　林嬤嬤深深瞥了眼那婦人：“算了？”

　垂了角，冷冷道：“你好歹也在浮院伺候世子夫人三年，就這般沒眼力見？我家夫人的吃穿用度，哪樣不是千金獨制的東西。”

　“既然丫鬟不懂事，那就攆回原先伺候的地方當差，我們夫人出嫁前可是永安侯府金尊玉貴千萬寵的姑娘，難道還缺人伺候不？”

　那婦人唬了一大跳，沒想到浮院的林嬤嬤這般厲害，這香月可是太夫人特地安排過來，有大用的。

　這差事可不能辦砸了，當即就哭著倒在地上撒潑：“世子夫人您倒是出來評評理，我們也是這院子伺候許久的老人了，你就容著浮院的丫鬟婆子這般欺人太甚。”

　“嬤嬤。”

　四周聲音倏忽一靜，無數豆大的雨點從天幕間滾下，這嗓音婉轉，帶著氣，卻又讓人心頭一震，下意識往里去。

　只見敞開的檻窗前，層層牡丹花后站了個璞玉般的側影，風夾著雨霧，過耳邊松松髻的墨發，幾縷細碎烏混著水氣落在那一截，猶如凝脂玉般雪|人的側頸上。

　林嬤嬤趕碎步上前，端出食盒中溫著的早膳，一邊布菜一邊同慕時漪道：“姑娘等久了，這些人原先是太夫人院里伺候的丫鬟仆婦，那出頭的婦人，是世子的娘吳婆子，從夫人進門前就在浮院伺候的，但近來這些人越發猖狂，整日吃酒躲懶，私下也沒議論姑娘。”

　“嗯。”慕時漪眉頭輕蹙，蔥白的指尖了把牡丹薄紗團扇，象牙扇骨上綴著的金流蘇璀璨奪目，搖扇的手微頓了下，聲音冷冷道，“那就一起遣回去吧。”

　有人躬應道：“是。”

　屋外雨聲猶珠玉落盤，里卻靜得落聲可聞。

　紫砂泥爐沸水煮茶白霧裊裊，屬于君山銀針獨有的雅淡茶香充盈在屋每一角落，一旁青玉案幾上放了尊金九桃小薰爐，爐里燃著極致清冽的甘松香。

　那婦人徹底慌了神，跪在階前不停的磕著頭：“夫人，老奴只是一時豬油蒙了心。”

　“若不是下頭丫鬟唆使，說宣威將軍在蒼梧戰敗，慕家失了帝心可能要遭連九族，奴婢也不敢如此放肆。”

　“是麼？”慕時漪垂眸瞥向時，嫵的眸里含著盈盈笑意。

　那婦人卻猶墜冰窟，渾發，只覺那雙漂亮得不像話的烏眸，映著毫不掩飾的殺意。

　慕時漪放了團扇，接過林嬤嬤遞上前的玉碗，丫鬟婆子屏聲靜氣伺候用早膳。

　不一會功夫，階前傳來殺豬般的嚎聲，竟是不知哪來的幾個人高馬大膀大腰圓的婆子，三兩下捆了那些人，準備丟回太夫人院子。

　見事態不對，為首的婦人吳氏，干脆一不做二不休，想著太夫人的叮囑，尖聲道：“世子夫人你與世子婚三年無所出就算了，如今老國公爺三年孝期都過了，你還拒絕世子去你房中，你總不能讓方家絕后……”

　林嬤嬤的臉冷得如霜過，忙忙指著那些跪著的仆婦：“還不把們的都給堵上。”

　“姑娘，這些渾話你莫往心里去，若不是三年前姑太太在宮中突然病亡，天家想招你宮為妃，你也不用這般匆忙下嫁到這種腌臟人家。這位世子外頭名聲雖是位克制守禮的翩翩君子，可這三年來，老奴冷眼瞧著，他也就是個避涼附炎偽君子。”

　林嬤嬤提到方晏儒，慕時漪下意識手，蔥白的指尖刮過白皙側頸，那里有一道目驚心才結痂不久的痕。

　是三日前因父兄被困之事，與方晏儒爭執時，男人有了僭越的舉，自己扎的，下了狠手。

　今夏涼州大旱，寸草不生，直接導致了一直以來依賴涼州輜重補給的邊城蒼梧深陷危機，父親和兄長帶著守疆四十萬大軍斷草絕糧，被趁虛而的北留蠻夷困在蒼梧城中。

　若朝廷的輜重補給不能及時送到，恐怕只能用慕家暗中留下的保命手段。

　想著出事后這幾日的林林總總，慕時漪細白的指尖捻著玉碗里的調羹，興味索然攪著，也沒吃下幾口。

　不一會兒工夫，捆人送往太夫人院里的林嬤嬤回來了。

　幾乎是懸著心，碎步行至慕時漪后，躬道：“姑娘，人都已送回太夫人院里，太夫人不在府中，那些仆婦是由的嬤嬤江氏收下的。”

　“不過、”林嬤嬤神\言又止。

　慕時漪擱了調羹，丫鬟趕遞上凈手的溫帕，白皙的指節叩著桌面：“有何事，竟讓嬤嬤難以啟齒。”

　林嬤嬤強忍著盛怒，聲音沙啞：“姑娘，老奴在太夫人院里無意聽到小丫鬟碎，世子竟在青桂巷里養了個人，太夫人這次出府恐怕是看人去了，指不準什麼時候就要過了明路帶回府中。”

　養了個外室？

　慕時漪也只是微愣了一下，復而緩緩勾了角，這似乎是意料之外，又在理之中的事，方晏儒這人雖看著鮮亮麗更自視清高，但到底是庶出，一朝登天養在嫡母名下了輔國府世子。

　這自小刻在骨子里的冷漠自卑與忍扭曲的子，卻也是這些年來他在嫡母面前低服做小練就出來的，如今能狠狠他一頭的慕家遭難天子震怒，依著他野心又不甘現狀的心，趁自顧不暇時把人帶進府中，倒也是他做得出來的事。

　雨停了，世間寂靜。

　悶熱的夏風帶著雨后青苔和泥土的芬芳，彌漫在四。

　慕時漪端坐在臨窗的榻前，手里著一封遲遲未曾送出堰都的信箋，心事重重推開檻窗，朝在外頭值守的山梔吩咐：“你讓鐮伯備好車馬，隨我出門，去歸元禪寺。”

　辰時剛過，輔國公府后院，悄然行出一輛低調古樸的青帷馬車。

　馬車撕開雨后的氤氳霧氣，穿過街巷，無聲無息往歸元禪寺的方向駛去。

　“姑娘。”

　山梔帶著憂慮問：“今日姑娘可要早些回府，不然被府中長輩發現，又要說教姑娘私自出府打理外頭鋪子拋頭面。”

　慕時漪聞言，角扯出一抹笑：“們不過是覺得我打理商鋪，是有失輔國公府面。”

　“可我母親曾說過‘商鋪、銀錢和那些暗里天南地北的生意，到了關鍵時刻才是手中救命的東西’。”

　端坐在馬車里，一淡紫丁香繡纏枝堆花襦，層層疊疊堆在側。

　有風從金鉤掛起紗簾一角吹進，袖飄鼓，不經意間出一小截白皙玉腕。

　那瓷白的細腕上，掛著一編織細的丹繩，繩上綴著一顆大燕國稚才會戴的小金鈴，牡丹花苞形態的小鈴鐺，隨著的搖晃叮咚作響。

　這時，馬車突然一震，緩緩靠著路邊停了下來。

　“怎麼了？”山梔瞬間警惕，袖中匕首，開簾子朝外頭問。

　車夫鐮伯扯著疆繩，刻意低了聲音：“姑娘，后邊有商行的車隊經過，但老奴瞧著這些人，卻不像商行的腳夫。”

　慕時漪聞言，瞇眼往外看去，后方浩浩的車馬，此刻幾乎是著車廂過去。

　數百人的車隊，每個人步伐整齊劃一行進有度，馬車更是在地上留下了兩道深深的，如刀斧刻出來的車轍痕跡。

　尋常商貨不可能有這般重的承載量，因為太傷馬匹走不了遠路，而且走陸路出了堰都后，就容易遇到山匪強盜。能留下這般痕跡的，大多都是重兵把守的糧草輜重，或者堰都周邊建屋筑城的磚石，但看這些人的裝扮，分明就是要行遠路的。

　慕時漪呼吸一重，心口砰砰的跳著，朝堂前往蒼梧的輜重增援至占了八可能，但區區數百兵馬護衛，是不是又太了些？

　垂在袖中的指尖不由蜷，又總覺這里頭著幾分說不明道的怪異，這商隊偽裝實在算不上有多麼巧，但凡多幾分細致心的人，總能發現其中貓膩。

　擔此重任，去蒼梧的那人，究竟是誰？他又想做什麼？

　“姑娘。”山梔打斷慕時漪的思緒，扯了扯的袖擺，指著外頭一個不起眼的方向，“您看那兒。”

　只見前方三岔路口，車隊停了瞬息功夫，其中一輛格外致華的馬車，悄然離隊，往另外一方向駛去。

　“竟也去歸元禪寺的？”慕時漪皺眉呢喃自語，眸中帶著深深不解。

　同一時間，華貴馬車。

　侍西風低眉順眼，拘謹的跪坐在一旁，他眼中帶著詫異，試探問：“殿下，咱們不是帶輜重去蒼梧麼，怎麼改道往歸元禪寺？”

　風卷起窗沿上懸著的層層薄紗，擋去了男人矜貴的眉眼，只聽得一個格外清冽好聽的聲音笑問：“是麼？”

　那聲音猶如極巔上融化的冰川雪水，潺潺清潤，卻又間著千百年沉積下來的刺骨冰寒，西風瞬間打了個寒，不敢再多言一字。

　“殿下。”前頭駕車的暗衛千里叩了叩車廂。

　“說。”

　千里恭敬小心打起車簾一角，指著后方道：“殿下，馬車后方跟著的那輛青帷小車，是否需要屬下派人去打探一番？若是朝中暗探。”

　千里冷著臉，面無表做了一個抹脖子的作。

　后一刻，馬車里傳出一陣沉悶的咳嗽聲，許久，里頭的人才擺手道：“無需。”

　就這般，兩輛馬車不過相差半刻鐘時間，一前一后在歸元禪寺山門前停下。

　慕時漪坐在車中，凝眉向外去。

　不過相隔十步來步距離，離得近了才瞧清那馬車的清貴華，只見車轅上刻著栩栩如生的牡丹纏枝暗紋，車檐上四個角，各掛一盞極致小巧的琉璃風燈，風燈最下方還用金纏著銀線，各綴一顆比荔枝還大的夜明珠。

　馬車正前方，更毫不遮掩鑲嵌了專屬于皇族特有的暗標。

　車夫不在，也不見護衛，山林寂靜，似乎連沙沙風聲都因著貴人到來，變得斂清雋。

　慕時漪下意識認為車中的貴人，估計早就進了歸元禪寺。

　心稍稍松了口氣，卻又下意思袖中那份封了火漆的信箋，因為姑母以及家族的原因，并不想與皇室中人有任何私下的接。

　但今日無論如何，哪怕已經大致猜到了那人尊貴的份，若是真遇上了，下心頭，努力平心靜氣后，讓山梔扶著下了馬車。

　卻不曾想，在經過那輛華貴馬車時，不過是下意識朝那里，了一眼。

　這一眼，顛得猶被雪域中無垢的風霜過般，藏在袖中的白皙指尖，不自覺發寒發。

　只覺四周群山蒼莽，松風浮，車門高高束起的竹簾上影斑駁，那玉一般的影就那樣膝坐在簾下，披散的墨發纏著他的袍，只出的一截纖塵不染的袖擺。

　慕時漪小小的了口氣，蜷著已不知不覺扣掌心的指甲，幾乎是咬著舌尖，下心的荒謬震，朝里頭的人微微屈膝，一不茍行禮：“臣給太子殿下請安，殿下萬福金安。”