此次叛軍突襲, 襲的是大軍主帳，其目的在于宣平侯。

　正所謂擒賊先擒王，倘若沒有了領頭之人, 剩余大軍數量再龐大, 也只會變群龍無首的蒼蠅。

　可這是最危險的地方, 也是最難打的地方, 潛主帳的兵挑選的是蕭騁手下最強的兵，將也是最強的將。

　但蕭騁與宣平侯相識數十年, 太了解他在戰場上的能力，你或許能傷了他, 但要他命, 恐怕還差點火候！

　蕭騁并不提倡這種冒進的打法，依他之見，該要迂回作戰，先甩掉這群尾, 攻進順德府再說, 可穆勒與之意見相悖。

　他只說：“國公爺，你的謹慎只會為他們拿住你的一把刀！”

　蕭騁不言，他在太原府外確實錯過一次。

　然這次他沒有料錯。

　蕭騁立在高地往下看, 只見那山丘沒有火星，便知突襲失敗, 派去的兵強將無人生還。

　他閉了閉眼，心中忽然生出些許荒涼。

　從在汝寧府開始, 一切都仿佛離他的掌控。

　他沒有料到皇長孫尚在人世，也沒有料到會在汝寧府就發起戰爭, 原本爛泥一樣的朝廷, 忽然變得堅不可摧, 而京中現在究竟是個什麼況，他一概不知，完全是閉眼在打仗！

　然事已至此，早已無路可退。

　蕭騁眼底的郁更甚。

　他沒有怪罪穆勒，甚至沒說什麼，在峭壁邊站了許久，徑直回去營帳，心中似有了一鼓作氣的主意，迅速召開將士商議策略。

　穆勒很開心，他的主人終于有了正面迎敵的想法。

　然而他們沒有想到，這夜突襲似乎惹惱了對面的敵人，商議至夜半時，帳外忽然一陣。

　蕭騁沒在敵營見到的火近在眼前，開始時只山腰有零星一點火花，但秋日涼風拂過，火星子便四飛濺，漸漸往高地蔓延，似有燎原之勢。

　眾人面都很難看，顯然瞧出這是放火燒山，引狼出的意思，他們正面迎敵的策略不得不被迫提前。

　這是兩撥人馬的第二次對壘，雙方盡是休整完畢，戰鼓敲響，金戈鐵馬，勢如破竹！

　廝殺聲回，只覺腳下的土地都在。

　鮮染紅了深秋的枯葉，順著山脊流至河里，洗滌了一整條溪流。

　亡命之徒，個個都像將要死的惡狼，宣平侯四面包圍的陣型被一次次撕出裂，又被他當機立斷地補上，他瘸著坐鎮后方，卻好似在前線安了無數雙眼睛，能悉一切，還能據瞬息萬變的局勢改變策略。

　這是從戰場上殺出來的經驗！

　他是老將，是浴戰過的老將，霍家的榮耀從來都是從馬背上打下來的，宣平侯也不例外。

　周白虎在這時終于肯承認他這土匪頭子確實差了點檔次，便也不再唧唧歪歪，領著弟兄全聽宣平侯的指揮，齊心協力，雖以寡敵眾，但竟也不落下乘，將士們的圈型在逐步往里推進小，試圖將獵都至絕路，他們沒有還手的余地。

　三天兩夜，雙方兵馬都到了疲力竭之時，只看誰眨個眼，便會讓敵人有機可乘，是以無人膽敢懈怠。

　局勢又一次僵持不下。

　而就在這時，周白虎約覺腳下的土地在晃，他回頭，只見那揚著大雍旗幟的大批人馬正朝營帳狂奔。

　樓盼春來了！

　數萬兵馬，以排山倒海之勢朝敵軍撲去！

　周白虎不認得樓盼春，只抱著□□頗為目瞪口呆。

　發已全白的男人上有著鋼鐵一樣沉穩的氣質和融骨的威勢，面對千軍萬馬，他舉刀一喝，猶如猛虎出山，一呼百應！

　他有著與年齡不符的矯捷手，只見他手中的刀快如閃電，步法更是行云流水，踩著無數人頭直指敵方指揮車上的穆勒。

　大手一揮，珠在天邊劃出一道弧度。

　他站在戰車上，眼底漫出一種冷酷的鋒銳，那種鋒銳像是能刺破嚨，穿心臟。

　那是大將的風范。

　周白虎有那麼一剎，甚至想給他跪下。

　-

　順德府城外的戰事正打得如日中天，皇城也沒有停下，新帝的登基大典辦得沸沸揚揚。

　欽天監擇了個風和日麗的好日子。

　九月廿二，碧空如洗。

　新帝祭拜過太廟，軍出，將皇城幾座城門圍了個水泄不通，百林立于奉天殿外，謝宿白一赤黑冕服，手捧玉璽，坐在特制的龍攆上，由侍一步步抬上九十九層石階。

　謝宿白垂首，皇冠珠簾擺，在他無瑕的臉上落下幾道深深淺淺的影，他眼眸輕斂，聽這鼓樂齊鳴，鑼鼓喧天，邊浮出一抹不易察覺的諷笑。

　要說時移世易，順安帝的才土沒多久，皇宮此時的喧囂似乎就蓋過了彼時的哀默，這世上沒有誰的生死真的那般重要，就連皇帝也不例外。

　百高呼萬歲，匍匐跪拜，跪的不過是這龍椅，是這玉璽，而非是某個人，也并非是他謝宿白。

　但那又如何？

　他終于是坐上了本該屬于父王的位置。

　父王母妃教他立之本，事之道，教他何為君，何為臣，何為百姓，何為子民，為的不正是有朝一日的今天麼？

　而今他總算是把這顛倒的世道撥回了正途，他坐在這里，才是天理！

　吳升在旁小聲提醒道：“皇上，該讓眾大臣平了。”

　謝宿白輕輕看過來，眼里的冷漠輕蔑未退，嚇得吳升一個激靈，匆忙將腦袋低下。

　他本在九真廟那場變故時就被錦衛拿詔獄，可許是那會兒事多，錦衛沒能顧得上他，便久未置，吳升只能說自己命好，正逢新帝登基大赦天下，他又被新帝瞧上，留下做了侍，峰回路轉，竟是保下了腦袋，兒也沒丟。

　他可不能再得罪新帝。

　可新帝同先帝不同，先帝是個蠢貨好忽悠的，新帝卻心思深沉，尤難揣。

　吳升伺候了他幾日，便常常被他眼里來不及收回的冷霜刺到，但你再仔細看，又會覺得那是自己的錯覺，可那瞬間太可怖，就像是刀尖過側頸，命懸一線。

　他需得打起一百二十分的心行走前，不似從前隨意了。

　這會兒，謝宿白請了百平，命祿寺移宮擺膳，筵席開始。

　按理說，先帝剛駕崩不久，不該如此鋪張浪費，即便是新帝登基，也該低調行事，然而今日這場登基大典可謂隆重奢侈，是先帝看了都要氣活的程度。

　但這全是閣的意思。

　前方在打仗，皇位空置已有些時日，早就令大雍江山搖搖墜，沒有皇帝，城就是空城，民心不定，憂外患，簡直是雪上加霜。

　如今大擺筵席，不僅能平定民心，更能穩定軍心。

　謝宿白很配合，在席上坐足了一個時辰，但一整日的登基大典已經讓他支了，面容難掩疲憊，閣老見他不適，只怕這個新皇帝又出個什麼好歹，忙招呼他回宮歇息。

　傲枝給他披上了毯子。

　才不過是深秋，他便又開始畏寒了。

　謝宿白不住重華殿，而是住在太和殿旁的乾安宮，這才是歷來皇帝居住的正經宮殿。

　宮里已經煨好了藥，就等謝宿白回來喝。

　銀妝等小丫頭作麻利，這些都是平日做習慣的事。

　可吳升看不習慣，每回見謝宿白眼都不眨喝下一大碗藥，他都苦得直皺眉。

　每日藥湯當飯吃，他都覺得新帝這子撐不過一兩年，甚至撐不過來年的春天……

　思及此，吳升忙給自己招呼了一掌，呸呸呸！

　吳升正胡思想著，殿外倏地傳來一陣吵嚷，是沈青鯉來了。這位沈公子與皇上私匪淺，每回都不予通報便直往殿闖，這會兒又被小太監攔在殿門外。

　謝宿白眼一瞥，握著玉勺說：“讓他進來，以后無需攔他，蘭序有輕重，沒有急事不會闖。”

　吳升心說可不是這樣的，但里還是忙讓前殿放行。

　沈青鯉火急火燎掀了簾子，把吳升撞得踉蹌兩步，禮都沒行，只聽他說：“趙庸不見了！”

　謝宿白手里的作一頓，他擱下碗盞看向沈青鯉。

　沈青鯉急死了。

　原本留著趙庸是想肅清趙黨余孽，將剩余的網之魚一舉殲滅，唯恐刑部大牢有變故，謝宿白攬權后，沈青鯉便在大牢加派了人手，可誰料怕什麼來什麼。

　他擰眉道：“還有一事很蹊蹺，倒不知有沒有關系，就在趙庸消失不久后，承愿寺起了場大火，燒得面目全非，全寺三百余人，無一生還。最要的是，今日皇上登基，不百姓為此前去上香祈福，全都葬火海，這也太不吉利了！這不是存心膈應人嗎？”

　。他說著說著更急了，“這老王八蛋，刑部大牢森嚴壁壘，這他都能跑！”

　謝宿白眉心微蹙，沉聲道：“城門戒嚴，先把趙庸給我拿回來。”

　沈青鯉還要說什麼，就聽門外有人興高采烈地大喊道：“皇上，皇上！順德府捷報，宣平侯大勝，叛軍已降！”

　謝宿白眉還沒松開，只朝門外轉了轉眸，沒有毫欣喜意外之，仿佛一切都在預料之中，只是問：“宣平侯何時返京。”