26 尋仇

鄭之臉頰捱了一鞭子，偏偏發作不得。他沉著臉，雙手手指都白了，回到北麓書院的一棟宅院，將屋的擺設全都狂砸摔了一個稀爛，但是這難以發泄他的怒火。

“敢毀我的臉，這個小賤人，我非收拾不可！們現在進北麓山了沒有？”

鄭之毒的咒罵。

他的十多名男侍從，在屋外跪著，一個個噤若寒蟬。

“稟公子，小的一路快馬追趕，但是武公主一行汗寶馬坐騎速度快，小人的馬匹腳力弱追不上。小的追到半途，正準備放棄回來，卻看見們突然變向，並未進北麓深山，而是往西南的驛道而去。小的看清楚方向之後，不敢怠慢，立刻回來稟報公子！”

一名男子飛快道。

“西南驛道？......沒有去北麓山狩獵？！”

鄭之一愣，狂怒之收斂，目中出一道寒芒，“拿地圖來!”

幾名侍連忙將一副紙質地圖，在桌上鋪開。

“西南驛道！”

鄭之的手指，沿著地圖比劃著，“沿著西南驛道走，經過幾個小城，久居繁華的王城，不會對這幾座小破城興趣。再走下去，驛道的盡頭便是武國的鎮遠關。此是武國北疆一重要關隘，正在跟寧國戰。去哪裡做什麼？！難道是國主的使命，讓去鎮遠關？”

鄭之凝眉沉，“鎮遠關現在是誰在鎮守？”

“稟公子。鎮遠關的現任守將，是馬家的大公子馬如山。他爲三品將軍，率五千軍馬，鎮守鎮遠關。”

“好！。”

鄭之狠狠的，出霾的笑容，“給馬如山飛鴿送一條消息，就說他親弟弟馬如元死在葉晨的手中，葉晨正在前往鎮遠關的路上，和小公主通行。他肯定會爲他弟弟報仇，派兵攔截。汗馬是武國一等一的良駒，如果沒有人攔截，我還真追們不上。只要馬如山能拖住們一二日，我便能追上們！備馬，去鎮遠關！”

“是，公子！”

武小公主和葉晨、嚴寒、衛萱玉沿著驛道，一路疾馳飛奔。

嚴寒和衛萱玉二人隨公主左右爲護衛。

葉晨則在前面探路。

“怎麼這麼多災民！？”

葉晨一路快馬飛奔，目驚心。

這幾日下來，他們一行離武國邊疆越近，遇到的衫襤褸的災民便越多，皮包瘦骨，往往是拖家帶口，簡陋的驢車、牛車，載著一家老小往國境走。

偶爾還能看到富戶人家，大羣攜帶刀槍的家丁，一輛輛馬車載著家產長途遷徙。

甚至可以看到一些士氣低落的逃兵，甲不正，混雜在災民之中。

葉晨對武國和周邊國度的戰事，早有耳聞。但是北麓書院在武國腹地，葉家村偏居荒山一隅，並無兵災，他也從來沒有到這樣強烈的戰難氣氛。

他們一行四人騎寶馬，往鎮遠關方向疾奔，引來衆多飢腸轆轆的災民驚疑的目。但是四人上攜帶的寶刀寶劍，讓他們不敢有任何非分之想。

“每次邊疆戰事一起，便有衆多的災民逃難。這次四國圍攻武國，災難尤其嚴重。”

武小公主見到羣結隊的災民，神黯然。

策馬看見災民之中混雜著逃兵，越來越氣憤，大怒厲喝，“武國遭到敵國圍攻，危在旦夕，你們不思爲國捐軀，居然當逃兵！本公主打死你們！”

武小公主手中的馬鞭，朝災民中間的幾名逃兵去。

一頓馬鞭，頓時將一名逃兵的死去活來。

葉晨看的有些不忍，轉頭眺遠方。雖然可憐，但是逃兵就算當場殺了也無話說。

“公主？公主饒命啊！前方吃了敗仗，馬將軍率軍出征失利，小人被敵軍打散了，這才被迫逃亡。”那名逃兵翻滾在地上，朝武小公主拜倒，大喊饒命。

“什麼，鎮遠關失守了？”

武小公主大驚失。

“還沒失守，但也差不多了。馬如山將軍求功心切，留一千兵守城，親率四千軍馬殺出鎮遠關，和寧國軍隊一戰。但是遭遇埋伏，大敗而歸，四千大軍只剩下一千殘兵逃回了鎮遠關。現在鎮遠關不足兩千兵卒，士氣散盡，還能守得住幾日啊！小人跟隨將軍出征，僥倖逃回一命，見勢不妙，才混在災民之中當逃兵，公主饒命啊。”

那名逃兵跪倒在地嚎啕大哭。

“馬如山這個混賬東西，真該死！父王讓他死守鎮遠關，誰讓他擅自出戰！馬如山才煉期七層，武力並不強。他的帶兵本事，更是比他爹馬柏護國大將軍差了一萬倍，居然不知量力出征。鎮遠關的五千軍馬，是武國最好的一支銳，父王看在他爹的份上才讓他帶兵，現在全毀在這個廢手中。”

武小公主氣的手指發抖，差點要昏倒。

‘馬如山估計是想學他爹吧。’

葉晨心中嘀咕著。

嚴寒、衛萱玉二人面面相覷，他們只是武者並非將領。但是也知道邊關重鎮可守不可攻，四國圍攻武國，死守纔是穩重之策。冒然出兵，反而敗亡的更快。

“凌香公主，鎮遠關已經敗了一場，但是馬如山還有二千兵卒，鎮遠關城池堅固，堅守下去還能維持一段時間。我們還是儘快出鎮遠關，找援兵纔是。公主在這裡耽擱越久，武國便越危險。”

衛萱玉輕聲勸道。

“走吧！”

武小公主點頭。

一行人往鎮遠關而去。

離鎮遠關還有數十里遠，“轟隆隆！”，一支數十名銳騎兵，朝他們方向疾奔而來。

武小公主四人一驚，停了下來。

“籲！”

衆騎兵停下。

爲首的是一員披鎧甲的年青武將，頗爲英武，但是剛剛吃了一場敗仗讓他神霾，他目掃過武小公主，卻沒有任何表，也未招呼見禮。

年青武將一揮手中斬馬刀，指向葉晨和嚴寒，喝問道，“你們二人，誰是葉晨？”

“馬如山，見到本公主也不行禮！你想幹什麼！”

武小公主眉頭一揚，喝道。

“凌香公主勿要見怪。鄭之給我飛鴿來信，說我弟弟馬如元死在北麓書院一名平民學子葉晨的手中，葉晨正護送公主前來鎮遠關！我想看看這位葉晨是什麼人，敢殺我馬氏家族的子弟。我不想幹什麼，只想要他的命，祭奠我弟弟。公主不會是想庇護這個小平民吧？”

馬如山冷笑道。

“葉晨殺了馬如元？有這事？”

武小公主一愣，朝嚴寒和衛萱玉看去。

“公主，葉晨師弟和馬師弟有過爭執，但都是小事。馬師弟在畢業考覈的時候，喪命在北麓深山灰蒼狼的口中，這是衆人皆知。鄭之恐怕是想讓馬如山拖住我們一行！”

衛萱玉輕聲稟道。

嚴寒開口緩緩道，“馬如元是怎麼死的，誰也沒看見過。鄭之更沒有親見，信口胡說而已。”

“但是我弟弟死了！不管他是怎麼死的，必須給一個代，否則我馬家的臉面如何維持！”

馬如山冷笑道。

“哼，吃了一場敗仗，丟了三千兵馬，你還有什麼臉面？！若是丟了鎮遠關，父王定會治你的死罪，滅你滿門！”

武小公主嘲諷道。

馬如山臉頓時一變。

葉晨不想糾纏不清，策馬上前幾步，道，“我就是葉晨！看來你今日是一定要殺我了，不必浪費時間，來吧。我不久前剛剛煉期六層，通過了北麓書院的畢業考覈，我修煉的是《虎躍刀法》中階刀法，領教一下閣下的武學！”

“好，我馬如山，煉期七層武者！我也不欺你，以一隻手斬了你！”

馬如山狂笑，單手持斬馬刀，一拍馬背，策馬朝葉晨疾衝而來。

“真不要臉！”

武小公主，嚴寒，衛萱玉三人臉上都出不憤。一名煉後期七層武者，對付一名煉六層武者，擁有氣勁和沒有氣勁，那是天然之別的差距。縱然是一隻手，那也是欺負人。

“七層......！”

葉晨一夾馬背，加速朝前方衝去，右手按金寶刀的刀柄，眼眸底下，藏著一暗嘲。

“喝！橫刀力劈！”

馬如山將斬馬刀橫刀揮出，一道銳利霸道的刀氣，從斬馬刀迸出來。若是斬中，足以連人帶馬斬爲兩截。

“弧月斬！”

葉晨在衝進一丈之，猛然斬出。一道半圓弧形的刀之中，泛著重重刀氣，劈向馬如山。

“鏗鏘！”

金鳴錯。

“五道刀氣！武者煉八層？”

馬如山臉上浮現錯愕。

兩道快馬影，幾乎瞬間錯而過。

馬如山緩慢停了下來，難以置信的著口鎧甲上，一道一道清晰的刀痕。馬上也有一道刀痕。“噗嗤”，馬如山噴出一捧霧，連人帶戰馬，轟然倒下。