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《皇後無所畏懼》 第2節

娘笑道:“明日便是上巳節,若附近的年輕郎君們見了,保管看得別不開眼。”

“上巳節?”

喬毓知道現下是三月,卻不知今日是三月初二,目過窗戶往外一瞧,疑道:“既然是上巳節,怎麽不曾懸掛紅幡祈福?”

“阿姐有所不知,”二娘斂了笑意,悄聲道:“皇後薨了,現下正值國喪。”

喬毓驚詫道:“啊?”

“皇後辭世,也有幾日了。”二娘徐徐道:“京中停音樂、嫁娶百日,這還是小民,聽說老爺們停得更久,要一整年呢。”

說及此中閃過一抹驚奇:“也是巧了,我遇見姐姐,便是在皇後薨逝世的第二日。”

喬毓哈哈笑道:“是蠻巧的。”

“唉,”二娘卻歎口氣,慨道:“我雖不曾見過皇後娘娘,卻聽聞賢良淑德,極為慈悲,更是世間有的人。”

人的本是八卦,二娘也不例外:“聖上與皇後是結發夫妻,太子、秦王、晉王與昭和公主,皆為皇後所出,竟無異生之子,這樣的夫妻繾綣,真是人歆羨。”

“哦,”喬毓心說這都可以用來寫話本子了,口中卻道:“那是人羨慕的。”

“唉,”二娘又歎一口氣:“皇後娘娘今年也才三十有四,怎麽就早早去了呢。”

人有生老病死,閻王索命,可不管你尊卑貴賤。

喬毓心裏邊兒這麽想,倒不至於往外說,又跟二娘聊了幾句,便一道去歇息了。

窗扇半開,月在烏雲後邊兒,灰蒙蒙的,看不真切。

喬毓睡不著,便睜開眼開始數羊,數到最後,不知怎麽,竟想起二娘說過的那位皇後來。

太子今年十八歲,已經選定了太子妃,現下生母辭世,怕要等上一年再娶。

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太子的胞弟秦王要小些,今年十六,王妃還沒有人選。

晉王與昭和公主是雙生胎,今年十三歲,說大也大,說小也小的年紀。

不過話說回來,皇帝也才三十六歲,正是年富力強的時候,再過一陣子,指不定就要續娶,到那時候,太子與一幹弟妹們的日子,就不一定那麽好過了。

喬毓胡思想著,忽然心神一凜,啞然失笑。

他們好不好,關我屁事。

自己那點兒事都弄明白,哪來的閑逸致憂心別人。

懶洋洋打個哈欠,合眼睡了。

第2章主意

皇後薨逝,乃是國喪。

京師聞訃之後,皇太子以下皆易服,宮中降紅幡,除珠玉華飾,改換素服,設幾筵,朝夕哭奠。

皇帝尚在,皇太子與諸王、公主為母服孝一年便可,期間停音樂、嫁娶、祭禮,宗室與朝臣亦是如此。

聞喪次日清晨,京中文武百素服至右順門外,著喪服臨,臨畢,行奉劄,三日而止;服斬衰,二十七日而除,至百日開始穿著淺淡服;在外文武喪服,與在京同。

一品至五品員家中命婦,於聞喪次日清晨,素服至大明宮,哭臨五日。

就命婦們的子而言,在殿外跪哭五日,著實不是件輕鬆的事,然而國母既逝,皇太子與諸王、公主都隨同守喪,如此關頭,誰家命婦敢說自己不想前去哭臨?

皇後薨逝於二月二十八日,今日三月初三,再有一日,便結束了。

命婦們這樣想著,心中略微鬆了口氣。

這日午後,忽然下起雨來,牛似的,倒不算大。

命婦們上穿的是麻布衫,輕之餘,卻是一沾便,約莫過了一刻鍾,便濡了八九分。

三月的天氣不算冷,但也決計算不上熱,上麻布衫了,衫同樣著皮,黏而又寒涼,年輕命婦們倒還好些,年長的卻有些扛不住了,連哭聲都弱了好些。

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秦王失了母親,又接連哭臨幾日,俊秀麵龐有些憔悴,兩頰微削,舉目四顧,聲音喑啞,向近道:“母後生前最為仁善,必然不願眾人雨中哭臨,你去回稟皇兄,問他是否可以暫且躲避。”

恭聲應了,匆忙去尋在前殿主事的太子,不多時,便趕回道:“太子殿下說,請命婦們先去避雨,待雨停了,再行致禮。”

說話的聲音不大,但足夠眾人聽清,命婦們垂首謝過,待秦王與晉王、昭和公主起後,方才隨同站起。

秦王是帝後的次子,十六歲的年紀,不算是小了,兄長在前殿主事,此便得由他主持,一連幾日,儀禮分毫不錯,倒諸多命婦暗地點頭。

皇後生皇太子與秦王的時候,正值天下大,戰火連天。

皇帝作為太上皇的長子,在外征戰四方,軍伍為家,過門而不也是常態,兩個兒子也見得自然也淡薄。

反倒是晉王與昭和公主,出生於太上皇稱帝的第二年,龍雙生,天大的吉兆,自長在父母膝下,格外寵。

現下母親過世,遭逢大變,他們似乎也在一夜之間長大。

宮人們送了暖的薑茶來,秦王並未急著用,而是到常山王妃邊去,為斟了一杯,溫言勸道:“姨母,保重。”

年長的姐姐對於妹,總有種近似於母親對兒的關切,妹辭世的噩耗,也給了常山王妃無限打擊。

殿靈位兩側是兒臂的蠟燭,影幽微,秦王瞥見兩鬢略微白了,心下酸起來。

“我無恙,”常山王妃如此說了一句,那聲音有些幹低頭飲一口茶,方才繼續道:“殿下這幾日勞,也要珍重才是。”

秦王應了一聲,沉默下來,隻有偶爾響起的啜泣聲,不時出現在耳畔。

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這場雨下了半個多時辰,便停歇下來,秦王等了兩刻鍾,見沒有再下的趨勢,便打算重新往殿外去,卻見廬陵長公主兩頰微白,神憔悴,婢攙扶著,到近前來了。

“阿昱,雨才剛停,誰知道會不會再下?”有些倦怠的道:“馬上就要過未時(下午三點)了,今日便先散了吧。”

這顯然不合禮節,秦王淡淡看一眼,道:“不行。”

若在此的是皇太子,廬陵長公主決計不敢如此提議,然而換溫文爾雅的秦王,卻有了三分膽氣。

下頜微抬,徐徐道:“阿昱,並非是姑母執意與你為難,而是今日天氣涼寒,時辰又的確不早了,命婦們不乏有上了年紀的,如何能熬得住?老吾老以及人之老,你外祖母年邁,也不曾來,怎麽不見你如此堅持?”

隻是末時罷了,如何就是天已晚

更別說真正年老弱的,早就免了哭臨之事,並不是隻有衛國公老夫人一個。

晉王與昭和公主在側,聽到此,哭的紅腫的眼睛齊齊轉過去看,眼底一瞬間出來的冷,幾乎要將切碎。

秦王止住了弟妹上前的作,轉向其餘命婦,目冷淡道:“哪位夫人覺得累了,想先行離去?且站出來,我看一看。”

殿中落針可聞。

沒有人主說話,也沒人真的敢站出來。

即便真有人熬不住了,想求個,暫且歇息片刻,這會兒也死命忍住了。

在皇後的喪儀上先行退去,決計稱得上是大不敬,罪在十惡之六,該當死。

廬陵長公主是太上皇與皇太後的獨有膽氣冒這個頭,其餘人卻不敢。⑦本⑦作⑦品⑦由⑦思⑦兔⑦在⑦線⑦閱⑦讀⑦網⑦友⑦整⑦理⑦上⑦傳⑦

足足半刻鍾過去,始終沒人做聲。

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廬陵長公主麵呈現出一種被水浸泡過的冷白,掃視一周,發出一聲近乎譏誚的笑:“我也隻是怕諸位老夫人勞累傷,發出如此提議,既然無人覺得辛苦,那便罷了。”

“姑母,你既非命婦之首,又不是命婦本人,越俎代庖,居心何在?”

秦王目冷淡,利劍一樣刺過去:“先國後家,母後首先是皇後,其次才是你的長嫂,長公主,你逾越了。”

“我是晚輩,無權幹涉,”他不再看廬陵長公主,轉往殿外去:“哭臨結束,請長公主往皇祖母宮中去一趟,勞煩管教好自己的兒。”

諸多命婦當麵,廬陵長公主被迎頭訓斥,麵一陣青一陣白,隻覺心肺翻騰,那口氣哽在嚨,半晌過去,才氣若遊道:“你竟敢如此同長輩說話……”

秦王既出去了,命婦們更不敢久留,匆忙往殿外去,對廬陵長公主避如蛇蠍,更無暇聽有什麽話要講。

廬陵長公主見狀,心中一陣酸的父親曾是開國君主,母親也曾是皇後,胞弟更曾是一人之下的儲君,哪曾想,竟淪落到今日這境地。

後的嬤嬤神中有些不讚同,悄悄扯袖,勸道:“皇後新喪,聖上與幾位皇子、公主正是傷心的時候,您說這些話,豈不是自討苦吃。”

殿中再無旁人,廬陵長公主的眼淚終於忍不住落下,委屈道:“憑什麽呢,皇位明明就該是阿弟的……”

那嬤嬤麵微變,忙又拉一把,示意噤聲。

廬陵長公主目中閃過一抹兇狠之,卻沒再言語,拭去眼淚,出殿尋到自己位置,如先前一般跪地哭臨。

秦王淡淡看了一眼,一言不發。

臨近傍晚的時候,命婦們起行禮,婢攙扶著散去,新武侯夫人上了年紀,著實有些不住,搭著兒媳婦的手前行,卻覺停住不了。

有些不滿:“怎麽了?”

世子夫人回過神來,忙道:“母親,廬陵長公主還跪在原地,未曾離去。”

新武侯夫人聽得詫異,回首去看,果然見廬陵長公主在原地跪的端正,側的嬤嬤似乎在勸,隻是全然沒有起的意思。

“蠢貨。”世子夫人聽見婆母帶著譏諷的低笑聲:“識時務者為俊傑,還以為自己是從前的嫡公主呢,難道還打算秦王再三相請,才肯起嗎?”

世子夫人又瞧了一眼,笑著回道:“秦王、晉王、昭和公主三位殿下,已經往後殿去歇息了。”

“咱們走吧,”新武侯夫人看了一場大戲,隻覺腰的酸痛都沒那麽嚴重了,心滿意足道:“老太爺拜佛歸家,還等著回話呢。”

……

大明宮生出這一樁波折的時候,喬毓正在喂

李家清貧,早晚膳食也不甚盛,除去米飯,便是幾個家常小菜,喬毓吃的有些口淡,喂的時候,盯著流口水。

炊煙嫋嫋,從遠屋舍中升起,徑自飄到了遠方,不知是誰家蒸了魚,魚的鮮香氣中混雜了蔥薑味道,引得鼻子直,想著往肺腑裏多吸一點兒。

王氏推開柴門出去,便見這副沒出息的模樣,重重咳了一聲,道:“灶上還燒著柴,我不便出門,二娘還沒回來,你往河邊去回家吃飯。”

喬毓“噯”了一聲,將手中木瓢放下,轉往外走。

王氏又叮囑道:“最好別人瞧見你,真見到了,也別多說話。”

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