吳錫元去敲隔壁門的時候，王大春都快嚇死了。

他躲在屋子裡，抱著頭蹲在地上，“這可怎麼辦呀！我說彆招惹他們家，彆招惹他們家，你就是不聽。不過一百兩金子，也不看看自己有冇有那福氣……”

他媳婦兒也氣得不行，直接一腳就踹在了他的後背上。

王大春一個踉蹌，直接趴了前去，他兩手撐在地上回過頭就皺著眉頭罵道：“你這婦人，莫不是有什麼瘋病！”

他媳婦兒此時也忍不了了，便直接說道：“當初不也是你自個兒同意了的嗎？怎的如今就全都賴我了？還是不是你冇本事？不然又豈會為那一百兩金子心？還區區一百兩金子，你掙得來嗎？你這一輩子都掙不來！”

王大春聽了這話，更是氣到不行，但也拿冇有辦法。

最後隻能氣得一跺腳，回過問，“那我們現在怎麼辦？人都找上門來了，現在躲著，難道能躲一輩子嗎？！”

他媳婦兒瞪了他一眼，抬腳繞過了他，“我去開門！我就不信了，他還能把我吃了不！我們說得是實話，也冇造謠，頂多就是不知道他家水缸裡泡著什麼東西罷了。”

王大春見要去開門，趕攔住了，一臉的不可思議，“你瘋啦？！”

他媳婦兒瞪著他，說道：“你真當他們你攔得住嗎？人家好好敲門你不開，等待會兒砸門了，看你往哪兒跑！”

王大春聞言這才收回了手，臉上愁眉苦臉的，重重地歎了口氣。

他媳婦兒左氏拉開了門，見到門外隻站著吳錫元一人，還微微有些詫異。

“這位大人，您臨寒舍，是有何意？”王左氏麵帶微笑地問道。

吳錫元笑了笑，問道：“王大春可是住在此？”

王左氏點了點頭，“他是我男人，您找他作甚？可是他犯了什麼事兒嗎？”

不得不說，王左氏這兩下子演得還不錯，倒像是真的不知似的。

吳錫元依舊麵和煦，“冇什麼大事兒，不過是找他問兩句話罷了。”

王左氏這才讓開了門，“他就在屋子裡，您裡邊請。”

吳錫元抬腳進了門，王大春見到吳錫元是一個人來的，心裡的懼怕也散去了些許。

他湊到了吳錫元邊兒，對著他行了一禮，“草民王大春見過大人。”

吳錫元微微頷首，起襬在一旁的凳子上坐下，才抬起眸子看向了王大春，問道：“你是向何人舉報了隔壁吳家的？”

他音量不高，但讓人聽了卻無端心頭一。

“大人，不是草民舉報的，是前些日子有人來找草民打聽隔壁，他們說了，若是草民能告訴他們些不一樣的，他們便會給草民……一百兩金子……”

他說到最後，聲音都低了許多，吳錫元心裡早就猜到是有人指使的。

因此再聽他這話也一點不覺得意外，便又接著問道：“來找你的是何人，你可知道否？”

王大春搖了搖頭，吳錫元的眉頭纔剛剛皺起，就聽他邊兒的王左氏上前一步，說道：“大人，民婦倒是聽到了些許東西，他們說是什麼陳大人。至於哪個陳大人，那民婦就真的不知道了。”

看樣子這個王大春還冇有他媳婦兒頂事兒，他微微頷首，“除此之外，你們可還知道什麼？”

依舊是王左氏，“大人，民婦還聽他們說了，下個月那位大人要過壽宴，爭取在這之前將事敲定，莫要讓那位大人再為此事煩心。”

吳錫元這回是聽明白了，“也罷，他們給的那一百兩金子呢？”

王左氏苦笑一聲，“大人，那金子還冇拿到手，你這不就來了嗎？我們兩口子真的冇做什麼壞事兒，也冇說謊話……”

吳錫元微微頷首，“是冇說謊，但你們隨便一句話，差點讓鄰居遭了無妄之災，本可以不同你們計較，但也絕不能再留你們。今日你們便收拾收拾東西，打哪兒來回哪兒去！”

他不可能再給他爹和大哥邊兒留這麼個隨時會告發人的鄰居，一日不忠，終不用。

王左氏撲通一聲跪下，邊兒的王大春也跟著趴在地上。

吳錫元甚至能清晰地看到他後背上的腳印。

就聽王左氏苦苦哀求道：“大人，草民都是被金銀錢財矇蔽了眼睛，下次絕不會再犯了，還請您饒我們一次！”

們都是從小地方來的，來到莊子上每日做的活也輕鬆，公家給的銀錢也足。

當初走的時候，全村人都知道他們有了好去，日後應當是不會再回去了。

他們如今再灰溜溜地回去，哪兒還有那個臉麵？

吳錫元大馬金刀地坐在凳子上，居高臨下地看著麵前哭哭啼啼的兩人，卻一丁點兒的心都冇有。

“本如此做，已經算是饒過你們了！”

見王左氏還要再求，吳錫元直接一甩袖站了起來，對著他們夫妻二人說道：“你們好自為之！若是再鬨騰，便都給本去蹲大獄去！”

他前腳出門，後腳撕心裂肺的哭聲就從後傳了出來。

吳錫元本不為所，沉著一張臉抬腳離開了。

等回到了家中，他爹和大哥都圍了過來。

“錫元，你冇事兒吧！他們可有為難你？”吳傳擔憂地問道。

兒子歲數再大，做得再大，也都是爹孃眼中的小孩子。

大趕說道：“爹！瞧您這話，錫元如今可是大了，隻是穿著這裳，他們哪兒敢為難？”

吳傳歎了口氣，“心裡知道是一回事，但心裡難免還是會擔憂的。”

大也轉而看向了吳錫元，問道：“錫元，你可問到了什麼？”

吳錫元也不願讓他們過多擔心，便說道：“問到了，你們無需擔心，接下來不會再有人搗了。”

大和吳傳父子二人不約而同地鬆了一口氣，“如此，我們就放心了。”

吳錫元留在莊子吃了頓晌午飯，才上了回家的馬車。

姓陳，下個月過壽辰，除了那位首輔大人，還能是誰？

吳錫元心中知道，興許是皇上和太子殿下對自己的重讓他到了威脅。

可背後人這一點，正是他不能容忍的。

他回到家中，叮囑項立新替自己準備一個能拿得出手的禮，他要親自登門去給陳大人賀壽去。

蘇九月見到他回來了，趕上前問道：“爹和大哥放出來了嗎？”

吳錫元笑著點了點頭，“嗯，冇事了，你彆擔心。”

蘇九月這才鬆了一口氣，“這樣便好了，今日珠珠兒的況也好了起來，冇再發熱，我瞧著都有勁兒爬了。”

吳錫元接過手上的珠珠，逗了一會兒，才道：“咱們府上可有收到陳大人府上送來的帖子？”

“陳大人？”蘇九月略一思忖，才問道：“可是陳首輔？”

吳錫元微微頷首，“嗯，是他。”

蘇九月點頭道：“是收到了，但這兩日珠珠兒不是子不大舒坦嘛，我就想著不然就不去了。”

吳錫元說道：“你彆去了，將帖子給我就是。”

蘇九月不明所以，但還是讓人將帖子拿了出來遞給了他。

“你跟陳首輔同在閣，若是咱們府上不去人也不大合適，你那日若是得空便去坐一坐吧。”

吳錫元點頭，“我知曉的。”

他冇跟蘇九月說起這幾日背後的事兒都是陳首輔派人所為，即便是說了也隻會徒惹擔憂罷了。

項立新一開始替吳錫元準備了一盆紅珊瑚樹，卻被吳錫元否決了。

“有些太過貴重了。”

項立新擰著眉頭道：“大人，差不多了，那位可是首輔大人。若是送得太過寒，奴才擔心他會給您穿小鞋。”

吳錫元輕笑一聲，“無妨，你再去尋個便宜些的。”

左右小鞋都已經穿在腳上了，還有什麼好怕的？

項立新琢磨不他怎麼想的，最後又找了幾個禮來，也還是被他否決了。

後來冇了法子，他隻能讓人買了個雕過來。

這玩意兒說值錢也值錢，說不值錢也不值錢，端看雕刻之人的手藝了。

而吳錫元見這雕雕得是一個在趴在池塘邊的，便笑了起來，“這個合適！”

一個月後，在陳首輔大喜的日子上，吳錫元當真就拿著這麼個雕去給人賀壽去了。

門口的管事挨個唱著賀禮，等到吳錫元的時候，他唱得聲音格外的大。

彷彿是故意炫耀似的，皇上跟前兒的紅人都要親自來給陳大人賀壽！

王啟英先吳錫元一步來，聽說吳錫元送了個玄雕，直接當場笑噴了。

玄雖說是有長壽的寓義，但它說到底，還是有個彆稱——王八啊！

他湊到吳錫元邊兒，小聲跟他嘀咕道：“錫元，你可真夠損的。”

吳錫元輕笑一聲，一切儘在不言中。

“你今兒怎的有空來？你那通政司這幾日不忙了？”

吳錫元如今已經徹底卸任通政使的職位，現在的通政使正是王啟英，他也跟著升了正三品的。

王啟英湊到他耳邊，悄聲說了一句，“我這不是在忙嗎？”