這天夜里，不止朱老爺子在喝神仙水，秀花、左撇子、白玉蘭沒事兒也嘬一口。

　白玉蘭還在左里正吃完飯要回家前，用神仙水泡了一竹筒茶葉遞給娘，示意娘給左里正拿回去喝。

　左里正接過竹筒，心里直納悶：

　這秀花，大晚上臨走臨走泡茶給他，那他還能睡著覺嗎？

　本來一個人躺在炕上就五脊六，總覺得渾不得勁兒。

　這麼一喝茶，會更加孤枕難眠。

　可是秀花泡的又不能不喝，唉，這水里泡的全是心意啊。

　只能說：秀花這個人啊，讓他歡喜讓他憂，讓他沒法將拒絕說出口。睡不著就睡不著吧。

　今晚，就連羅峻熙都給羅婆子特意沖泡了“糖水”端到近前。

　水是他二姨姐特意讓帶回來的。

　羅峻熙坐在炕沿上推碗，讓他娘喝呀，沒事兒就喝點兒紅糖水。

　羅婆子雖不知是怎一回事，納悶遠的路，兒子參加完葬禮又費勁馱水回來干啥，那水更清亮嗎？但滿開心的，放下了手里的針線活看向兒子。

　好的事兒，開口卻變了味兒。

　羅婆子一邊推開糖水，一邊假裝抱怨：“我喝不慣這東西，你喝吧。大晚上讓我喝糖水，你是不知道我牙壞了嗎？你快打掃了吧，你要是實在喝不進去，就端給你媳婦。”

　想了想，羅婆子猜到羅峻熙為何突然對噓寒問暖，趁機講條件道：“你是不是被柱子爺那事兒嚇著啦？你要是嚇著了，那你往后氣我，我準保能活的長久，不用大晚上給我端糖水，竟整那套沒用的。”

　說完，重新拿起針線。

　氣氛一下子變的不再那麼溫馨。

　而這時，你要是敢質疑“我什麼時候氣過您？”

　那完了，那等于捅了馬蜂窩。

　羅婆子記極好，會滔滔不絕一一給你列舉，兒子八歲氣人的事兒都會記得一清二楚。

　羅峻熙無奈的啊，回了自個屋，躺在床上和小麥嘮叨道：

　“我娘那個人，我該怎麼形容呢。

　我就不明白了，有時候很想和聊會兒，可總是三兩句話就能給我整的啥緒都沒有了。

　有時候想讓多吃多喝，別舍不得，最后也惹來一肚子氣，反過頭還會訓我一通。

　以前是叮囑我多看書、沒用的買花錢。

　現在是訓我，要我氣，要和一心，不準胳膊肘往外拐。

　唉，要是能像外婆那子該多好。”

　像外婆？想吃什麼喝什麼要什麼，怎麼生氣的，是誰惹呼的，會說的很清楚。

　小麥道：“沒有幾個外婆那樣的，大多數都是像我娘和你娘這樣的子，算計習慣了，也抱怨習慣了。倒是我，努努力，可以爭取將來做一個像外婆那樣的老太太。”

　羅峻熙被逗笑，他很難將小麥面的小模樣想象老太婆。

　但是笑了一會兒，羅峻熙又摟著小麥的肩膀，聲音低下來道：“剛才我瞧頭發白了不，前兩年還一白發也沒有。今年又是第一次養鴨子，一次養那麼多只，即便有你幫忙，想必也心上火。”

　打算明日再早些起，幫他娘干活。

　又用幾不可聞的聲音，慨般低語：“這一年，我總想著制，不能再順從。因為我了解那子，要是狠不下心來制，容易手、說話。可是，誰又愿意治自己親娘呢，每次看到確實退讓了，其實我也難。”

　小麥知道，羅峻熙這是心疼上婆母了。

　要不說，柱子爺忽然離世的后癥，還是很明顯的。

　很聊家長里短的羅峻熙，都忽然一反常態和他媳婦念叨家里這點事兒。

　再說回朱家。

　朱家后半夜大門傳來響。

　這時候朱老爺子才將將睡。

　之前，被他那倒霉孫子好頓灌水，一直來回折騰著撒尿。

　這不是倒霉孩子這是什麼啊？好不容易回來一趟，就知道折騰爺。

　朱興德倒是起來了，他最近幾日都覺輕。

　給他爺掖掖被子，放輕作下了炕。

　還沒出屋門呢，朱興德就聽見他伯母在一邊開大門，幫忙扯牛車進院，一邊在數落大堂哥：

　“不是說了嗎？這麼遠就別回來，去德子丈人家對付一宿，明日干活也不用再來回折騰。你可倒好，我說啥話在你那里權當作耳旁風，想幾時回來就幾時回來。我大半夜不睡還要等著給你開大門。我也是一把歲數了，老大，你漲漲心吧，真是欠了你們兩口子的。白天你媳婦作，夜里也不著消停。還要給你們帶孩子、做飯。”

　聽態度就知曉，朱家伯母之所以埋怨是在遷怒。

　咋回事兒呢。

　正是因為汪氏帶娘家人，前幾日上門作鬧的事。

　事明明已經過去幾日，朱家伯母想起來，仍是氣得半宿半夜睡不著覺，心口發悶。

　那日，老汪家一家人空口白牙的，就差敲鑼打鼓當著村人面前罵朱家伯母這個老人做的不好，說明明有兒媳婦還沒和離呢，就容那有心思的人接近上門，快趕上給親兒子拉皮條的老娘了。

　還指桑罵槐就差說朱家伯母也是個老不正經，說做老人的，就是存了這種心思，上梁不正下梁歪，才會出現這種事。

　汪氏那面跟來的親人，說話雖一個臟字沒帶，要是罵人還好了呢，但是卻極為難聽。

　還說難怪朱家伯母不怕影子歪，因為沒男人啊。

　沒有男人代表不怕人在做、天在看，不怕被報復。反正又沒有比年輕的婦人，去勾搭已經死去的男人了，嘗不到那種漢子被勾搭走的滋味兒，又何來會汪氏眼下的難。

　說朱家伯母沒機會換位思考。

　聽聽，說的那還人話嗎？

　朱家伯母很委屈。

　誠然，掏心窩子講，現在掐半眼珠子看不上大兒媳，

　以前尋思和老大一家一起過日子，依著村里說法，都是長子防老嘛，最近這段日子一出出下來，已經不想老了和大兒子一起過日子，對汪氏給養老不看好。就那虎玩意兒，和汪氏一起過日子能被氣死。

　可是，天地良心，朱家伯母知道自己的心思，是真沒想過讓老大休了妻，別看嚷嚷的歡，尋思嚇唬唄。

　因為是不一樣的。

　別看家里有位和離的，蘭草和離了。

　蘭草那是被男人打、婆家也不慈，恨不得跟著上手一起打老閨，還瞎攛掇賺錢都不讓拿給閨，一家子對付老閨一個人，那還有個往好里過日子？

　更何況還有那麼一件惡心事杵在那里，那件事很關鍵。

　甭管咱是不是被害方，要知道那前婿不是什麼心眼大的人，那要是想起來就犯膈應捶一頓沒個繼續過。這才想著，索和離，一了百了，以免閨在前任婆家再多磋磨，幾年下來，到時人老珠黃了，還不如早離早托生，趁著年輕再尋一家。

　所以說，老大的況和蘭草完全不同，朱家伯母就認為，那咋能真離呢。

　老大很打汪氏的，打都是被汪氏實在惹呼急了。

　汪氏要是能老實點兒，些算計，那張破閉上多干活，那日子沒有什麼可過不下去的坎兒。

　老大和汪氏掙錢也都放在一塊，這點朱家伯母是知道的。而且別看汪氏摳門，那是指對旁人，但對男人和孩子行，一門心思的往家胡嚕，覺有時候比老三媳婦對男人都強。

　又給生了好幾個孫子，親爹親娘怎麼不比那后的強，至朱家伯母是這麼認為的，要不然真離了，老太太尋思，還得分出心思，防止后到的兒媳禍害前面幾個孫子。

　村里又不是沒有這種事。那有多前車之鑒，有了后娘就有后爹。再生出自己的娃，能對前面留下的孩子們好？反正換作，不會。對著好也是假的，是做給人看的。

　朱家伯母代一番，得出結論：何必換個更不放心的兒媳。這個管咋的，了解汪氏像農民了解大糞。

　所以說，是真心不希老大和汪氏和離。汪氏那一家子罵罵的真冤。

　至于那位總登門的鄧婆外甥，姓胡，胡小櫻，朱家伯母不是沒暗示明示的攆過。

　奈何，那位是真有兩下子。

　朱家伯母都不知道該咋解釋這事兒了。覺解釋不清了。

　因為朱家伯母也納悶過，在不知道的況下，二兒媳和三兒媳就被那位莫名其妙籠絡過去。

　那位胡小纓幫著來干活，幫那二兒媳孫氏家的娃補裳，針腳細，二兒媳在這方面大大咧咧很是不咋地。一看那針腳，還能有人幫著主補，著夸人。

　胡小櫻又幫著三兒媳李氏挖野菜送來。

　時不常還會送些柴。

　都知道李氏會過日子，那個胡小纓好像知道不野菜的做飯法子，怎麼過日子省錢的法子，一來二去的，李氏和胡小纓總能說到一塊去。到了后來，胡小纓在杏林村姨家住那幾日，李氏和胡小纓洗裳都結伴兒去河邊。

　另外，家里的孩子們，胡小纓經常不空手給帶零，弄個花啊朵啊的，都給編小草帽送給家里的娃娃，惹得孩子們可喜歡。

　然后胡小纓讓孩子們姨，人家就是一副來串門子的樣子，當作和孩子們的娘親是小姐妹的樣子，在朱家伯母看來，你說讓該咋辦？

　能攔著嗎？就為了大兒媳，不讓另外倆兒媳婦和胡小纓相？

　還是能明明白白的敞開窗戶說亮話：“你別算計我大兒子，你倆不可能。”

　人家也沒提大兒子一句啊。

　人家上門那麼多回，連當著孫氏和李氏面前聊得多，都沒有提過一句朱興昌，問過孫氏和李氏。

　就這，朱家伯母也沒放過。

　曾暗示就差明說了，像閑嘮嗑似的點過胡小纓，也和胡小纓的姨以及胡小纓的親姨鄧婆都講過：

　“出一家進一家不容易，但得能過下去，那是不能走到和離那一步的。你想想，多難啊，孩子們咋辦，銀錢咋分，要是再攤上岳父家里還欠姑爺銀錢的，這都離了，那錢前姑爺還能不能要回來啦，等等事宜，全是牽扯，那得兩口子傷什麼樣，才會寧可忍著撕下一塊皮也要和離。反正俺家想想就不可能。”

　還說過：“你家小纓我看好，你們趕趁年輕給張羅起來，男人沒了又不是的錯，咱們這里再家的有的是，沒人覺得二嫁咋滴。要是怕那個，我就不會讓我家蘭草回來。你說我也是瞎心，小櫻那面，有你這親姨母在呢，就是專門給人做的，指定能給找到一個年紀和相當的，條件方面啥都不差的。”

　聽聽，還讓咋說，說的不明白嗎？

　結果那個喪良心、缺心眼的大兒媳，以及老汪家一大家子沒個好餅的玩意兒，跑上門揭傷疤，說沒男人，罵老不正經。

　以上關于汪氏的事，朱家伯母眼下見到朱興昌，能有好臉就怪了。

　此時，朱興昌著老娘。

　朱興昌很懷疑老娘上不讓他回來，其實是特意在等著他歸來罵人，以免每日不罵一罵睡不踏實。

　朱興德出來后，先看眼大伯母，再看眼大哥。

　他也知道是咋回事兒了，晚上回來聽了幾耳朵。

　還別說，稀奇。

　二十二歲的小寡婦，看上他三十歲出頭的大哥，且還有心計。咋聽咋覺得，將他那虎了吧唧的大嫂，各方面都比了下去。

　“伯母，先說幾句吧，大半夜的，我大哥也累，這幾日一直幫我盯著新房那面。他沒去我岳父家，可能是覺得洗洗涮涮不方便。”

　朱家伯母這才臉有點兒不自在的說道：“那你倆不，反正我被折騰起來了，一時睡不著，不行給你們煮點面條。那牛也放著，一會兒我喂吧，你倆去堂屋里等著飯。”

　還是心疼親兒子了。

　大半夜要給做飯。

　堂屋里：

　“大哥，你對那個什麼纓，咋想的？”

　“艾瑪，你咋也能這麼懷疑我呢！”

　朱興昌摘下干活戴的麻布手套扔桌上，一臉無奈道：“有那麼幾回，要是沒沖出來主介紹，我都不知道是誰。”

　“沖出來，攔截你？”

　“嗯，要搭車回村，說認識倆弟妹。有個什麼姨在咱村住。順腳的事兒。還有那麼幾次在道上巧遇見。問我倆弟妹在家忙啥呢，有時候也問二弟妹家的甜桿，那幾日甜桿鬧肚子。”