皇貴妃芳誕這日天朗氣清，秋風輕拂。午膳過后，后宮的妃嬪就漸漸地聚到了綺華宮的清樂閣，衛景昭特令戲班在這里不間斷地唱半日的戲，也下旨晚間的壽宴便設在綺華宮正殿。

　這是天大的榮耀，即便當年大行皇后賀惜榕還在時，做生日也沒有這麼大的排場，因此許多人都私下里猜測，皇貴妃一直是皇上心尖的人，按著這麼下去，恐怕不多時就要封后了。

　今日萬事都以皇貴妃為首，沒人敢在這會兒搶的風頭，青梔也按著品級，著了件海棠的煙云蝴蝶，既喜慶，又不會喧賓奪主地扎眼，嵐秋跟著，主仆二人也往清樂閣去了。

　長福宮今天一早就請了太醫來看，院判梁松過脈后，說道已經好了些許，果然轉醒后已能下床喝粥。

　麗昭儀是面上不顯實則極心高氣傲的人，見兒子沒有大礙，雖然皇上之前就說可以照顧啟禎不必去綺華宮，也還是鄭重裝扮了，算著時辰往那兒去。

　才出長福宮的門，就巧遇到杜貴人。杜貴人是平嘉九年的宮，初時恩寵就平平，同一批進宮的雅容華得皇上喜后，更沒人再多看一眼，三年過去，除了侍寢后從才人晉為正六品貴人，就似乎再不會晉封了。

　這樣一眼得到頭的日子倒也帶來一些好，至宮里沒人會去為難，杜荷然也一直默默，這會兒見到周蕓秀，按著規矩行了禮，周蕓秀便邀同行。

　行了幾步，杜荷然問道：“不知大皇子可好些了嗎？”

　周蕓秀端著賢良淑德的模樣，微笑道：“多謝妹妹關心，啟禎已經好了許多，只是梁太醫慎重，說還是將養兩天。”

　杜荷然點點頭，認真說：“誰不知道梁院判是院史華太醫之下第一人，可見皇上多麼著大皇子。”

　周蕓秀攏了攏袖，臉上的平淡笑容里有掩飾不住的傲然，“啟禎的確是聽話的孩子，皇上也對他期頗深。”

　說到這里，杜荷然卻臉現疑，問道：“嬪妾從來見大皇子，都是乖巧懂禮的模樣，依嬪妾看，大皇子倒是有可能去鐘靈湖旁坐一坐，卻絕不會玩水以至于跌落湖中。”

　雖然這話說的著實沒頭沒腦，但周蕓秀自得了啟禎，雖然自己教導嚴格，卻容不得旁人說一句不好，這是終的依仗。

　杜荷然的話字字句句都敲到了的心坎里，臉上便也有了笑意，點了點頭，“妹妹也是個明白人，啟禎那孩子本宮一向教育得當，是決不會貪玩到這樣的地步的。”

　“知子莫若母啊，連娘娘都懷疑的事，皇上卻也沒查出什麼。”

　周蕓秀仍掛著不變的微笑，“皇上自然有皇上的想法，若真有，想來皇上也不會坐視不管，我們為宮嬪，只需等待就好。倒是妹妹你，今天話似乎有些多。”

　“昭儀姐姐，嬪妾有句話，一直想找機會與您說，方才問娘娘的那些話，也是為著嬪妾一己私心，如果娘娘對大皇子落水之事也有懷疑，那麼接下來的話嬪妾就好說了。”杜荷然倒是坦坦的樣子。

　麗昭儀心里了一，還是端著份，細細打量了一下杜貴人，這才慢慢地問：“什麼事？”

　杜荷然仍然溫婉大方，好似說的本不是一件要事，“娘娘也知道，嬪妾并不得寵，平日里也沒什麼事，前日繡活兒做的累眼睛，就出門隨意逛了逛，路過甘泉宮時，正見到雅容華從鐘靈湖的方向往東邊走，神匆匆似的，嬪妾那時也沒多想，可后來大皇子落水的事兒傳來，估著時辰，竟就是那左近。”

　周蕓秀心下一跳，遲疑地問：“妹妹的意思是，雅容華似乎有不開的關系。”

　杜荷然微笑，言語間話里有話：“嬪妾不敢這麼妄自揣測，只說給娘娘聽一下，究竟嬪妾沒有親眼見到什麼，但這時間實在太巧了，何況雅容華本來住在宮東邊，又是孤高冷傲的子，如何會跑到西邊鐘靈湖去，很是奇怪。”

　周蕓秀聽了這話，皺了皺眉，看向杜貴人。杜荷然量小巧，以前各類宴會以及闔宮請安時都站在人堆里，并不顯眼。這會兒面對著周蕓秀，說的還是謀害皇子的事，卻是鎮定自若，別有一種橈輕曼的麗。

　“本宮知道了，也很激貴人能來告訴我，只是，”周蕓秀頓了頓，才繼續說，“天底下沒有白白得來的東西，貴人妹妹拼著得罪雅容華來與本宮說這話，究竟是為什麼？”

　杜荷然嘆道：“娘娘當真是這宮里頭一等的聰明人，與娘娘說話從來不費力。嬪妾的境娘娘也看到了，皇上并不喜歡，恐怕也沒有娘娘這樣好的命，可以有緣得個孩子，嬪妾不求娘娘栽培，只求這宮里沒人敢欺負嬪妾，也不至于到克扣嬪妾份例的地步。”

　周蕓秀有些訝然，忍不住問：“怎麼務府的竟膽敢克扣妹妹的份例嗎？”

　“總管江佑德江公公自然是好的，但江公公管著這麼大個宮，也有力不濟的時候，”杜荷然苦笑一下，“嬪妾前段時間想要些不要的綢布邊角料，做幾張帕子與幾個香囊，卻讓務府那起子小人好一通說。”

　周蕓秀瞇了瞇眼，這件事到底有沒有，還得去查一查，只是眼下看著杜荷然卻不似作假。拉過杜荷然的手，表達親昵的意思：“這值什麼，下次還有這樣的事，就來承安殿找本宮，皇貴妃雖然打理六宮公正有序，也總有顧不到的時候。”

　杜荷然見似乎接了自己的示好，舒了口氣，奉承道：“以前見到大皇子良善，就知道娘娘也一定是個心善可親的人。”

　兩人說著話，也不覺得什麼，不多時就到了清樂閣。這會子戲臺上已經敲鑼打鼓咿咿呀呀唱了起來，演的卻是洪升的《長生殿》，細聽下正唱到那第二出《定》，臺上的名角兒歌婉轉細如，“愿似他并翅飛，牢扣同心結合歡。”