大郎的聲音不高，其他人隔得遠都沒聽清，卻沒瞞過趙興泰后的老者。

老者定睛一看，才發現坐在那桌子上的，其實只有一個活人，另外四個都是紙人而已。

傅杳見他看了過來，知道大堂不是說話之，遂讓江掌柜給換雅間，“我今夜待客。”

江掌柜自無二話，當即親自領他們上了樓。

到雅間后，老者也在隨后進了門。

他一進門，便打量傅杳道：“傳聞之中，方士能剪紙人，撒豆兵，窺見，但這樣的人只在古籍中存在，誰都沒親眼見過。沒想到老夫今日竟然如此有幸，得見方士。”

“這些不過小道而已。趙翁，請坐。”傅杳親自給他倒了杯酒，在遞過去時，的手指在酒杯周圍掐了個訣，那酒杯沒有任何變化，但旁邊的大郎和三娘卻都聞到了酒香。

“哦？”老者見到酒很是驚喜，他已經許久沒過酒了。

走過了生死門的人，對于人間的味道不會再有覺，吃什麼都味同嚼蠟。但是里嘗不到味道，不代表心里不惦記著。

癮是心癮。

眼下再次嗅到久違的酒香，老者先是狠狠地嗅了一口，才小心翼翼地抿了抿，那神，仿佛久旱逢甘霖的土地，著滿足“就是這個味。”

一連抿了幾口，之后他才道：“我方才聽你我趙翁，難道方士大人認識我？”

“如今我在一家道觀當觀主，趙翁喚我傅觀主便好。”傅杳道，“至于為何認識你，這完全是因為令孫的緣故。我與令孫有一道因果。”

“原來如此。”趙翁點頭，“但愿是一道好因果。”至于什麼因果，他沒細問。

傅杳笑笑，扯開了話題，道：“這家酒樓里，也有一道趙翁你的一道因果。”

“你是說那楊廚子？”趙翁想到從前的往事，也有些慨，“這人我倒還有些印象。哪一年我忘了，就記得是那天是上元節，后廚的其他孩子都躲懶去外面看花燈表演了，就他一個一直在后院刷碗。我瞧他的手都凍腫了，恰好鍋里燉著給客人的紅燒，就裝了一小碗給他吃。沒想到，幾十年后，我的孫子竟然會到他這來拜師學藝。這因果回，或許真是冥冥注定。”

“我覺得，你應該嘗嘗楊廚子的這道菜先。”傅杳將面前那碗還冒著熱氣的紅燒往老者面前一推，“或許，嘗完之后，你會有新的想法。”

趙翁看到紅燒，興趣也頗大。他本來就是個吃的主，拿手好菜基本都是豬菜。

然而在品嘗了第一口紅燒后，他卻神怔住，“這個味道……”實在太悉了。雖然和他做出的味道還有差異，但是里面最本質的味卻是一樣的。

此時傅杳在旁邊道：“你雖然已經逝世了二十多年，但在你所不知道的地方，一直有個人默默地以另外一種方式紀念著你。這碗紅燒，才你與他的因果。”

趙翁又默默吃了兩塊后，才緩緩道：“說出來你可能不信，我趙瑞安一生弟子上百，有天賦的也不，但窮盡我一生，卻沒有教導出一位能傳承我手藝的徒弟。這一直是我最大的憾事。現在想來，或許是我錯了。”

楊廚子天賦是他眾多弟子里最一般的那個，卻能憑著一顆心學到他的髓，那他呢，是不是在教導的時候，又忘了廚藝的本質？

“你現在都死了，對與錯已經不重要了。”傅杳道，“還是把握當下的好。”

“你說的對。”趙翁長嘆了口氣，“我一直不肯離去，就是為了能找到一個傳人。好在，我那個孫子還算爭氣。”

說到自家孫子，趙翁和天下所有的爺爺一樣，在外人前分明想尾翹上天，但還是要做出一臉平淡無奇的樣子，“他在廚藝上的天賦遠超過我，六歲就開始廚藝訓練，至今刀工已經遠超絕大多數廚子。等到他將我的筆記找到之后，應該就能挑起振興泰安酒家的擔子了。”

想到趙興泰的廚藝，這點傅杳不可否認地點頭，“你們家確實祖墳冒青煙，得了好苗子。”

“是啊。”趙翁一臉欣道，“只要他學了，我也就能走的安心了。”

“哦？”傅杳端著酒杯喝了一口，“但你能堅持的了那麼久嗎？”

趙翁表一僵，他看向傅杳，傅杳同樣也看著他。

“這二十多年來，靠玉養著魂魄，但終究有到盡頭的時候。現在玉上面已經出現了第一道裂痕，第二道裂痕應該也不遠了。玉碎之日，就是你永遠消失的那天。你，當真等得到？”傅杳說完，將酒杯放了下來，“時候不早了，我得回了。我會再讓老板娘送酒來，你慢慢用。”

說完，也不再看趙翁什麼表，帶著其他人離開了雅間。

傅杳離開后，不多會，江掌柜的果真送了酒來。

不過推開見雅間酒菜都沒怎麼，一時有些奇怪。不過做生意的，最忌諱好奇心過剩，飛快留下酒壇之后，又重新關上了門。

這一夜，酒樓相安無事。

次日一早，伙計起來洗桌子地板，在收拾雅間時，進門見一桌子的好酒好菜一口都沒，一邊嘀咕著“有錢真好”，一邊捻了快進里。

楊大廚的手藝他的知道的，不過他作為伙計，能吃到紅燒的機會很。今天難得有這麼一大砂鍋沒的，他心里已經琢磨著怎麼把全部打包帶回家。

然而，那塊他在里嚼了好一會兒后，卻發現味道很不對。

里的如同嚼紙一般，一點味道都沒。

一晚上就壞了？

他又嗅了嗅，香也沒有。吐掉里的，他又嘗試了另外一塊，結果同樣吃得味同嚼蠟。

就他在懷疑是不是自己舌頭壞掉了的時候，外面又有伙計進來了。

“好啊，你一個人的背著我吃。”新來的伙計一邊說著，一邊用手飛快搶了塊包里。

但很快的，他就呸呸吐了出來，“這什麼東西？這是？一點味道都沒！”

“原來你也吃不出味道……”那伙計先是心安了一下，但很快的想到某個傳聞，聲音都了起來，“你要不再試試那個酒……”

“酒怎麼了？”新伙計給自己倒了盅喝下，這回他沒吐出來，不過……“這酒掌柜的也摻太多水了吧，我怎麼喝著半點酒味都沒。”

“不是……”先前的伙計艱難地吞了吞口唾沫，“我聽說……供奉的祭品在過夜之后，會變得什麼味道都沒有，你說這桌子酒菜不會是……”

“我可去你的吧，嚇老子！”新伙計一腳揣在同伴上，但他自己卻連滾帶爬跑了。

很快，雅間里的事被江掌柜知道了。

江掌柜當然不信這種事，不過在品嘗過酒菜之后，心深第一次對鬼神之說有了搖。

昨天夜里，以為會有客上門。特意留了門和燈，結果昨夜一晚上都沒有靜。

但如果換個角度想想……那位客人其實早就在了呢？

莫名的，到背后一涼。

然而，這件事最好的解釋者，卻在這天夜里之后，再沒上門來。

……

時間進九月底，天開始涼了下來。在眾人換上秋衫之際，酒樓來了一位不一樣的客人。

之所以說不一樣，是因為整個里水縣，絕不會再找到第二個這麼俊俏的公子。

而且這位公子一錦繡，文質彬彬，一看就不是尋常出。

有有錢，在江掌柜的眼底，自然就別的格外不同。

“客幾位？”江掌柜親自接待道，“樓上有雅間，幾位可要上樓？”

“不必。”佳公子神疲倦，一副不想多開口的模樣，“你們隨便上幾個菜就好。吃完我們還要趕路。”

“好，幾位這邊坐。”

就在江掌柜正要讓伙計去后廚時，突然胳膊被人一把用力拉住，“你這腰間的玉佩是哪里得來的！”

這聲厲喝，別說離得最近的江掌柜，就是其他的客人也紛紛都朝著這邊看了過來。

“公子問得是這個玉佩？”江掌柜十分意外。

沒想到自己戴著這玉佩已經這麼久了，沒想到還真有人會來詢問。

不過一想，這玉佩一看就是價值不菲的東西。而眼前這位公子，怎麼看都不像是一般人。會認出這玉佩，也有可原。

“快說，這玉佩是你從哪得來的。”旁邊的隨從此時也跟著開口道。

看他們那樣，分明是把當做了黑點老板。

“幾位客人別著急。”江掌柜的一邊說著，一邊安其他客人“你們先吃好喝好”，然后又低聲對他們道：“幾位跟我去后院吧，這里不方便說話。”

到了后院，江掌柜二話不說，把玉佩的由來給代了出來：“……那位客人只說，玉佩給我，若是有人想要贖回玉佩，那按照玉佩的價格讓他付錢就行。多的，我就不知道了。”

男子著手中的玉佩，他無比確定這是他當年送出去的那塊。

“那你說的那位客人，現在在哪？”他繃著臉問道。

“這……”江掌柜的一時回答不出來。雖然說那位客人來到這吃了那麼久的飯，但是還真沒去多的打聽過什麼。

“不會是騙我們的吧。”隨從拿著刀威脅道。

“怎麼會。這事我酒樓里的所有人都能作證。”江掌柜連忙道，“如果是半個月前，那位客人是天天都會到的。只是這段時間，突然沒出現了，我也不知道怎麼找。要不這位公子你就先等等？說不定今晚上就來了呢。”