喬皇后哭了一陣，緒慢慢平復，用帕子了淚痕。細細問起了二皇子此次隨軍的形。

二皇子眸一閃，神淡淡：“我隨著李將軍籌算軍糧輜重，并未領兵上陣。倒是大哥，跟著父皇打了幾場勝仗，殺了二十幾個匪，立了不軍功。”

喬皇后忍不住輕嘆了一聲。

永嘉帝的心，真是偏的沒邊了。

當年大皇子第一次隨軍出征，便領兵上陣。邊有親兵侍衛護著，殺幾個匪，不在話下。一傳出來，就了大皇子“天生驍勇”“擅長領兵”。

其實，這名聲都是眾人著意捧出來的。

到二皇子第一次隨軍出征，被打發去了軍需后勤。便是想立功，也沒什麼機會。倒是二皇子在回程中落馬了輕傷，宮中多舌之人又有了談資。

喬皇后打起神，低聲說道：“阿景，前些時日，我在宮中設宴，家世品貌出眾的閨秀都進了宮。我瞧著有幾個都不錯……”

話還沒說完，就被二皇子打斷了：“母后相中了廣平侯的兒孟云蘿？”

喬皇后：“……”

喬皇后瞠目結舌，看著神莫測的二皇子：“你、你是怎麼猜到的？”

心里盤算著這門親事，從未對任何人說過。靜安公主問起，也隨口敷衍，絕口不提真正的打算。

越想越覺得這是一招妙棋。

大皇子最大的倚仗，一是天子盛寵，二是宮中的孟貴妃，還有宮外的廣平侯。

如果二皇子娶了廣平侯的兒，廣平侯就了兒子的岳父。外甥再好，哪及得上自己的婿？

借著聯姻，拉攏孟氏。二皇子是嫡出，重視正統的文們天然就是二皇子的助力，如果軍中再有廣平侯支持，還有誰能和二皇子爭鋒？

沒曾想，的心思，被二皇子一語道破。

二皇子看著喬皇后，聲音略略一沉：“母子連心。母后在想什麼，我這個做兒子的，總能猜到幾分。”

喬皇后面上有了笑意：“既然你猜到了，我也不瞞你。我確實相中了孟家的兒。”接著，將自己的謀算細細道來。

沒說兩句，就被二皇子打斷了：“母后打消這個念頭吧！我不會娶孟云蘿！”

喬皇后：“……”

喬皇后被噎得啞口無言，那種奇異的覺，再次涌上心頭。

短短幾個月沒見，二皇子變了許多。

昔日謙遜溫和的如玉年，變得冷決絕。

“為什麼？”喬皇后忍不住皺起了眉頭：“你是不是已有了中意的姑娘？”

等等！

莫非是中意喬婉？

喬皇后心念電轉，正要試探著問一聲，就聽二皇子淡淡說道：“我心中確實有了中意的皇子妃人選。此事，母后不必管了。我今晚便私下求見父皇，求娶心儀的姑娘。”

最后幾個字，意味深長。

喬皇后還想細問，二皇子已拱手告退離去。

喬皇后：“……”

兒子大了，有自己的想法和主見。連和商議都不肯了。

喬皇后說不出是該慶幸，還是該失落。良久，長長地嘆了口氣。

……

永嘉帝離京數月，耽擱了不政務。忙了一整日，到了天黑，才算消停。

侍劉公公恭敬地上前：“時候不早了，該傳晚膳了。”

永嘉帝略一思忖道：“不必了，直接去延禧宮。朕就在貴妃一同用晚膳。”

回宮第一晚，留宿椒房殿，也算全了喬皇后面。今日晚上，永嘉帝自是要去孟貴妃的寢宮。

劉公公笑著應下，還沒退下，侍馬公公便進了文華殿稟報：“啟稟皇上，二皇子殿下三皇子殿下有事求見。”

兒子們來了，總不能不見。

永嘉帝隨口道：“宣他們進來。”

馬公公咳嗽一聲，低聲應道：“二皇子殿下和三皇子殿下分別有要事，想單獨求見皇上。”

永嘉帝：“……”

混小子們一個個還沒長齊，花頭倒是不。

永嘉帝想了想，坐了回去：“也罷，那就一個一個宣召進來。”

馬公公張口應是，正要退下，就聽永嘉帝又說了一句：“宣三皇子先進殿。”

馬公公一愣，迅速和劉公公換了一個眼神。

二皇子早上的一番話，果然惹惱了永嘉帝。所以，永嘉帝故意先宣召三皇子，給了二皇子一個沒臉。

片刻后，三皇子李昊邁步進了殿，拱手行禮：“兒臣見過父皇。”

做父親的，沒有不疼兒子的道理。五個手指便有長短，也都是自己的。

永嘉帝笑著說道：“免禮平。”

李昊恭聲道：“謝過父皇。”然后站直了。

“你特意來求見，是不是有事求朕？”

私下里對著兒子，永嘉帝沒擺什麼天子架勢。此時，永嘉帝就像天底下所有的父親一樣，溫和的笑容里帶了幾分縱容：“只管張口，朕給你撐腰做主。”

李昊心里涌起一陣熱流。

是啊，做兒子的，有事求親爹，天經地義。

“父皇，兒臣是有一事相求。”李昊俊臉上掠過一暗紅，語氣堅定：“兒臣有心儀的姑娘，求父皇為兒臣賜婚。”

永嘉帝頓時有了興致，笑著問道：“你相中了哪一家的姑娘？和朕說一說。”

李昊的眼中閃出芒：“滎王，陸明玉。”不等永嘉帝追問，便主說起了兩年前的一面之緣。

永嘉帝也是從年時過來的，看著兒子熠熠生輝的眼，莞爾一笑：“你說的，朕都知道了。不過，賜婚這等事，也得先問一問滎王的意思。你先回去，等朕問過了再說。”

李昊沒料到事這般順遂，心中大喜，立刻跪下，咚咚咚磕了三個頭：“多謝父皇全。”

永嘉帝啞然失笑：“行了，先退下吧！”

李昊邁著輕快的步伐離去。

又過片刻，二皇子被宣召進了文華殿。

二皇子拱手行禮，姿態優雅，無可挑剔。

一見到那張俊如玉冷靜沉穩的臉孔，永嘉帝心頭按捺下去的惱怒翻涌而來，聲音略略一沉：“你要見朕，是有何事？”

二皇子抬眼：“兒臣想請父皇賜婚。”

永嘉帝：“……”