歸雁堂中一時安靜下來，落針可聞。

范氏從呆愣中回過神來，吩咐仆婦給客人上茶。瑟瑟聞到茶香，便知上的是父親從江西捎回來的云霧茶，暗不好。

云霧茶秀而味醇，原是作為貢品的上等好茶，以蕭思睿的份，燕家自然要拿出最好的茶來招待。可瑟瑟知道，這人其實是最不喜歡云霧茶的香味。

可沒法說，只能眼睜睜地看著他將茶盅送到邊，啜了一口，又啜了一口……

瑟瑟：“……”

啜到第三口，他似乎才反應過來，眉心了，著手中的茶盅，一副想吐又勉強忍著的模樣。

瑟瑟強忍住笑垂下頭去。所以，他剛剛到底在想什麼，走神得這麼厲害？卻由于這一段曲，張的心消散了許多。

半個時辰后，承安郡王繼妃先到。二十□□的年紀，容長臉，細眉細眼的，邊一顆黑痣，一副明能干的模樣。

承安郡王繼妃見到蕭思睿也嚇了一跳。孔氏給使了個眼，低聲音跟講了待會兒喬太夫人要來的事。

又過了一盞茶工夫，喬太夫人的轎輦終于出現在歸雁堂外。眾人不敢怠慢，都立在堂下迎接。蕭思睿上前，親自扶著穿著滿頭銀發的喬太夫人下了轎。

瑟瑟打量著。喬太夫人和記憶中還是一樣的模樣，穿一件絳紫松鶴紋褙子，紅潤的面容上，鼻梁高，一對眼睛湛湛生。那是一雙人一見便不由心生畏懼的眼睛，此時，卻帶著點笑意，瞪了蕭思睿一眼：“你小子也有求我辦事的時候？”

蕭思睿正手擋著轎簾，防止它打到喬太夫人，聞言，隨口答道：“我不是怕您在家中無趣，給你找點事解悶嗎？”

偏偏他說話時神還是一貫的嚴肅正經。

喬太夫人哭笑不得，搖了搖頭，絳福壽紋抹額中間，拇指大的祖母綠在下閃過耀眼的。

眾人紛紛向行禮。

喬太夫人隨和地道：“不用多禮。”

隨和，眾人可不敢隨和，依舊恭恭敬敬的。

在場的眾人或多或都聽說過喬太夫人的事跡：年輕的時候蕭老侯爺在外征戰，幾次軍糧短缺，全靠籌措糧草，渡過難關；最傳奇的，有一次老侯爺外出征戰，城中空虛，北人悄悄掩襲而來，群龍無首之際，而出，穩定軍心，指揮僅剩不多的守城士兵滾木、澆油，投石……種種手段皆使出，守住城池，等到了老侯爺的大軍回救。

這樣一位巾幗不讓須眉的中豪杰，即便不是皇后娘娘的母親，本也足夠人尊敬敬畏了。

眾人進屋，分賓主坐下，喬太夫人是個爽快人，直接開口道：“既然請我和朱氏做中人，究竟怎麼回事，先說一遍。”

孔氏搶先道：“太夫人容稟，燕二娘子淘氣落水，也不知怎的撿到了小的荷包，非說是小推水的。”

承安郡王繼妃抓到了重點：“燕家二娘子說是被縣主推下水的，有沒有人看到？”

自然是沒有的。瑟瑟早料到了們會倒打一把，也不慌張，從容道：“別院門口，縣主已經親口承認了此事。當時一起的小娘子都聽到了，歸箭和藏弓當時都在，可以作證。”

喬太夫人看向歸箭。歸箭恭敬地道：“確實如此。”

“冤枉，”孔氏出幾滴淚來，拿帕子按著眼角，“當時的景，燕小娘子咄咄人，小害怕閨閣之外流，為了拿回荷包，無奈承認了下來。可這事是萬萬沒有的，縈兒的品行我還能不知道？要不然我也不會氣不過，上門來討個公道了。”

瑟瑟看著唱作俱佳的表演，佩服不已：這手顛倒黑白、混淆因果的本事還真是了不得啊。燕家人直，難怪前世會吃了大虧。

喬太夫人聲不，問瑟瑟：“燕小娘子，你可有話說？”

瑟瑟不慌不忙：“荷包不是我撿到的，是我從推我下水的人上扯下來的。上面的帶子已經扯斷，當時我還回去時歸箭他們應該都看到了。”

喬太夫人看向歸箭，歸箭點了點頭。

承安郡王繼妃在一旁了一句：“這也證明不了什麼，撿到荷包后，同樣可以扯斷帶子。”

周老太君怒了：“王妃娘娘這話可沒道理，我家二丫頭無緣無故的，為什麼要誣陷縣主？”

孔氏正等著這一句，冷笑道：“老太君這話問得好，同樣，我想問一句，縈兒無緣無故的，又為什麼要推你們府上的小娘子下水？說句冒昧的話，憑的份，縈兒還不至于將放在眼里，哪用得上做這種事？”

為什麼？為的是蔣讓，陳縈出于嫉妒才會推。可這個理由瑟瑟并不能說，一來無法解釋為什麼知道蔣讓喜歡自己；二來，說了，反而壞了自己的名聲。

孔氏見瑟瑟不說話，得意起來：“說不出來了。因為你本就在說謊，你嫉妒縈兒，才會誣陷。”

瑟瑟著咄咄人的臉，心中嘆息：涉及到兒家的私，一旦揭開，勢必會結下死仇。如果淮安郡王府愿意到此為止，如果孔氏沒有欺上門來，沒有這樣顛倒黑白，也許也就永遠讓那些為了。可有些人執迷不悟，再要退讓，就是置自己、置燕家于萬劫不復之地了。

既然如此，那就怪不得了。

下了決心，面現害怕之，吞吞吐吐地道：“縣主害我的理由我倒是知道，只是我不敢說。”

孔氏一愣，隨即冷笑道：“你說啊，我倒要看看你能編出什麼理由。”問過陳縈，陳縈一口咬定是不小心將人推下了水，就不信對方能說出什麼理由來。

瑟瑟左右手手指輕輕絞在一起，十分不安的模樣：“我不小心窺破了縣主的。”

孔氏越發不信：“什麼？”

瑟瑟遲疑：“真要說？”

孔氏氣勢如虹：“你說。”

瑟瑟低著頭輕聲道：“縣主思慕國子監司業家的郎君。”

孔氏又是一愣，隨即怒火上涌，一下子站了起來：“你胡說什麼？”

承安郡王繼妃也變了臉：“燕小娘子，你可要想清楚，有些話不能說。你若拿不出證據來，那是誣陷。誣陷朝廷敕封的縣主，可是重罪。”

瑟瑟小聲問道：“若我有證據呢？”

承安郡王繼妃和孔氏對視一眼，目驚疑。

聽了許久的喬太夫人這才開口道：“如有證據，老自會為你做主。”

瑟瑟激地謝過喬太夫人，對抱月吩咐幾句。抱月出去，不一會兒，拎著一個錦袋過來，給瑟瑟。

瑟瑟道：“里面的東西是我無意中撿到的，沒想到會惹來殺之禍。”

這些話當然是編造出來的，錦袋中之正是從陳縈的荷包中取出來的。然而，陳縈為什麼害的真相不能說，也只有以其人之道還治其人之，孔氏和陳縈知道被人冤枉，卻有口難言，無從辯駁的滋味。

將錦袋呈上。喬太夫人的侍接過遞給喬太夫人。喬太夫人打開錦袋，從中取出一方杭綢素帕，隨手抖開一看，頓時變了。

承安郡王繼妃離最近，不由湊過頭去，但見帕子上提著幾句詩：“一種相思，兩閑愁。此無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。”字跡有些暈開，應該是浸過水。帕子一角墜著一枚赤金寶相花紋的男式戒指。

承安郡王繼妃的臉也變了：這這這，分明是用以私相授的詩信。

瑟瑟提醒道：“戒指側有字。”

喬太夫人老眼昏花，看不清楚，將東西給邊的侍：“你眼神好，看看是不是有字。”侍拿起戒指仔細看了看，指著一道：“這里有一個‘縈’字。”

喬太夫人道：“孔氏，我記得你那兒的名就是縈？”

陳臉煞白，孔氏比他鎮定些，手指死命掐住掌心道：“縈兒也許只是抄錄詩句……”帕子上的字跡一看就是陳縈的，就算喬太夫人現在不認識，也可以找來陳縈從前寫的比對，沒法否認。

侍忽地“咦”了聲，指著帕子道，“反面還有幾行小字。”

喬太夫人道：“念。”

侍領命，讀道：“蔣郎見字如晤，自三月西子湖畔相會，桃花映紅，人面難覓……”

孔氏的臉也變得煞白。想起來了，三月，帶著幾個兒游湖，在湖邊遇到了蔣司業的家眷，當初縈兒的目就頻頻落在蔣司業的小兒子上。沒想到膽子這樣大，竟敢做出私相授的事來，還把這樣重要的把柄落到他人手上！

竟然還瞞著自己！

孔氏越想越氣，越想越慌：若告訴了自己，們何至于一點準備都沒有，鬧到如今這般不可收拾的地步。

喬太夫人皺起眉來，問孔氏道，“令可是與蔣氏定親了？”

孔氏的臉一下子漲了豬肝，心中卻知道大局已定：兒的名聲，淮安王府的名聲，經此一事，再也無法挽回。

對方指出了兒推人下水的機，也提供了完整的證據，還有證人，便是再能顛倒黑白，這天也遮不住了。

私相授，殺人滅口，哪一項說出去都不彩，兒的這輩子算是完了。這一仗，徹底輸了。

渾冰冷，手腳不住發抖，若不是哽著一口氣強行撐住，幾乎癱在地。陳見狀不對，忙攙扶住。一把推開兒子，勉強直脊背，抖著嗓子道：“是我教不嚴。”

承安郡王繼妃也臉難看，卻也無話可說。

們怎麼也沒想到，以們的份，聯手對付一個小小的燕家，竟會不著蝕把米，非但沒能奈何得了人家，還將陳縈徹底葬送，甚至連整個淮安郡王府都為之蒙。

陳縈的父親原本很有希爭奪世子之位，經此一事，再也無。從此后，他們這一房，在郡王府再也抬不起頭。

孔氏越想越恨，越想越怕，想到丈夫若是知道此事，只怕生啖了們母的心都有，整個子都開始發抖。胡代了幾句場面話，想要離開。

瑟瑟又住。

“夫人，”小姑娘著，笑容依舊甜，只是在孔氏眼里，這笑容不啻于惡魔。“既然證明了我不是誣陷縣主，你先前的賠罪的承諾總該兌現了？”

孔氏灰溜溜地走了，臨走前忍辱答應，待陳縈傷好，便如自己承諾般，帶著來向瑟瑟磕頭賠罪，隨后送寺廟，以贖此罪。

也不敢不答應，有喬太夫人和蕭思睿兩尊大佛坐鎮，由不得說話不算話。

事已了，蕭思睿親自送喬太夫人回去。臨走前，喬太夫人把瑟瑟到面前，仔細打量了一番，出笑意：“果然是個可人的小娘子，難怪阿睿疼。”從腕上褪下一個水頭極好的翡翠鐲子賞了。

瑟瑟寵若驚。要知道，前世，即使為陳括的貴妃，喬太夫人照樣看不上，連個正眼都吝于給，更休提這樣和悅地賞見面禮了。

蕭思睿卻道：“您的好東西多著呢，就送這個也忒小氣了。”

喬太夫人詫異地看了他一眼，對跟在邊的媽媽笑道：“你聽聽，你聽聽，這是真疼新認的外甥兒呀，都想著幫算計我的東西了。”

那媽媽也笑：“九郎君是不和您見外。”蕭思睿在族中行九，鎮北侯府的人向來這麼稱呼他慣了。

瑟瑟忙道：“太夫人，您不要聽睿舅舅的，這個鐲子已經太貴重了。”

喬太夫人笑道：“這有什麼貴重的。我今日沒準備，趕明兒去我那兒玩，我庫里有好些漂亮的首飾適合你這個年紀的小娘子。”

瑟瑟答應也不是，推辭也不是。喬太夫人對另眼相看全是看在蕭思睿的份上，然而，蕭思睿認為外甥可不是為了抬舉，未必愿意和蕭家人走得太近。不由下意識地看向蕭思睿。

蕭思睿道：“還不謝過太夫人？”

這是要答應下來了？

瑟瑟想了想，大大方方地謝過了喬太夫人。

喬太夫人果然很高興，和約好了再見的時間，依舊由蕭思睿扶著上了轎。轎子啟步，蕭思睿的車在門外，先步行相隨。瑟瑟忍不住追了一步，喊道：“睿舅舅。”

蕭思睿回頭看，依舊是素來平靜冷淡的模樣。

瑟瑟言又止，終究只是襝衽一禮：“今日多謝你了。”

蕭思睿道：“我并沒有做什麼，要謝，也該謝太夫人。”

瑟瑟含笑：“太夫人自然也該謝的。”可若沒有他，喬太夫人怎麼會幫？這個人，終究是欠下了。

蕭思睿深深看了一眼，沒有再說什麼，轉離去。

燕家人如在夢中，斷沒想到瑟瑟竟有這個機遇，引來這樣兩位大人的垂青。但不管如何，危機解決，實在值得慶賀。

歡樂的氣氛一直延續到晚膳后，幾個小輩陪著周老太君說說笑笑，松鶴堂中比平時還要熱鬧幾分。范夫人匆匆走，神張地道：“宮里來人了。”

室中靜寂下來，周老太君詫異：“宮里，哪個宮里？”

范夫人道：“還能有哪個宮？”

一屋子的人頓時面面相覷，差點以為聽錯了，以燕家的份地位，“宮里”兩字委實離們的生活實在太遠了。

如今，又有什麼事？

范夫人道：“皇后娘娘宣瑟瑟明日宮覲見。”