風起云涌, 水波流，船只搖曳。忽而一陣浪涌來，一艘小舢板爬上浪峰, 仿佛要離碼頭而去。纜繩繃, 發出咔咔的聲音, 一陣似一陣，好像在做最后的蓄力。

大浪消弭, 水面忽歸平靜。小舢板撞上鄰船, 發出砰的一聲響。

義興船行的惡霸癟三無心休息，都圍在碼頭船邊, 興看戲。

聽著這一對苦命鴛鴦用家鄉話你儂我儂, 最后一句勉強聽出個湊錢的意思。眾馬仔都面喜，看林玉嬋的眼神無比傾慕, 就像看一沓行走的銀票。

這種天上掉餡餅的好事, 百年不遇哇！

林玉嬋但覺這些目讓自己渾發, 縱跳上碼頭。四下沒有鐘表，也不知現在什麼時辰了, 總之趕離開。

船行的倉庫里堆著船板、零件和貨。林玉嬋來時沒注意, 原來那里還有不清幫幫眾歇宿其中。有人著大煙, 有人小聲賭錢, 還有——

“老爺行行好，我要回家……”一個細細的聲隔墻哀求, “我、我爹娘還在等我……”

一個嘶啞的聲音獰笑：“你爹娘已拿你抵債了——你陪我們兄弟玩高興了, 明日還能給你口湯吃。過來！”

接著就是裳撕裂聲，孩被捂住, 拖去遠。

而倉庫里的眾人，就這麼愉快地聽著那哀鳴, 不人面`笑，抓自己的。

那聲音刮得林玉嬋胃疼。低頭急行，覺得自己像個外星人。

“穩住，”咬牙想，“我救不了這許多人。”

一路闖關到現在，別栽在通關出口。

但還是忍不住想，蘇敏這個撲街貨，眼睜睜看著這些腌臜爛事天天上演，他也真穩得住，對楚老板彬彬有禮，還稱什麼“清幫兄弟”。

又悲觀地想，天地會在其他省份的那些分舵，獨立進化那麼久，還不知演變什麼樣兒了呢。

忽然，一只手扳上肩膀。

楚老板聽著隔壁孩的哀號，來了興，終于原形畢，把自己那“先管管手”的原則拋到腦后。

“小姑娘，不打算再談談價錢嗎？”他笑著噴出一口煙，“陪我一晚，減你一百兩。”

林玉嬋冷汗頓起，立刻道：“我有錢！你不能變卦！”

楚老板挽住，再笑：“一百二十兩。別不識抬舉。你只要還想在洋涇浜混，以后就有用得著在下的時候。”

他覺得這小姑娘也不是什麼良家，又能對蘇敏投懷送抱，又能跟洋人共舞，連腳都不裹，自然在男方面十分隨便了。只要價錢談得攏，陪誰不是陪？

林玉嬋趟出一雙大腳就跑。說好的“姑娘狡兔三窟我們今天不為難你”呢？

什麼都算到了，唯獨高估了人的理。

馬仔們揣上意，一哄而上去關門。林玉嬋扳住暗門門框，沖口大：“巡捕大人——”

一張大手拽住領，楚老板把往另一扇門里拖。

“呵，邪氣烈。你應該慶幸，老爺今日只要跟你快活一下，不是要你命……”

他扯著辮子，頭皮劇痛。林玉嬋咬著牙，口就喊：“有話好說好商量今日還有人在等我要快活可以改天——”

楚老板松手，獰笑道：“真的？”

看來也沒那麼烈，倒是識時務。那些不出保護費的小商販，拿自家丫環小妾甚至妻子兒相抵，不都是你我愿公平易，可不是他強人所難。

林玉嬋胃里攪著惡心，點點頭。再乞憐的話編不出來，先出這個門再說。

楚老板冷笑：“怕不是緩兵之計？”

他一雙豁了眶的眼睛死死盯著，湊近了，看到那雙蒼白抖的小，低頭就咬。

轟！

林玉嬋耳一震，眼前似有一道閃電劃過。楚老板的大停在半空，整個人一頭扎在上。

捂住，全冰凍了一刻，才慢慢有了力氣，踉蹌逃出三四步。

楚老板猝然倒地，臉拍在門檻上，三條眉同時出。

馬仔們臉上還殘留著嬉笑的痕跡，然而眼里全是驚恐，呆若木地看著林玉嬋對面。

一支黑的槍口，冒著白煙。

蘇敏發凌，好像是才從被窩里爬出來；然而他眼底微銳利，仿佛為此刻已等待許久。

他飛快豎起槍管，沒人看清他的作。

轟轟轟三聲，離林玉嬋最近的三個馬仔應聲倒地。

的三魂七魄突然歸位，學著作電影里的龍套作，連滾帶爬地滾到幾個箱子后面，免得礙事。

箱子后面出一只細胳膊。楚老板下一攤，懷里零碎散了一地。飛快地從里面揀出那枚缺了角的玉鎖。

轟！

一個馬仔終于反應過來，回抄起一桿大刀。還沒舞起來就嗝屁著涼，大刀當啷落地，立刻被蘇敏踢進河里。

他大步流星穿堂而過，拇指食指捻熄沿路的燈。最后一盞留著，提在手里。

偌大的倉庫陷黑暗，只有恐懼的息聲此起彼伏。一束微照亮他半邊臉頰，火焰燒灼不穩，映他晴不定的眼眸。

兔起鶴落，倉庫里那些大煙的賭錢的才反應過來。有人急急跑過來，有人抱頭藏在賭桌下面。

有人黑燈瞎火弄勿清爽狀況，大喊道：“火并啦！造反啦！快去拿兵，保護老大！”

“老大死了！”蘇敏喝道，“都給我蹲下！”

他朝楚老板開槍是一時沖，然而開弓沒有回頭箭，他還剩五枚子彈。

沖不怕，事后利落收場就行。

箱子后面窸窸窣窣響。林玉嬋鼓起勇氣冒頭，哆哆嗦嗦地說：“門在那邊……你說一二三我就跑……”

“這個時候還想跑？”蘇敏咬著，恨鐵不鋼地瞪一眼，“跑得掉嗎？”

他拖住的領口，把丟回角落里，然后大步走到倉庫一頭。那里抱頭蹲著五六個馬仔，都在伺機找逃路。燈刺，大伙齊齊捂眼。

“這里有幾多人馬？”他槍口隨意指著一個駝背馬仔，“清幫一共多人？人員名冊在哪？兵庫在哪？船行的賬簿在哪？現銀都在哪？”

駝背馬仔渾篩糠，眼睛卻看到不遠，月下的碼頭上一串駭人跡。

楚老板意外地沒被一槍轟死，后背開著個，正掙扎往蘇州河方向爬。

駝背馬仔猙獰大吼，跳起來就奪蘇敏的槍。

轟的一聲，馬仔半邊肩膀炸飛，痛暈過去。

蘇敏指著另一個馬仔，“換你說。”

黑幫惡霸兇狠歸兇狠，大部分人都沒見過有人能將洋槍使出此等威力，這人早嚇尿了，一臭氣從他下盤彌漫開來。

“我招我招……這里有三十多……租界里、有名有姓的兩三百……上海縣城一百多……松江、嘉定……”

忽然撲通一聲，竟是重傷的楚老板爬出碼頭，一頭栽進蘇州河，月下留下一串水花。

蘇敏急奔出去，照那水花又補一槍。

偏了。

他若無其事回到倉庫，吹吹槍筒上白煙，吩咐：“死了。接著講。”

林玉嬋躲在木箱子后面，腸胃絞痛，心臟幾乎跳出嚨口，咚咚咚，比方才楚老板對無禮時還張。

火`藥味嗆人，槍聲至傳出半條蘇州河，蘇敏一向深謀遠慮，今日想不到他該如何收場。

不過出乎意料，近在一條街外的巡捕房，一點靜沒有。

租界里的巡捕房是為了保護外國僑民而設。華人自相殘殺屬于屁大點事，他們才不管。

反正這些黑幫據點里也不是第一次死人了。

蘇敏認真聽取馬仔的供述，油燈隨手掛墻上，一邊低頭檢查槍械。汗水從他凌的鬢角落到下。

組裝得還是急了點。槍管不直，彈道有偏差，而且越打越歪。楚老板他是指著要害擊的，居然兩槍沒死。

槍把上還有棉絮，還纏著慌扯下來的里的線。

然而現在來不及重裝。義興船行的兵械都藏在倉庫隔壁的雜間，里面只有些劣的長短大刀、藤牌火銃——就這，也是大清律明令止的兵，也就是在租界沒人查，否則誰持有誰殺頭。

他撿了一把最鋒利的刀，掛在腰間。角落里還發現一尊骯臟破裂的關帝木像。他拾起來，夾在胳膊底下。

然后收了所有鑰匙，搜出來名冊和賬冊，鎖上兵械庫的門。

七顆子彈立了威，馬仔們不敢怠慢，匍匐著爬近。

“好漢饒命……老兄饒命……我等都不曾冒犯這姑娘，是、是楚老大自己壞規矩……饒命饒命……”

也有人賊溜溜四顧，尋他有沒有同伙。

蘇敏將那灰敗的關帝像矗在一地泊中，朗聲開口。

“洪順堂下金蘭鶴，奉總舵主之命，特來清理門戶。楚……”

他扯開名冊，余看一眼，“楚南云違背會規，惡行累累，即刻逐出洪門，連帶心腹五名，就地誅滅。其余兄弟，雖有罪責，念在所陷不深，若愿重新歸順洪門，一概赦免。如愿回鄉，任憑離開。義興船行即日起歇業，由兩廣分舵接管整頓。”

馬仔們面面相覷。天地會公認的兩任總舵主，第一位鄭功，第二位陳近南，都已經在天上打了幾百年麻將，管不到俗世的徒子徒孫；各地分舵也早就各自為政，所謂“總舵主之命”，就像洪秀全宣布的“天父圣諭”一樣，只是個蘿卜章，表明自己師出有名。

但“金蘭鶴”的大名一出，有點年紀的全都如雷貫耳。

“廣東金蘭鶴……說是有一桿開了的洋槍，槍法神準，百步穿楊……

“那不就是這把？——不會吧，哪變出來的？”

“據說在廣州三元里，一人殺了二百洋鬼子……”

“……不是已經被砍頭了麼？怎麼……”

“假的！障眼法！又活了！你們真是消息不靈通……”

蘇敏任人議論揣測。他手里的槍已經快散架了，子彈只剩三顆，更沒有什麼“兩廣分舵”接應。但凡有人垂死一博，他就得去蘇州河跟楚老板一起并肩遨游。

匍匐的人群中突然竄出一個大漢，辮子盤在頭頂，聲道：“假的！我見過金蘭鶴！大胡子！絕沒這麼年輕！”

那是楚南云最心腹的一個打手。他五大三，虬結，一邊喊，將關節活得咔咔響。一邊抄起桌上大煙筒，咔的一聲，輕松折為兩截。

碎末落地，他朝蘇敏猛撲過去。

“你可以試試。”斑駁的槍口指著他雙目之間。槍口后的年輕人抿起角，似有似無的笑意令人膽寒，“便知我真假。”

大漢嚨里咕嚕嚕響，和他兇狠對視，余瞥見泊里的幾尸。

蘇敏食指扣扳機，冷靜地回。輕微的作帶給他不祥的反饋。后膛里的這顆彈，八已經卡住了。

令人心悸的對峙持續了一盞茶工夫。忽然，另一伙計巍巍站了起來，將那大漢的拳頭用力推開。

“罷了。認命吧。”他轉向蘇敏，沙啞地說：“多謝舵主留我等命。”

團中最忌人心不齊。更何況倉庫里有不像蘇敏這樣、被騙來做苦力的，此時一聲不吭，猶如木偶。

缺了一把胡子的關公灰頭土臉，然而雕工獷，一雙虎目余威尚在，令人不敢直視。

一盞污穢的油燈自下而上，將那廢棄的木雕照得宛如天神。

蘇敏心念一，走到神像正前，起前襟，鄭重拜了下去。

“神明在上，佑我洪門，重拾正道。”

眉眼間青尤存的后生仔，不管多麼心狠手辣，也很難讓人一眼敬畏。但關公是天地會拜了幾百年的神位，再窮兇極惡之人，在那神威注視之下，也不敢心生邪念。

蘇敏直了脊背，沒回頭。

他后黑一群惡，沒一個敢手襲。

微弱的火映在他上，將他的背影勾出火焰的邊。

一兩個人跪了下去，漸漸的，整個倉庫里的人都匍匐在地，有人小聲啜泣起來，嘶啞的聲音極其難聽。

蘇敏轉，清點人數。

如今眾人只是懼他。能不能用，尚未可知。

他略一思索，道：“此地有無廣東兄弟，過來講話。”

真有七八個人站了出來。近年廣州貿易衰落，不底層破產，漂到滬上討生活。

在大清，尤其是南方，地域宗族的力量不可小覷。同鄉之間互相提攜是社會潛規則，比什麼忠孝節義有分量得多。

在楚南云手下，這些廣東佬被排邊緣化，不得重用。

蘇敏被困在這里做苦力的時候，也曾和他們有過流，同命相憐，算不上仇敵。

而他們對金蘭鶴的環深信不疑，又見蘇敏果然有本事，上來就“納頭便拜”，有的還控訴：

“楚老大把我等當苦力使！”

“和江浙兩廣的兄弟都斷了聯系，我們也不甘哪！”

“楚老板給我們發大煙，我們實在是……不得已……”

有了現幾個忠心小弟，蘇敏終于不是桿司令，問清各人姓名籍貫，略一思索，開始派活。

封鎖船行出口、清點財、所有人搜、不安定分子集中看管、去各地據點通報變故、理尸首和跡、重取香燭，令眾人按洪門規矩再次會，重敘兄弟，重發嚴誓，……

小弟們還積極獻策：“最好再拿點錢孝敬巡捕。今夜您老靜不小。”

蘇敏點點頭，讓人去辦。

……

直到船行重歸平靜，蘇敏才輕輕呼出一口氣，蹙的眉結打開。他扶著個箱子，慢慢坐下。捋捋頭發，攥出一把冷汗。

他掌中尚余硫磺和腥氣，閉目一刻，睜開眼時，卻重新溫潤如玉，沒一戾氣。

“阿妹……有手巾嗎？”