旁人不知季姜心的這番活，但是姜荔，在聽了母親這番話之后，沉默片刻，竟是突然掙了護衛的錮！一陣狂風卷起，眾人被風沙迷住了眼，而姜族的天賦能力本就與風有關，姜荔緒激之下，周為風刃所縈繞，竟是無人能夠靠近！

點點細雨，落了下來。

姒族王帳中，姒沅正在收拾行裝。

與姜族和談即，不日，他們將離開姜族，返回極北之地。

雖然來到這里只有一段時間，但南方截然不同的風，還是給姒沅留下了深刻的印象，讓他在分別之際，不開始有些懷念。

忽然，他的手到了一塊冰塊。

那是一片綠葉，被他親手封在冰中。

終年被大雪冰封的姒族銀谷，從未見過這樣寬大的葉片，仿佛將自己的一切都舒展開，大大方方地與雨。不懼風雨，擁抱驕。但是在銀谷中，一切都是冰冷而堅的，從未有過這樣鮮活而熱烈的生命。

也許，返回姒族之后，他們再也無法見到這樣的綠葉了。

一只銀鳥忽然從帳外飛，鳥翼上還帶著一片未化的風雪，飛到姒洹臂上落下。姒洹了一下銀鳥的羽，鳥兒也將喙在他手指上輕啄，帶下一片未融的雪花。

悉的溫度。

“母親來信了……”姒洹說。

姒洹解下綁在鳥上的小卷帛，一行小字了出來，母親告訴他們，姒族族一切安好，詢問他們戰事進展，和談判況，寥寥數語，到最后，則提到了最近得到的一則奇怪卜辭，其中的含義，連也無法參……忽然一陣冷風吹，帳篷的簾幕被卷起，姒洹還未讀完，手中的絹已經被吹落。

“要下雨了……”姒沅說。

過半開的簾幕，姒洹看到，太已經落下去了，剛升起片刻的月亮，也被烏云擋住。夜烏沉沉，冷風懶憊，席卷著草皮樹葉，前期的悶熱，預兆著之后的暴雨。

一道閃電在半空中劃過。姒洹突然想到什麼，說：“沅，出去看看。”

一種有什麼事很快要發生的沉重流淌在姜族領地之中，雖然不知道到底要發生什麼，但每個姜族人心頭都沉甸甸的，連孩子都不愿意說話。

姜族領地空無一人，似乎都朝著一個方向走去了，姒洹不由得加快了速度。

風伯、雨師在云頭齊聚，駕駛著閃電與烏云，匆匆趕到，急待這在這片被神忘的土地上，施展力量。

等到二人趕到之時，就撞上了這麼一幕——

一把利劍高高舉起，寒芒映照著閃電的白。青年的臉上，不知是什麼表。上赤，下卻是一條壯矯健的蛇尾，高高起，宛如墨閃電。冰冷的目，過人群，與姒洹撞到一起。在炸雷響起的同時，青年手中的長劍用力揮下，一劍砍斷了自己的蛇尾。

“啊啊啊——”凄厲的聲貫徹整個姜族領地。

無數閃電在遠方閃現，集的白，將烏云也照得亮。像是神在哭，又像是妖在笑。隨即，轟鳴聲接連響起，蓋過了其他一切聲音。傾盆的暴雨，就這樣嘩啦啦地落了下來。

暴雨如注。

塵土被雨水打沒，連帶著跡，沒大地。無數雨滴，從九天之上落下，又匯地下萬米，神人之，流淌在大地上。被染紅的水洼、水流，源源不斷地沒過草土石，帶著生命的欣喜和哀嘆，滲地底、匯河流。

一節還在跳的碧蛇尾，蜷著，染著跡，扔到姒洹面前。一道雨水落在青年的臉頰上，淌下一道水漬，劇痛，已經讓他的聲音都抖：

“……”

聲音為雷聲所掩蓋。

霎時間，姒洹想起了母親寄來的那則卜辭，已然應驗。

第6章 1.6 剝麟

“我姜荔，自愿斬尾，代替姜蘿。”

那夜，姜族青年的，一路，從姒族的王帳，流到了姜族大巫的居所中。下了一夜的暴雨，將一切跡都沖去，但第二天，人們經過時，仿佛還能聞到那腥味。

你可愿經剝皮拔鱗之苦？

我愿——

你可愿承擔剜筋去骨之刑？

我愿——

在日月替之際，一個長尾之人，手持利劍，斬斷了自己的蛇尾。

這是卜辭所言。

如刀切斧啄、油烹火濺，如此之痛，在你余生，將日日夜夜，重復出現。你可知曉？

我……

姜荔忽然睜開了眼睛，在無限混沌和幽昧的虛空上頭，舊鬼新魂纏一團，哭撕咬，圍著一團暈黃的燈火打轉。一只過路的飛蟲，聞著那人的香火之氣，一頭扎進油燈之中，其軀，也迅速被等候多時的癡魂怨鬼撕拉扯碎，爭著吸食那溢出的點點跡。

“不要看。”

那是非常聽的聲音，讓人想起山風與清泉。但再一眨眼時，對上的卻是一雙蒙著白翳的年老眼睛，枯皺衰微，宛如骷髏，全都裹在厚厚的黑布中。

姜族的大巫，辟姜。

一個非常老的人。

老到已經沒有人知道到底多歲了，在姜族人年之時，已經這麼老了；而當姜族人魂兮歸去，還是這麼老。

擋住姜荔眼睛的手移開了，剛才那些奇幻的場景已經不見，尖利的聲和哭聲也消失，留下的只是一間普普通通的草屋，和一盞昏黃的油燈。

“已經很久沒有人因為這樣的要求找我了……”

黑霧一樣的老人將一把草藥扔進火盆之中，陣陣灰燼揚起，咳嗽過后，一濃烈的香氣散出。屋一積年累月的腐朽之氣，被香氣一沖，更加難聞。老人坐在一張矮凳上，木凳咯吱咯吱響著，前一塊圓形的石頭，一把又鈍又重的鐮刀，正在上面來回打磨。

嘩啦——嘩啦——

好像拉鋸的聲音。

姜荔收回目，定定地著頭上那盞油燈，幾只小蟲正圍繞在燈周圍，意圖赴死。

半截蛇尾被放在一個架子上，其下是一盞布滿青斑的老舊銅燈，火焰是藍綠，不斷地灼燒著還在彈蜷的尾尖，滴滴濁，順著尖端滴落，匯底下一碗濃重的湯藥之中。

“刀要磨得快快的，才好！”老婦人喃喃念了那麼一句，用長長的污黑指甲試了一下刀鋒。

姜荔全赤，躺在一張不知經過多污糟的木案上，干裂的凹槽浸了陳年的跡，他的長尾，被八長長的金針牢牢釘在案板上，缺失的一小截，流已經止住。

側過頭顱，著懸掛在屋梁上的一把茅草，姜荔回想起昨夜之景——

“姜荔！你瘋了！瘋了！”母親大聲地呼喊著，喪心病狂。

“天打雷劈、天打雷劈……”有人驚慌地說。

“哥哥……”那是已經痛得昏死過去的姜蘿。

孿生子的應，讓在姜荔揮劍的一刻，也經到了同樣的痛苦。

辟姜磨好了刀，將三個半燃著的火盆，放在姜荔的頭頂和雙肩，其中放了不知名的草藥，草藥緩慢燃燒著，冒出一藍灰的煙氣，匯聚一個蛇尾人的形狀，又漸漸消失。

“斬尾之刑，需剝麟去骨、剜筋拔髓，而后雄之尾盡去，后母之卵乃生……耗費自元氣，產下蛇卵……此刑者，神厭魔棄，衰竭至死……”

“逆天之舉，必招災禍！”

“不詳之人、不詳之人……”

干枯的手掌在姜荔的長尾上過，因為太過干，而產生了磨砂一般的覺。靠近了看，老婦人的蒼老之態更加明顯，頭上只有稀疏的幾發，眼珠深陷，牙床干癟，牙齒竟是都已經落了。唯有那聽的聲音更加突兀。

“真是一個漂亮的孩子。”辟姜說。

“讓我代替姜蘿去北地，這里比我更需要。”姜荔跪在母親面前，眼睛直著，“我知道你想要的是什麼。”

“姒族竟答應了？什麼！他們也是瘋了嗎……”這是季姜在說。