“四哥兒，快快過來，來試試姨娘給你做的這件新衫——”

“我反正是個遲早都要死的，你當然要讓我！大哥，既然如此，你不如把他也讓給我，別跟我這個短命的爭！”

“泉下有知，是該知足了，只委屈了我的四哥兒……”

“一梳富富貴貴。二梳無病無災。三梳百歲無憂……”

“呸！以為我真稀罕用過的東西！”

“那下次不管怎麼樣，你都把他讓給我幾天，如何？”

“四哥兒、四哥兒，要不是因為你，姨娘我早恨不得也跳了井，一了百了！”

“今上有意今秋出兵北伐，到時候，我就會帶軍出征，揮師北上。”

“四哥兒，你去了京城，一定要規規矩矩，記得甜一點，別天跟個悶葫蘆一樣，啊？”

“冬天來了，燕子也要飛走了。”

“姨娘這輩子，就指著四哥兒了，你定要好好兒的，知道麼？”

“原來，我以為的郎妾意，舉案齊眉，全都是一場笑話！”

“記住姨娘的話，四哥兒若是能留在京中沈家，就算是為奴為婢，也別給我回來……！”

——別給我回來！

“喝！”我猛地大震，兩眼睜開來。我發覺，我正趴在冷冰冰的地上，周圍黑漆漆的，沒有一點亮進來。我怔怔地環顧著，約約，聽到了像是一顆珠子墜落到地上的聲音。

隨著珠子滾的聲音，它漸漸近了，最后，就停在了我的雙眼之前——

那是一顆，紅艷如的珠子。

“唰”地一聲，我從床上坐了起來。“呼……呼……”我出了熱汗，茫茫一抬眼，看了看周遭，只覺眼前這個地方陌生得很。我搖晃地從床上下來，趿著鞋，輕輕地喊了一聲：“姨娘？”

無人應我。

“姨娘……”我又提聲，喚了喚，“三姨娘……”

我仍舊沒有得到回應，一種從未有過的恐懼，陡地攀上了我的心頭。我突然奪門而出，暗沉深夜，長廊無盡，我也不知道自己為什麼要跑起來：“姨娘！三姨娘！”

我嘶啞地沿路喊著，接著我看到前方一盞一盞的火亮了起來。不知道是誰人喚道：“君、君，您怎麼回事！啊！”

我推開那人，驚恐地跑了出去。

“來人！快來人啊！”

我一路逃著，不知道自己在何，也不知道自己要逃到什麼地方去。驀地，我腳下一絆，重重地摔了下來。我著氣，地抬眼四顧，眼前盡是黑魆魆的一片。

這時候，我的腦海里，浮現出了一個畫面。

大哥臉微變，開口時支支吾吾，好似有什麼難言之。末了，他似乎明白，不可能瞞得住，便道：“兩年前，三姨娘接過你的，也以為，你已經死在京城。”

“不言也不哭，下人也未曾察覺異樣。”

“五日后，三姨娘就被人發現跳了井，手里……還抓著你的服。”

猶記得，府里的下人說，如果能生而為，嫁進豪門，全家就能犬升天，一生都不愁吃穿。其實，我一直都以為，三姨娘只恨我不是五妹，給不到面。我原本以為，我嫁進了徐家，總算能揚眉吐氣，下半輩子，都有好日子能過。我之所一直都在忍，是因為，我明白，哪怕不是為了我自己，我也要想一想，我那可憐的母親……

我怔怔地著，漸漸看清了眼前的景。烏云蔽月，沒有一點，也沒有可以逃的地方。

“啊！！”我深陷爛泥之中，十指蜷曲，驀地哽咽地嘶喊，伏地痛哭出聲。

寧武十年八月十一日，我私逃出徐府。

十日后，我在京外渡口，被徐大爺給親自擒住，押了回去，關在祠堂里，只等三個爺都齊了之后，再行審問。

××

解釋一下，那個紅珠子，就是第四章，

三喜在沈家前堂，被檢出是的時候，從青銅里掉出紅的珠子。

第62章

京外渡口，在我登上船的時候，徐家的人馬便恰好趕到。船家怎敢忤逆，正要停船，我仿佛聽到了誰的呼喚聲：“三喜！”

我縱一躍，跳了江。

江水極冷，也極苦，我看著江底，黑黢黢的一片，它又讓我想起了，沈家偏院里的那一口井，那里是不是也像這樣。極冷、極苦。

直到我轉醒，靜靜地看了眼周圍，兜兜轉轉，我又回到了原來的地方。

徐家人把我關在祠堂后頭的院子里，這個地方，一直是用來關押族中犯下大錯、等待發落之人。我雖是被關著，但并未到苛待，吃穿用度和過往并無多大區別，只除了一個聾啞的下人之外，我就沒有再見到任何一人。

八天后，徐燕卿歸京。

那日，天剛亮，我就已經坐在床頭。啞奴走進來，伺候我梳洗換，之后就領著我，一步步走去了堂。

眼前的一扇門被緩緩地推開，那里頭門窗掩蔽，微弱的過窗紙，就一個個斑駁錯的虛影。堂里，沒有徐氏宗伯長輩，也不見徐家老爺和夫人。這里，就只有我和他們。

他們三人各坐于三方，不分上首。我走到中央的位置，便執著下擺，兩分開平，直脊背，同他們一樣，從容地屈膝，跽坐于地。

徐燕卿在我的正前方，徐長風位在背著的東面，徐棲鶴則在西面。

闃寂無聲。

焉，那低沉喑啞的聲音，從我的東面響起：“沈氏敬亭。”

我紋不，只輕輕啟：“是。”

“八月十一日，你未告知任何人就離開徐府，整整十日不歸，可有此事。”他的聲音平如死水，沒有一波瀾。

我應了一聲：“是。”

徐長風又道：“八月二十一日，你在京外渡口，是意離京。”

我又應：“是。”

徐長風問：“所以，你確確是私逃出府。”他靜了數息，“你此意，是出自自愿，或是曾他人攛掇，亦或迫。”

“我私逃出府，是出自自愿。”我一字一句地說，“不曾人攛掇，也不曾人所迫。”

幾乎是接著我下一句，他問出聲：“那你，究竟為何要不辭而別？”

四周沉寂了下來。

我目視正前，不偏不移，神淡漠如塵。徐燕卿靜默凝視，他原是意氣風發，如今靜如死水。他開口問：“你坐船，要去什麼地方？”

“管道易截，水路難追。”我緩緩說，“天下四海，任是到哪一，都比白白地枉死在這兒好。”

我目雖落在前頭，其實卻著遠，就好像這里的一切，已經和我無關。他們，也和我無關了。

“你這句話的意思，可是怕……我徐氏將來，會連累了你。”

我看著他，遂輕一點頭，應了一句：“是。”

徐燕卿想是未曾料到，我居然會如此坦。

“我不信。”他說。

聞言，我角輕揚，實在不住，笑出了一聲。

眼前那一雙厲眼倏地投來，好似恨不得在我上鑿開一個。

“眾所皆知，徐家如今已是危如累卵，不過是勉強再撐一時罷了。如今，天子病重，怕是已經等不及，遲早會對徐氏手。三位爺不見，徐府里的那些下人，暗走的走，暗逃的逃——”我語氣平緩道，“我自然，不能不為我自己打算。”

徐燕卿定睛看著我，兩眼眨也不眨，像是在看一個極其陌生的人。他張了張，寒聲道：“滴水之恩，當泉涌相報，這些年，徐氏予你份地位，富貴榮華，不曾短過你一分一毫。即便，是真有那麼一日，你真以為，我們三個人，會眼睜睜地看著你無辜累……”徐燕卿似在強作忍，可雙手已攥了拳。