日子過得不不慢,很快便至二月初八,外任西路帥司的靖安侯明亭遠任滿歸京。
他掌一方軍政大權,在任政績卓著,此番回京述職,干系著朝中大員變,有不人都在暗中關注。
康帝傳下口諭,命靖安侯進京即刻面圣。了城,明亭遠便與家眷仆從兩路分走,一路直奔啟宣門,一路繞往南鵲街的靖安侯府。
聽聞侯爺未過家門徑直宮,是柳姨娘等先行回來,侯府里的人作都緩了不,畢竟這世上也沒什麼大張旗鼓迎姨娘庶回府的規矩。
柳姨娘與明楚下車之時,僅有裴氏邊的張媽媽領了幾個丫鬟婆子在角門等候。
許是獨得恩寵的緣故,在西路那等近疆苦寒之地待了五年,柳姨娘的姿容與從前相差無二,甚至還添了幾分彩。
明楚這位三小姐倒是很難一眼認出,離京之時不過十一二歲,五年過去,容貌長開,氣質也與從前大為不同,一明利紅,神采飛揚間,竟有了幾分將門虎的颯爽風采。
“你讓我與母親從角門進?”明楚皺著眉,對張媽媽的安排很是不滿。
要知道在西路,無論走到哪兒,都是帥司掌上明珠,無人慢待。
然這茬兒挑的很是沒理,這是上京,大門豈能胡開,平日就連裴氏都是從角門進出。當然,今兒們若同侯爺一道回府,確實能沾一回正門而的。
張媽媽正要好生解釋,柳姨娘就上前握住明楚的手,不聲地了。
想起回京一路柳姨娘的提醒,明楚僵了僵,還是決定暫時先忍下這口氣。拉著臉掠過張媽媽,徑直進了角門。
而與此同時,明檀正在照水院發著天大的脾氣。
一把將手中信紙拍在桌上,又忍不住將桌上致不菲的茶碗茶壺一氣兒掃落。
瓷碎裂聲突兀清脆,拍著桌子忽地起,邊在屋打轉邊碎碎念道:“下作,簡直就是下作!本來以為這家人只是沒規沒矩不要臉皮,倒還小瞧了他們,竟然算計到了本小姐頭上!”
氣得聲音有些發抖。十指攥后,指節發白,手背約可見淡青經絡。
素心和綠萼嚇得不輕,關鍵是們還不知道發生了什麼。
明明這兩日們家小姐都斗志昂揚神飽滿的,勢要盛裝打扮過今日回府的三小姐。今兒一早還特特讓人取了花上晨,合著玉容厚厚地敷了層面,說是這般敷面洗凈后,會格外明亮。
可剛剛用完早膳,白府婢送來封信,傳話說,白敏敏本想親自過來告訴信中之事,但念及今日侯府團圓不宜登門,只好將此事寫書信人送來。
也不知信上寫了什麼,竟一向念叨著“名門淑不管遇上何事都不可失儀失態,喊摔東西和市井瘋婦有什麼區別”的明家小小姐發了好大一場瘋……
遙想前年金宴,半路殺出個奉昭郡主奪了本該穩拿的“花主”之位,回來也不過摔了個瓷杯,還是往貴妃榻上摔的,半點兒都沒磕著。
可這回,摔了茶碗瓷壺還不算完,在屋繞了幾圈,忽然又拿著那封信往外沖。
見這架勢,一向穩重的素心都慌了神,忙追著提醒:“小姐,您這是要去哪兒?三小姐和姨娘已經府了,您新定的簪子還沒戴呢!”
明檀腳步一頓。
哦,對。簪子。
還有那對母。
回,一路走進室,面無表地坐回妝奩前。
素心輕輕撞了下綠萼,綠萼有些懵,結了兩聲才反應過來:“小…小姐,別生氣了,一生氣人都不了……也不是不,小姐怎樣都,但小姐笑起來才更加,更加傾國傾城,顛倒眾生!”
也不知是綠萼夸得到位,還是看著自個兒那張臉就歇了火氣,明檀坐下后,冷靜了不。
爹正宮面圣,這會兒沖出去找不著人不說,還平白讓人看了笑話。
而且爹回來,也不能就這麼沖上去嚷著要退婚,五年不見,誰知道明楚和柳姨娘給爹吹了多妖風。到時若誤會就是因著不講禮數才惹得令國公府看輕作踐,可就壞事了。
再者,并沒有太多把握,那位記憶中雖待不錯,但也不像舅舅待白敏敏那般疼到骨子里的爹爹,會愿意為了得罪令國公府。
拿起桌上那支新制的銀月流蘇簪,打量了會兒,忽然吩咐道:“素心,你取一方素帕,浸些蒜。”
“是。”
“還有件事,你過來。”
示意素心走近些,將那封白府婢送來的信裝回信封,給了,還附在耳邊低聲吩咐了幾句。
素心向來是主子不說,便不多問,應下差事后,垂手退下。
明檀舒了口氣,又吩咐綠萼:“替我重新梳妝,不必太過隆重,裳也換件別的。”
先前只想著怎麼過明楚,倒忘了見爹才是更為要的事。
于是在的反復挑剔百般指導之下,綠萼終于將拾掇了一副清麗秀致又略帶幾分弱楚楚的模樣。
在與人等的銅鏡前照了會兒,滿意地彎了彎角:“走,去蘭馨院。”
蘭馨院是裴氏的院子,從照水院過去,要穿廊繞壁,還需經過東院花園。
一行人沿著抄手游廊往前,剛至東院花園,就聽見前頭一陣吵鬧。
“噢……是老夫人娘家庶弟的孫,老夫人這都去了多久了,這關系也真夠遠的。而且我沒記錯的話,老夫人娘家原先是個伯府,降等襲爵早已降無可降,好些年都和咱們府里沒聯系了,我當是什麼正經親戚。”明楚嘲弄了句。
沈畫:“三妹妹你!”
“你什麼你,表姐,我給去了的老夫人面子才你一聲表姐,你還真不把自己當外人。我與母親這才剛剛回府,就遇上你在這園子里念什麼酸詩,你這不是存了心給我和母親添堵麼?要我說,寄人籬下也該本分一些!”
明楚本就因為從角門府心中不快,一路遇上的府中下人又遠不如西路那邊小意殷勤,再撞上沈畫在園子里頭念什麼傷春之詩,那子邪火憋都憋不住了,說出來的話諷意十足,語氣中也滿是沒理還不饒人的囂張。
沈畫氣極。
從前與明檀暗別苗頭也常被氣得不行,但明檀好歹是個名門貴,綿里藏針便罷,哪會這般鄙無禮毫無閨秀風儀!
正要開口堵回去,后忽然傳來另一道云淡風輕的譏弄:“三姐姐慎言,母親在蘭馨院呢,可不在這。”
峙立兩方都下意識回頭。
只見游廊轉角行來一群綠婢,走了一段,這群婢停步,自發列兩排,規矩垂首——
一位著玉白金勾繡錦的自其間款步而來,雪烏發,雙瞳剪水,纖纖素手輕搖羅扇,每往前一步,發間的銀月流蘇簪便輕晃出細碎澤。
明明也不是十分華麗的打扮,可遠遠瞧著,卻有種如名貴瓷瓶般,放在地上怕倒、捧在手心怕碎的脆弱致,得讓人移不開眼。
饒是沈畫見多了這排場,也怔了一瞬才回過神來。一時之間,不知道該如往常在心底暗嘲明檀矯造作,還是該謝這番造作震懾住了某位不知閨儀統為何的潑婦。
“這是四小姐吧。”柳姨娘很快認出明檀,溫婉笑著,聲道,“幾年不見,四小姐如今出落得真是標致。”
先前沒能攔住明楚,主要也是因著沒把沈畫太當回事兒。可明檀不一樣,明檀若要揪著這稱呼說事,到裴氏面前十有八。九討不著好。
“姨娘謬贊。我瞧著,三姐姐如今也出落得……與我們這些在京中久居的姑娘家不大一樣。”
明檀應著柳姨娘的話,卻未給柳姨娘半分眼神,只如剛剛明楚打量沈畫般,從上至下輕慢地打量著明楚。
明楚后知后覺回過神來:“你!”
“你什麼你,三姐姐,這是上京,用手指著人說話,可是十分不雅。”明檀用扇子緩緩按下的手指,“三姐姐久未歸京,想是忘了不規矩。像今兒這般不知母在何,不敬遠來表親,不憐妹以指相對,在外頭只鬧上一出,都夠人笑話半年了。該本分些的,是三姐姐才對。” ???
明楚被自個兒之前說的話一句句堵了回來,怒火中燒,盯著明檀,眼睛都快噴火!
眼瞧著就要出腰間鞭手,柳姨娘忙上前按住,低喊了聲:“楚楚!”
明楚死盯著面前,一聲“賤人”都到了邊,不知因為什麼,最終還是咽了回去。
娘說得對,無論如何也得忍到定親之后再說,裴氏是嫡母,若被揪住錯大做文章,在議親之時使什麼絆子可就太不合算了!
勸住明楚,柳姨娘又勉強笑著,看向明檀:“四小姐,楚楚……”
明檀懶得聽,直接打斷道:“時辰不早了,我還要向母親請安,就不多陪了。”
沈畫見狀,跟了上去:“四妹妹,我與你一道。”
素來不喜明檀,但今日在明楚襯托之下,都覺得這死對頭眉清目秀了不。
還是俗話說得好,惡人自有惡人磨。這四妹妹多會噎人,一口一個不雅,一口一個規矩,還扣什麼“不憐妹”的罪狀,不就小了一歲,哪兒了,給自個兒臉上金的功夫也真是渾然天。
可不過一會兒,沈畫就覺得自己錯了。
比起往自個兒臉上金的功夫,明家小小姐唱戲的功夫,更是能死福春班的名角兒。
兩人到裴氏那兒后,坐了沒多久,外頭就進了人傳話,說侯爺已經回府,正往蘭馨院來。
眾人起相迎。
沈畫不經意間,瞥見明檀從寬袖中取了方素帕按了按眼,隨即眼眶發紅,盈盈淚閃。
沈畫正想著,平日倒也沒發現對靖安侯有什麼深厚的父之……便又見拎著擺,撲向剛剛走進院中、材高大蓄著短須的中年男子,還一迭聲喊著“爹爹”。
明檀的聲音且清凈,帶幾分故作忍的哭腔,很能讓人升起保護。
果不其然,五年不見小兒,本來應該連臉都很難立時認出的明亭遠立馬就輕拍著明檀的薄肩,著嗓音安道:“乖兒,這是怎麼了?是不是被人欺負了?”
明檀抬起小腦袋,紅著眼,搖頭道:“沒有,是阿檀太想爹爹了。”可話音剛落,清淚就順著眼眶流了下來。
忙用手帕了,又不舍地退開半步,福道:“阿檀見過爹爹,是阿檀失態了,一時都忘了禮儀規矩,請爹爹責罰。”
明亭遠心中甚悅。
他這五年不見的小閨,孝順懂事,規矩守禮,關鍵是還出落得和天仙似的,嗯,不愧是他明亭遠的閨。
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